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家宴便開了。
太子終於慢慢地坐了回去，神思有些恍惚。
剛才的那個意外仿佛是個征兆。他的心裏慢慢地生出了一種不祥之感。
將有什麼就要發生似的。
……
棣華堂裏的這場家宴進行的沉悶而平淡。人人仿佛都隻想快點結束然後離開，沒有誰出來說任何的話。直到皇帝讓東祺坐到了他的身邊。
“皇爺爺，這地方為什麼取了棣華之名？”東祺問皇帝。
皇帝掃了眼兒子們。
“你們當中，誰能給東祺解釋一下？”他問道。
沒有人應聲。皇帝便轉頭道：“棠棣之華，鄂不韡韡……”
“我知道！”東祺道，“後麵是凡今之人，莫如兄弟！這是詩經小雅裏的篇目，女夫子叫我背過的！”
“能全部背出來嗎？”
“能！”
“背給皇爺爺聽聽。”
東祺便從椅子上下來，站的端端正正，用抑揚頓挫的語調背道：“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。死喪之威，兄弟孔懷，原隰裒矣，兄弟求矣……”
皇帝聽完，點頭道：“背的很好。說的是什麼意思，知道嗎？”
“稟皇爺爺，是說兄弟親愛。”
“說的很對。此處乃宮中家宴之所，是故棣華，乃取了小雅棠棣篇的兄弟親愛之義。兄弟如棠棣之花，花覆萼，萼承花，兄弟相扶，方能相互輝映。懂了嗎？”
“懂了！”東祺大聲道。
皇帝臉上露出一絲淡淡微笑，目光掃過桌下一眾斂眉低目的兒子，最後朝東祺招了招手：“回來坐吧。”
東祺應了聲，往自己的座椅上走去時，忽然停了下來，仿佛聽到了什麼，咦了一聲，接著，轉頭看向右手邊的方向。
那麵是東宮方向。側耳細聽，竟仿佛有雜亂的喧鬧聲傳來。
這在宮中，極不尋常。
一直侍立在皇帝身後的徐令也聽到了這動靜，轉過頭時，看見遠處竟冒出成團的煙霧，猶如起了火一樣，臉色微變，急忙快步走了出去，迎麵撞到一個管事太監進來，撲在了地上道：“皇上，東宮走水！奴婢們已經在撲火。恐驚了聖駕，故來稟報，請皇上恕罪！”
眾人吃驚。
太子也是吃了一驚，猛地從位置上站了起來，朝皇帝道：“父皇！容兒臣先行告退，兒臣去看一眼！”
皇帝神色凝重，揮了揮手。太子轉身便匆忙出去。
皇帝轉頭看了眼起煙的東宮方向，對徐令道：“你替朕去瞧瞧。務必盡快撲滅。”
徐令應了聲，急忙往東宮而去。
……
東宮突然失火，這家宴自然也無心再續了。皇帝命散宴，回了昭德宮。
火情很快被滅。
沒多久，徐令也匆匆回來了。
他的臉色極其難看，進來什麼也沒說，一下撲跪在了地上，低頭一動不動。
皇帝正在翻著奏折，見狀道：“怎麼了？不是說火撲住了嗎？你這是什麼意思？”
徐令直起身子，膝行到了皇帝身邊，顫抖著聲道：“奴婢鬥膽，先懇請皇上萬萬不可動怒，皇上應了，奴婢才敢說。”
皇帝笑了笑：“你這個老奴！竟敢跟朕學起了討價還價。說吧，什麼事？”
“奴婢方才過去時，火情已經被滅，說是太子日常作息的一間靜室裏先起的。火既滅了，奴婢便想盡快回來稟告皇上，免得皇上擔心。不想……”
他停了下來，麵露遲疑之色。
皇帝放下折子，看他一眼：“不想什麼？”
“奴婢要走時，雜役房的宮人正往外搬裏頭燒壞了的物件，不想竟當場翻出來一樣說不得的東西……”
“什麼東西？”
“奴婢不敢說。因事關重大，太子又口口聲聲說是被人構陷，是故奴婢先把那東西帶了過來，請皇上過目後，再做定奪。”
一個太監躬身入內，手高過頂地捧著隻漆盤，跪在了地上。
漆盤中，放著一套帝王袞冕。雖然龍袍被燒去了小半，壓在上頭的那頂九旒冕也有過火的痕跡，玉板帶了焦黑，但十二道墜著赤黃青白黑玉珠的旒卻曆曆可數，一目了然。
徐令不安地望著皇帝。
皇帝雙目死死盯著漆盤裏的那套袞冕，半晌沒有說話，忽然“啪”的一聲，竟將手中那支玉管朱筆從中硬生生地折成了兩截。
隻見皇帝慢慢地從座椅上站了起來，冷冰冰地說了一句，混賬。