“用薺菜做一道拿手菜。”向來十分囉嗦的禮儀官這一次簡明扼要地將本次比賽的主題點了出來。
“規則呢？”陳盛不太適應禮儀官突然的轉變，皺了皺眉，問。
“規則就是……”禮儀官笑吟吟地掃視著兩組選手，企圖讓他們變得緊張，然後手一揮，大聲宣布，“沒有規則！規則就是沒有規則！你們可以任意選擇食材、輔料和做法，隻要在菜肴中運用了薺菜就可以，最終得分最多者獲勝。現在你們有半刻鍾的思考時間，諸位可以慢慢思考。”他著，勾了勾雙手，示意兩組選手到食材桌這邊來。
蘇妙被回味牽著，一邊打哈欠一邊懶洋洋地往桌子跟前走。
“廚長今兒的狀態不太好。”陳盛有些擔心，聲對趙河道。
“誰讓她昨晚上跟大姐幹了三壇燒刀子，這會子不定還上頭呢。”趙河雙手抱臂，哼了一聲。
賽台下，貴賓座上。
“都怪大姐啦，昨晚上一直灌二姐喝酒，把二姐弄得連走路都歪歪扭扭的！”蘇煙鼓著腮幫子，有些生氣地。
蘇嫻揉著抽痛的太陽穴，狠狠地剜了他一眼：“我那是在幫助她放鬆，你一個屁孩懂什麼，滾一邊去！”合上眼眸，繼續揉著抽痛的太陽穴。
純娘無語地看了她一眼，望向始終淡定像一塊木板的蘇嬋，擔憂地：
“妙姐姐不要緊吧？宿醉加上她最討厭的陰，我看她都快睡著了。還有林子。也不知道怎麼樣了，隻喝了一壺就倒下了，她的酒量可真差！”
“寧樂不是留下了麼。”蘇嬋淡淡地了句。開始一片一片地吃著手中油紙包裏的地瓜片。
賽台上，蘇妙打著哈欠來到安放食材的長桌前，直不愣登地看著大盒子裏綠油油的薺菜，過了一會兒，突然抓了一把，啊嗚一口，吃了進去。
回味的眉角狠狠一抽。一把抓過她的肩，搖晃著道：
“快給我吐出來！你怎麼什麼都吃！那還沒洗呢！”
“回公子，不要緊。那個已經洗過了。”禮儀官笑嗬嗬地打圓場。
“挺新鮮的，就是有點澀……”蘇妙吧嗒了兩下嘴，慢悠悠地，又歪了歪頭。“怎麼還有點苦呢？”
“薺菜是一種野菜。野菜原本就會有青草清香的苦澀味道。”長生拿起一簇薺菜，放在鼻子底下聞了聞，含笑。
蘇妙看了他一眼，歪了歪頭，順勢靠在回味的手臂上。
回味無奈地摸了摸她的額角，有些惱火，更多的卻是關切：
“頭還疼？”
“不疼。昨兒有點喝多了，腦袋暈乎乎的。”她閉著雙眼哼哼唧唧地。
“我什麼來著。你……”回味昨夜裏就存在的不滿剛想發作。
“你好囉嗦。”蘇妙不耐地皺皺眉，從他的胳膊上直起腰身。捋了捋頭發。
“蘇姑娘宿醉嗎？我還當你多麼珍惜這個行當，沒想到也能做出在大賽的前一喝醉酒的行為。”長生嘖了嘖舌，搖頭輕歎道。
蘇妙瞅了他一眼，再次懶洋洋地打了個哈欠，沒搭理他，手伸進箱子裏，又抓了一把薺菜放進嘴裏，品嚐了很長時間，幽幽地歎道：
“真的好苦啊！”
“大哥，”袁洪等人現在已經無瑕去關注蘇妙的反應，他們的心裏此刻亦不安著，悄悄地對長生，“薺菜這玩意兒咱酒樓也沒做過啊，不光是薺菜，什麼野菜咱們酒樓都沒做過啊。”
“就是啊，大哥，薺菜這玩意兒我還是聽我奶奶起過，我奶奶那輩的人才把這玩意兒當菜，這玩意兒可難吃了。”蔡青隨聲附和。
“野菜團子、野菜湯、野菜羹，再高一點的也就是野菜炒肉野菜蒸蛋這些，比賽到了這一步，不管怎麼這些菜色都是上不了台麵的。”向來沉默寡言的夏翁難得開了口，低聲提醒道。
長生麵對他們的顧慮隻是莞爾一笑，低頭凝著手中的薺菜，沒有言語。
半刻鍾的思考時間過後，銅鑼再次敲響，比賽開始！
兩組選手開始各歸各位，在蘇妙離開食材桌之前，忽然聽見長生笑眯眯地問她：