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沈綏便借著這個便宜，參加科舉入了仕，算算如今在官場也混了七八年了，依舊是個從七品的地方小官，大約是沈綏這個人性子比較散漫的緣故。她不喜官場交遊，不愛那些蠅營狗苟的齷齪，手裏的事必然會辦得妥妥當當，但其他的，她便撒手不管了。平日裏總愛鑽研琢磨些稀奇古怪的事，說起來，也是個性情莫測的人。
沈綏還有個“弟弟”，名叫沈縉。當然，“弟弟”非兒郎，其實是妹妹，沈綏自己也非兒郎，隻是迫於無奈，這對姊妹倆必須扮作男兒身。她的這位“弟弟”是白身，無一官半職，幼年時出過意外，以至腰部以下癱瘓，隻能常年坐輪椅，且嗓子有傷，大多時候不能言語。但她身殘誌堅，天生聰穎，才華橫溢，延陵沈氏龐雜的商事都是她在打理，這幾年來更是蒸蒸日上。家中已經沒有長輩了，沈綏就是一家之主，現在的延陵沈氏，就靠她們姊妹倆互相扶持支撐。
顰娘姓伊，名顰。伊家是沈家的族醫，要說這兩家淵源，就扯得遠了，權且不提。顰娘比沈綏大十歲，今年三十有六，二十年前曾成過婚，但丈夫早逝，無子女，至今孑然一身。自沈綏沈縉姊妹倆七八歲起，就一直守在二人身旁，實際算是二人的半個娘親。及至沈綏入河南府為官，她才終於輕鬆下來，常出門遊方行醫。但終究是放心不下這姊妹倆，這回聽聞沈綏入長安一事，便立刻趕來相會，多半短時間內，不會再外出了。
伊顰在後方回憶往昔，心不在焉地跟著沈綏與承喜一路穿過道政坊西曲頭幾家商鋪，不多時拐進第一彎曲道，向西方行了幾射地，很快停在了一處宅院門口。伊顰回神，扭頭去打量這宅院，並不十分軒敞，最普通的烏頭門。進去後，便是馬槽與門閽室，正大門在裏一道，門扉上新刷的漆，黑黢黢的。入了正門是兩進的院子，最普通的布局，建材稀鬆平常，營造結構倒是紮實，院內廣植青竹，這幾日的大雪壓彎了竹枝，顯出幾分清幽易趣來。
“郎主說時間匆促，委屈幾位先在這院子住著。以後再尋雅宅推薦給沈郎。”承喜道。
“秦公客氣了，這院子很好，有勞秦公費心。”沈綏笑道，想起自己數年前進京趕考，那會兒寄宿在道觀之中整整兩年時間，居住條件是根本及不上現在的。她不缺錢，但她從不會亂花錢，家裏的錢都是妹妹辛苦賺來的，還要供奉給吳興那裏許多，其實並不闊綽。今次來長安，不知能留多久，等一切定下再說。
她又想了想，這會兒時辰不早了，再過一刻不到，就是下衙時分，等暮鼓一響，就要宵禁了。秦府也在道政坊內，時辰雖晚，但不影響夜出，她身為晚輩，還是該去秦府拜會秦公比較妥當。而且這案情也比較急，她也想早點了解詳實。
於是便問承喜：
“承喜一會兒是否回秦府？”
承喜點頭，道：“沈郎既然已經來了，承喜當立刻回府稟告。”
“稍等，某寫一封拜帖，麻煩承喜帶去秦府，就說某今晚會登門拜會秦公。”
承喜愣了一下，便立刻福身應是。
沈綏當即回身，忽陀正牽了馬往馬槽去栓，她迎上前去，從自己那匹馬馱著的行囊中，摸出一方長條狀的竹盒。從一頭一按，竹盒另一端便“啪嗒”彈出一節，她順勢抽出，初時看見內裏端口黑乎乎一團，當是盛裝有幹墨。抽出三分之一後，發現長格竟是筆盒，當中躺著一杆紫毫。她取了水囊，滴了水於墨盒中，又取出紫毫，往那墨盒中蘸了墨汁，忽陀已經十分貼心取了空白書帖遞上。
承喜在一旁看得新奇，這奇妙的筆匣子她從未見過，想來還真是方便得緊。
沈綏左手托貼，右臂懸空揮毫，瞬息寫完拜帖，吹幹墨汁，遞給承喜。承喜跟著主人家學了字，多少也能辨一辨書法高下，隻覺那字意態疏狂，筆力雄渾，實在是瀟灑不羈，不由莫名又臉紅了。她連忙將拜帖籠入袖中，向沈綏、伊顰再行一禮，便轉身匆匆離去。
伊顰看得直想笑，摘了帷帽，露出她芙蓉般嬌美的麵龐，單從外貌看不過二十出頭年紀，可謂華顏有駐。她調侃沈綏：
“一見昭郎誤終身，我家昭郎又誤了一位小娘子。”
沈綏：“……”
見她一副無語表情，伊顰更樂了，就是要看沈伯昭吃癟的表情，那斜飛入鬢的俊眉耷拉下來，唇角抿著，委屈又有些著惱的表情，真是甚為可愛，從小到大不知看了多少遍，總也看不膩。
她們家伯昭這性子也是奇了，她不喜交際，但並非不善交際，隻是不愛做無用功。真的遇上需要交際的時候，她能做到圓融可親、滴水不漏，隻因她非常善於察言觀色，亦是火眼金睛，識人善斷。可她對著親近的人，卻又不會拿出那一套來。因著心中在乎，對親近人大度包容，言語上總顯得有些笨拙，也就愈發可愛起來。