李煜和劉鋹兩位降王都在前幾年病逝了，現在就剩下吳越王錢俶和定難軍節度使李繼捧還留在京中。
端拱元年（公元988年）的八月，便是錢俶的六十大壽，太宗於是便在便殿大擺延席為錢俶慶祝，可是錢俶卻在當天夜裏暴亡，說不定這又是太宗的毒酒立功了！
李繼捧還在京城無事可做，而他的弟弟李繼遷又投降了遼國，為遼國在西北地區打先鋒，趙普認為李繼捧在京城留著不但沒好處，他還有可能和他弟弟串通泄露朝廷機密，趙普認為不如把李繼捧去鎮守夏州，招撫李繼遷。皇帝認為此計可行，於是便給李繼捧賜名趙保忠，然後派往夏州去招撫他的弟弟！
接連數天，朝廷接邊關三次警報：第－次是涿州失守的消息。第二次是新樂失守的消息。笫三次是忻州失守的消息。
宋太宗看後愁容滿麵，決定恢複趙普的宰相之職，因為趙普曆來在邊事方麵足智多謀。太宗看邊關連連告急哀歎道：“契丹總是屢次南犯，騷擾我河朔，看來我又要大舉北伐了！”趙普說道：“現在正值隆冬，出兵不利，但讓守邊戰士堅壁清野，等到來年天氣轉暖，我們在出兵不遲！”
太宗正猶豫不決，王禹偁獻上《禦戎十策》曰：漢十二君，言賢明者，文、景也；言昏亂者，哀、平也。然而文、景之世，軍臣單於最為強盛，肆行侵掠，候騎至雍，火照甘泉。哀、平之時，呼韓邪單於每歲來朝，委質稱臣，邊烽罷警。何邪？蓋漢文當軍臣強盛之時，而外任人、內修政，使不能為深患者，由乎德也。哀、平當呼韓衰弱之際，雖外無良將，內無賢臣，而致其來朝者，係於時也。今國家之廣大，不下漢朝，陛下之聖明，豈讓文帝。契丹之強盛，不及軍臣單於，至如撓邊侵塞，豈有候騎至雍，而火照甘泉之患乎？亦在乎外任人、內修德爾。臣愚以為：外則合兵勢而重將權，罷小臣詗邏邊事，行間諜離其黨，遣趙保忠、折禦卿率所部以掎角。下詔感勵邊人，使知取燕薊舊疆，非貪其土地；內則省官以寬經費，抑文士以激武夫，信用大臣以資其謀，不貴虛名以戒無益，禁遊惰以厚民力。
太宗看後很滿意！決定不在出兵！
第二年，契丹又大舉入侵占領易州，宋太宗乃下詔群臣上書議論邊策，同知貢舉張洎上書道：中國所恃者，險阻而已。朔塞以南，地形重阻，深山大穀，連亙萬裏，天地所以限中外也。今自飛狐以東，重關複嶺，塞垣巨險，皆為契丹所有；燕薊以南，平壤千裏，無名山大川之阻，此所以失地利而困中國也。國家製禦之道，在乎審察利害，舉萬全之略。今河朔郡縣，列壁相望，朝廷不以城邑大小，鹹浚隍築壘，分師而守。及敵騎南馳，長驅深入，鹹嬰城自固，莫敢出戰，敵人莞然自得，出入燕、趙，若踐無人之境。及其因利乘便，攻取城壁，國家嚐以一邑之眾與敵人一國之師，既眾寡不侔，亦敗亡相繼。其故無它，蓋分兵之過也。臣請悉聚河朔之兵，於緣邊建三大鎮，各統十萬之眾，鼎踞而守；仍環舊城，廣創新寨，俾士馬便於出入。然後列烽火謹晨夕之候，選精騎為報探之兵，千裏之遙，若視掌內，敵之動靜，我必先知。仍命親王出臨魏府，控河朔之要，為前軍後屏。自餘郡縣，則選在城丁壯，授以戈甲，俾官軍統攝而城守焉。三鎮分峙，隱若長城，大軍雲屯，虎視燕、趙，臣知契丹雖精兵利甲，終不敢越三十萬之眾南侵貝、冀矣。
軍誌曰：‘凡臨敵，法令不明，賞罰不信，聞鼓不進，聞金不止，雖有百萬之師，何益於用！’又曰：‘將從中製，兵無選鋒者，必敗。’臣頃聞涿州之戰，元戎不知將校之能否，將校不知三軍之勇怯，各個相管轄，以謙謹自任，未聞賞一效用、戮一叛命者。軍誌曰：“弩不及遠，與短兵同。射不能中，與無矢同。中不能入，與無鏃同。’臣頃聞涿州之戰，敵人未至，萬弩齊張，敵騎既還，箭如山積。乃知戈戟刀劍，其用皆然，是驅天兵奮空拳而對勍敵也。軍誌曰：‘三軍耳目，在吾旗鼓。’臣頃聞涿州之戰，陣場既布，或取索兵仗，或遷移部隊，萬口傳呼，囂聲沸騰，乃至轍亂塵驚，莫知攸往，矢石未交，奇正先亂。軍政如此，孰救敗亡！軍誌曰：“凡出師臨陣，一夫不用命，則斬一夫，一校不用命，則斬一校，一隊不用命，則斬一隊。’故穰苴戮莊賈，魏絳戮揚幹，諸葛亮誅馬謖，李光弼斬崔眾，鹹以能舉嚴刑，方成大略。臣請陛下申命元帥，自裨將以下有違犯命令者，並以軍法從事。其殺敵將校所得鞍馬財貨等，悉以與之，仍優加錫賚。嚴刑以製其命，重賞以誘其心，示金鼓進退之宜，謹三令五申之號，將不中禦，眾知向方，而不能震大宋之天聲者，未之有也！