河灘上人山人海，十裏八鄉的鄉親們都趕來看望這支英雄的部隊。彭、劉、鄧、李各位首長神情肅穆舉手還禮，在他們麵前行進的是從日軍五一大掃蕩中拚殺出來的隊伍，他們的英姿足以表明這支部隊士氣如虹，他們將壓倒一切敵人而絕不會被敵人擊垮。日軍還在太行山區掃蕩，根據地戰火紛飛，我們就是有這種無敵的氣概，我們不但不怕凶惡的日寇，我們還在這裏閱兵了，什麼是士氣，這就是士氣，它是無敵的。
閱兵過後，首長們接見了一旅團以上幹部。“報告首長，我叫王震林，這是我的政委李方，我們倆是紅五團的。”“報告首長，我叫楊傑，是紅二方麵軍的。”“報告副總司令，我叫李治，是三八年入伍的，這位是王強，是我的政委。”大家搶著報名與首長握手，彭總豪邁的說“好，都是第三縱隊的英雄好漢。”王甲本最後一個報名急得不行，他平時老實巴交盡鼓搗大炮了嘴皮子跟不上。劉伯承司令員聽說他是新任的炮兵團長特別高興，拉著王甲本的手說：“炮兵團長了不起，我們全軍也沒有幾個炮兵團，好好幹，炮兵是戰爭之神嘛，我們就是要建設強大的炮兵，讓日本鬼子嚐嚐挨炮彈的滋味。”幾位首長接著來到戰士們中間，給他們道辛苦，指戰員們把首長圍在當中，後麵的擠不上來有意見，肖揚就命令部隊席地而坐，這樣大家都能看見副總司令他們了。鄧政委說：“這次大掃蕩，鬼子、漢奸說他們贏了，八路軍被他們打跑了，冀中、冀南被他們占了，要得，他們在做春秋大夢，總部已經派了幾十支精幹的武工隊找他們去了，看誰笑到最後。他們殺了我們幾萬人，我們也殺了他們幾萬人，大家扯平回頭再戰，冀中是我們的，冀南也是我們的，我們啥子時候想回去就可以回去，難道還要岡村寧次批準不成。同誌們，等你們休整好了，戰刀磨快了，就馬上打回去把龜兒子們消滅幹淨。撤退是暫時，反攻是一定的，大家有沒有信心。”幾千將士同聲回答：“有。”連圍觀的老百姓都跟著大叫：“有。”真是眾誌成城地動山搖。鄧政委很高興，他用濃重的四川口音說：“好，現在你們的任務就是休整，練兵，準備打仗，準備好了就打他個龜兒子。”幾千人發出一陣驚天動地的歡呼聲。
中午，總部首長在一二九師師部聽取了肖揚、左雲作的關於五一反掃蕩的經過報告。經過認真對比敵我雙方的實力，最後認為命令我冀中主力撤出根據地是正確的，這個命令下的不是早了，而是晚了。彭總說：“總部對敵人的企圖估計不足，我有責任，應該讓你們早一點撤出來避免損失。我軍從不計較一城一地之得失，以保存有生力量大量殲滅敵人為最終目的。岡村寧次這次是鐵了心要控製平原地區，我們沒有後勤，硬拚是不行的，這是一個教訓，我們要深刻的反省。”肖揚被彭總勇於承擔責任的氣度所感染，說：“部隊就是打仗的，不打一下就走對不起父老鄉親，我們也對敵情估計的不足，容易犯經驗主義的錯誤，總認為圍攻是可以打破的，部隊過於自信了，對主力部隊的損失我們也有責任，地道沒有搞好，民兵組織的不夠，地方武裝的戰鬥力還不行，這些都是教訓，以後我們會注意。”鄧政委說：“撤退總的來說還算及時，呂司令員已經安全抵達冀魯豫根據地，敵人妄想消滅我指揮機關的圖謀破滅了。單單保住了一大批民主人士和知識分子就是一大勝利，這與你們的艱苦奮戰是分不開的。根據地人民受苦了，這黎明前的黑暗是不會長久的，英雄的冀中人民一定能熬過艱苦的一九四二年，根據地的黨組織還在，武工隊、遊擊隊、民兵還在，主力部隊還在，黨將領導人民與日寇展開不屈不撓的鬥爭，主力部隊馬上就要反攻，最後的勝利一定是我們的。”會後，肖揚在總部作戰室將冀中軍區部隊一個多月來的戰鬥經曆標在作戰地圖上，彭、劉、鄧、李四位首長閱後點頭，冀中軍區部隊不可能打破日軍這次重兵圍攻守住根據地，他們不可能打得更好了。忙完正事，彭總留肖揚他們吃飯，主食是山藥蛋、玉米餅子、小米粥，副食是鹹菜疙瘩、大醬、大蔥，李達參謀長說：“根據地正在反掃蕩，物資損失巨大，眼下又是青黃不接，鬼子實行三光政策，帶不走就燒掉，群眾很困難，總部也拿不出什麼像樣的東西招待你們，戰鬥部隊可能要好些，他們繳獲什麼就吃什麼，總部有什麼好東西都給他們用了。”肖揚心裏別提多難受，幾十萬部隊的統帥就吃山藥蛋和玉米餅子，而且吃的很高興，這是什麼作風，這是大將風度，是共產黨員的高風亮節，彭德懷是真正的共產黨員。吃過飯，三個人回到旅部，大家心裏別提多別扭了，部隊昨天還吃牛肉罐頭和餅幹糖果呢，還喝酒，對得起總部首長嗎？四位首長都黑瘦黑瘦的，在敵人重兵的圍追堵截下有一頓沒一頓的，肯定吃不好，又整天指揮反掃蕩沒累倒就算不錯了。肖揚馬上把三個團長叫來，問他們繳獲的吃的還有多少。已經吃的差不多了，全旅還剩下牛肉罐頭一百多箱，餅幹五十箱，糖果二十多箱，李治他們團繳獲最多吃的也最多，對於這個好吃的團長肖揚也沒有辦法，趕快命令都別吃了，所有東西連同煙酒一股腦的都給總部送去，小平政委愛抽煙，這次管夠，全旅開始吃山藥蛋和玉米餅子，不過戰士們有日本馬肉就著玉米餅子也不錯，全旅就此安頓下來。