且說契丹南侵被斬殺二萬餘人狼狽而逃，捿報傳來，宋真宗龍心大悅，牿賞三軍後真宗皇帝就契丹入侵問題讓群臣展開討論，大臣們紛紛上書就此問題展開討論，隻見錢若水在上書中寫道：
時北邊未寧，若水陳備邊之要有五：
一曰擇郡守，二曰募鄉兵，三曰積芻粟，四曰革將帥，五曰明賞罰。
何謂擇郡守？今之所患，患在戰守不同心。望陛下選沉厚有謀諳邊事者，任為邊郡刺史，令兼緣邊巡檢，許召勇敢之士為隨身部曲。廩贍不充則官為支給。然後嚴亭障，明斥候，每得事宜，密相報示。寇來則互為救應，齊出討除；寇去則不令遠追，各務安靜。苟無大過，勿為替移；儻立微功，就加爵賞。如此則戰守必能同心，敵人不敢近塞矣。
何謂募鄉兵？今之所患，患在不知敵情。望詔逐州沿邊民為招收軍，給與糧賜，蠲其賦租。彼兩地之中，各有親族，使其懷惠，來布腹心。彼若舉兵，此必預知，苟能預知，則百戰百勝矣。
何謂積芻粟？今之所患，患在困民力。望陛下令緣邊各廣營田，以州郡長官兼其使額，每歲秋夏，較其課程，立鼓旗以齊之，行賞罰以勸之。仍縱商人入粟緣邊。儻鎮戍有三年之備，則敵人不敢動矣。
何謂革將帥？今之所患，患在重兵居外，輕兵居內。去歲傅潛以八萬騎屯中山，魏、博之間鎮兵全少，非鑾輅親征，則城邑危矣。望陛下慎選將臣任河北近鎮，仍依舊事節製邊兵，未能削部署之名，望且減行營之號；有警則暫巡邊徼，無事則卻複舊藩。豈惟不啟戎心，況複待勞以逸。如此則不失備邊之要，又無舉兵之名，且使重兵不屯一處，進退動靜，無施不可矣。
何謂明賞罰？今之所患，患在戎卒驕惰。臣自知府以來，見侍衛、殿前兩司送到邊上亡命軍卒，人數甚多。臣試訊之，皆以思親為言，此蓋令之不嚴也。平時尚敢如此，況臨大敵乎？望陛下以此言示將帥，俾申嚴號令，以警其下。古人雲：\"賞不勸謂之止善，罰不懲謂之縱惡。\"又曰：\"法不可移，令不可違。\"臣嚐聞郭進出鎮西山，太祖每遣戍卒，必諭之曰：\"汝等謹奉法。我猶赦汝，郭進殺汝矣。\"其假借如此，故郭進所至，未嚐少衄。陛下能鑒前日之事，即今日之元龜也。
若水又言：\"邊部用兵，唯視太白與月為進退者，誠以太白者將軍也，星辰者廷尉也。合則有戰，不合則無戰；合於東則主勝，合於西則客勝。陛下能用臣言以謹邊備，則邊部不召而自來矣。太祖臨禦十七年間，未嚐生事疆埸，而敵人往往遣使乞和者，以其任用得人而備禦有方也。陛下苟思兵者凶器，戰者危事，而不倒持太阿，授人以柄，則守在四夷，而常獲靜勝，此備禦之上策也。\"
就此問題雄州知府何承矩也上言道：
臣聞兵家有三陣：日月風雲，天陣也；山陵水泉，地陣也；兵車士卒，人陣也。今用地陣而設險，以水泉而作固，建設陂塘，亙連滄海，縱有邊騎，何懼奔衝！昨者契丹入邊，高陽一路，東負海，西抵順安，士庶安居，即屯田之利也。今順安至西山，地雖數軍，路才百裏，縱有丘陵岡阜，亦多川瀆泉源。儻因而廣之，製為塘埭，則可戢敵騎、息邊患矣。
今緣邊守將，多非其才，伏望遴擇疆吏，出牧邊民，厚之以俸祿，使悅其心，借之以威權，使嚴其令。然後深溝高壘，秣馬厲兵，為戰守之備；修仁立德，布政行惠，廣安輯之道；訓士卒，開田疇，勸農耕，蓄芻粟，以備凶年；完長戟，修勁弩，謹烽燧，繕堡戍，以防外患。來則禦之，去則備之。如此，則邊地安堵矣。
且邊鄙之人，多負壯勇，識外蕃之情偽，知山川之形勢，望於邊郡置營召募，不須等其人才，止求少壯武力，令及萬人，俟契丹有警，任知勇將統而用之，乃中國之長策也。
真宗皇帝看上書後，可從采納的便立即采納了！