開元十六年十二月廿五，午時未幾。天陰雲厚，薄雪浮降。連日來的大雪為中原大地披上一層素衣，寒風裹挾著雪粒呼嘯而來，不由分說地灌入領口袖口。行人掩緊衣袍，壓低箬笠，匆匆行走在黃土夯實的官道之上。官道冷硬，表麵一層泥濘軟土，踩上去汙了鞋麵。這是長安與洛陽間的南崤道，已過了華山北麓那一段，長安城已在目前，再有個一二時辰，便能入得春明門。
道旁的酒家食肆多了起來，這個當口，多的是歇腳用飯的客商。剛蒸好的白麵蒸餅出鍋了，帶起了大片的水汽。一盤子塞滿了五六個，店家給端了上桌，醬酢的鹹菜臘肉就著，再來壺店家自釀的濁酒暖暖身子，就算是行腳路上的一頓好吃食了。願意掏子的，點一碗羊肉餺飥或湯餅，稀溜溜吃下去，那熱氣勁也就上來了。
食肆西南角的一帷，聚著三個人。
其中一人看著便是奴仆，立在一旁侍候主人用飯。他長著高鼻深目，黃發微卷，高大壯碩，沉默寡言，一瞧便是西域藩國來的人，也不知是哪個藩的。這年頭，能有個藩人做奴仆，這主人家也是有身份地位的。因是在外，沒法子那麼講究。這奴仆大約也是個有福的，主人恩寵，雖是立在一旁侍候，但主人也為他點了熱食，允他就在旁吃。他倒也斯文，用衣袖掩了，一點一點吃著。
坐著的兩位，當是主人。一男一女，看著不像是夫妻，倒有點像是姐弟。女子瞧著三十來歲年紀，頭戴帷帽，青紗遮麵，瞧不清麵容。隻因嗓音成熟，服飾穩重，以此判斷年紀。她對麵坐著的郎君瞧著二十來歲年紀，頭戴垂腳黑襆頭、身著青錦壓雲紋缺胯袍、腰係蹀躞革帶、挎橫刀。刀身裹著黑布，瞧不清製樣。他垂足坐於條凳，雖然隻是在道旁野店用食，但卻仿佛參加宮廷夜宴般，姿態恭謹端謙，一舉一動悠然風雅。
細觀其容，墨眉細長、斜飛入鬢，星眸澄澈清瑩，瓊鼻殷唇，膚白貌美，竟有女子之美姿容。但眉宇間卻是男兒英氣勃發，特別一雙黑白分明的瞳眸，淩然有劍鋒之神，睿智沉斂。惹人暗讚：當真璧瑜之質美郎君。
彼時已是餐末，西域奴遞上帕巾，那郎君接過，拭了拭嘴角。挑眉笑道：
“這食店的湯餅味道不錯，隻可惜少加了茱萸胡椒，寡淡了些。待進了京，定要去吃輔興坊的胡麻餅。”
他聲音聽著甚為獨特，比起粗聲粗氣的男音，要柔泛輕盈許多。可比起銀鈴清脆的女音，卻又顯得沙啞低沉。說話時，語調自有一種舒闊瀟灑的韻味，透著幾分開朗不羈。
他對麵帷紗遮麵的女子輕聲笑了，嗔道：“大郎這才剛用完午食，這就又念著別的吃食了，可是沒吃飽？”
“許久未回長安，這行路艱苦，時常難以飽腹，真是備受折磨。眼看著臨近長安，難得能吃到一頓熱食，一時貪嘴無度，讓顰娘取笑了。”那美郎君溫和笑道，隨即抬頭望了望牖外，“這時辰不早了，我們還是盡快上路，趕在宵禁前入城罷。”
言罷，他從席間起身，西域奴撫平他衣擺褶皺。他則親自扶帷帽女子起身。二人收拾停當，西域奴付了飯錢，主仆三人便出了食店。西域奴為郎君披上裘氅，自去食店旁的馬槽牽馬。那郎君戴上皮手套，扶住腰間橫刀，長身玉立風雪中，仰望灰蒙蒙的天際。忽的歎了一聲，嗬出長長白息，道：
“這雪下得不知何時能止，隻怕慈恩一案會困難重重啊。”
帷帽女子聞言道：“我三日前接到大郎飛鷹傳書，說是被緊急調往長安，可真是吃驚不小，連夜趕來彙合。大郎在東都做個小小司法參軍，那些個長安高官怎麼就想起你來了？”
那郎君苦笑道：“還不是我那上官推薦的，他啊，恨不能全天下都知道有我這號人。終日裏往長安寫薦書，我攔都攔不住。”
帷帽女子捂嘴輕笑：“看來大郎早已名譽中原，我在河南府地方上行醫時，總能聽聞‘雪刀明斷沈伯昭’的名頭，倒也是與有榮焉。”
“顰娘又笑我。”美郎君一臉委屈模樣，似嬌似怨，別有風情。
西域奴牽了三匹馬來，三人利落上馬，往長安方向繼續趕路。馬速不快，因剛用過午食，三人多有信步遊走的興致。