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申初三刻剛過，道政坊北坊門，街角第一家酒樓“新園春”迎來了新客。這個時辰，正是生意寡淡時，酒博士窩在角落裏打瞌睡，掌櫃的在櫃台後提筆記賬。
“打擾店家。”低沉獨特的嗓音自門口傳來，掌櫃抬頭看去，便見一位相貌堂堂的俊雅青年正立於門口，麵帶微笑地看著他。
“郎君有何事？”瞧這郎君的模樣似乎不是來吃酒的，掌櫃不由眯起眼問道。
“某名沈綏，從洛陽來。”來客溫言道。
掌櫃聞言揚眉，呆了半晌才道：
“郎君稍等，小的去喚人來。”
說罷急匆匆進了後堂。
沈綏也不入內，就站在門口等著。不多時，掌櫃就出來了，身後跟著一名婢女模樣的姑娘。那姑娘眉眼清秀，圓臉，長得頗為討喜，襦襖長裙，打扮清素，麵貌與掌櫃的有幾分相似。見到沈綏，她連忙福了一禮，道：
“婢子承喜，見過沈郎。婢子在秦府夫人身邊侍奉。”她看了一眼站在自己身旁唯唯諾諾的掌櫃，介紹道，“這是婢子阿父，承蒙郎主與夫人相助，婢子一家才能在長安立足。郎主知道沈郎這幾日會來，特讓婢子等在阿父處。”
她口中“郎主”，便是指秦府主人秦臻，“夫人”指的是秦臻的妻子盧氏，從三品誥命。
“承喜有禮了。”沈綏微笑點頭。
“請沈郎隨婢子來，郎主安排的宅院就在這附近。”
承喜話不多，做事果捷迅速。她快步出了新園春的門，沈綏跟上，一直在外等候的顰娘也跟了上來，西域奴在後牽著三匹馬，馬兒卻不走了。西域奴沉腰用力拉馬韁，馬兒發出呼嚕聲，搖頭晃腦，卻不動蹄。
前方沈綏聽到了後方的動靜，回頭喊了一聲：
“忽陀！”
她這一聲引得前方疾走的承喜止了步子，回身看來。後方的顰娘也住了足，跟著回頭看去。
那西域奴忽陀連忙應聲道：
“大郎稍等，馬兒聞得酒香，走不動道了。”他官話竟說得十分標準，聲音沉柔，分外動聽。
沈綏聽他此言，不由哈哈大笑，扭頭對承喜道：
“承喜家的酒是好酒啊，我家的馬兒好酒，口舌比某還挑剔。”
承喜望著沈綏笑容愣了愣神，隻覺那笑顏如寒冬臘月裏百花盛開，燦爛絢麗。回過神來，倏然低頭，雙頰泛起紅暈，羞澀道：
“郎君過讚了，家中自釀了些清酒來賣，喚作新園春，若是郎君喜歡，改日讓阿父給您送幾壇。”
原來是用酒名直接給酒樓命名。
此刻忽陀終是馴了馬兒，牽馬趕上。承喜放緩了步子，繼續帶路，沈綏與她並身而行，閑來搭話：
“莫非承喜家從劍南來？”
“郎君說得沒錯，婢子家正是從劍南來。”承喜低頭，麵上還有幾分羞澀殘留。
“可是瀘州人？”
“郎君如何知曉？”承喜驚訝問道。
“新園春酒香似是瀘州一帶的濃香酒風，某觀承喜年齡，來長安當不出十年，你阿父官話中還夾著蜀南一帶的口音。若是某沒有記錯，八年前瀘州發過一場大洪水，許是那時遷來的長安。”
“郎君說得一點也沒錯。”承喜雙眼綻光道。
你一言我一語，竟聊了起來。後方顰娘看著，心內暗笑：大郎還是如此，和什麼人都能三言兩語聊起來，洞察萬物、博學善談、開朗豁達，不像那些驕矜的士族子弟，內心沒有太多尊卑貴賤的觀念。
沈綏出身不算低，按照太宗年間撰寫的大唐世家譜錄，實際上屬於吳興沈氏甲姓世家。但她這一脈早已出了吳興沈氏嫡支的五服之外，且早在南梁末年就已經從湖州遷到了當時的建康府生活。南陳滅亡後，建康府沒落，唐以後改名江寧縣並入潤州，沈氏便以潤州郡望延陵為堂號。細說起來，其實和吳興沈氏不是一家。
延陵沈氏這一支人丁單薄，幾乎代代是單傳，家族並不興旺，子弟也大多不甚出色，少有入朝為官的，因此甚至夠不上丁姓世家的門檻。但是吳興沈氏願意承認延陵沈氏是自己的旁支，是因為沈氏自南梁起就代代行商，最初是以織錦起家，之後茶葉、絲綢都有涉及，生意越做越大，商號遍布天下，給吳興帶來了巨大的財富。延陵這一支，是吳興的聚寶盆，怎麼會傻到不去承認？吳興那裏也一直不願延陵獨立分裂出去，因而一直到沈綏這一代，外界都還認為延陵是吳興的旁支。