嫦曦看著他微笑道：“說得好像你不是她的棋子。”
端木冽臉黑如炭。
“我願意跟在她身邊不是因為她是我心愛的女人，她是能讓我臣服的陛下，我願做她的臣，這話我說過許多次，你好像從沒聽懂過。”
端木冽冷著臉，過了一會兒，低聲道：“她的身子越來越差，她又不可能有子嗣，你可曾想過未來鳳冥國的歸屬？不管是她自願交給沈潤，還是沈潤圖謀複辟，他都不會容你，到了那時，你要怎麼辦？”
他這是在提醒嫦曦，前路晦暗，要早做打算。
嫦曦不答，端木冽也不知道他聽進去了沒有，隻聽他忽然說：
“聽說你在北越建了一支商隊，讓他們穿越沙漠，尋找新的國家，圖求貿易？”
端木冽聞言，眼光微變，他做得隱秘再隱秘，沒想到還是被嫦曦知道了。他平著臉轉移了話題，問：
“鳳帝召我來，到底為了什麼事？”
“陛下隻讓我派人去召你，沒說為了什麼。”嫦曦也沒繼續糾纏新商隊的事，淡淡地回答。
二人作為合作者，曾關係密切地相處了多年，然而時至今日，端木冽依舊覺得他很難懂，他讀不懂他。他盯著嫦曦俊秀的側臉看了一會兒，撇過頭去，不再說話。他掀開車簾的一角，向外望去，戰時的箬安依舊興盛，雖不及戰前的繁華，但是很穩定，仿佛完全沒有受到戰爭的影響。
他不得不承認，司雪晨這個女人，手段不凡。
馬車來到宮門外，晨光給了端木冽些優待，允許他自己的馬車直接進入宮門。華麗的馬車在景陽門外停下，嫦曦和端木冽下車，步行至拂曉宮，嫦曦先進入宮殿，不多時又出來，對候在外邊的端木冽道：
“陛下去了禦花園。”
端木冽心中不快，但也無可奈何，跟著嫦曦去了禦花園。
正值秋季，寒菊竟豔，晚桂飄香，二人在一處水榭裏找到了晨光，隻見她穿了一件白底雲水金龍窄袖曳地妝花緞長裙，外麵裹了一件鵝黃色繡梅蘭竹菊薄披風，坐在水邊，水裏養了許多五顏六色的鯉魚，那些鯉魚又肥又大，已經擠作一團，在水裏翻騰，等待著被飼喂。在她身旁的大提籃裏，一隻瘦骨嶙峋的貓軟塌塌地臥著，唯有腦袋從提籃裏抻了出來，正專注地看著水裏等待被喂養的鯉魚。
嫦曦走過去，輕聲道：“陛下，雲山王到了。”
晨光回過頭，放下手裏的魚飼料。
端木冽上前一步，敷衍地問候了句：“鳳帝陛下。”覷眼去看她的臉色，瘦窄的臉上雖然濃妝豔抹，萎靡的氣色卻掩蓋不住，若她能平心靜氣，還能有所緩和，偏她熬心傷神不肯休養，她本體質孱弱，如此消耗，油盡燈枯自然來得快。