白瑤華接過丫鬟手中的牛骨梳，一下一下地幫廖氏梳頭發：“老太太，我不想做江魚假江瑤。”
這才第二天，即便改菜色，也還來得及，是以廖氏既沒驚訝，也沒氣憤，十分地心平氣和：“那你想做什麼？”
白瑤華一手握梳，一手握發，輕巧地一轉，給廖氏挽了個漂亮的圓髻，其實她並不會梳頭，隻是剛才看丫鬟梳了一次，就學會了。
她給廖氏梳好頭發，後退一步，端詳了一下，道：“我想做鯽魚肚兒羹，老太太。”
“什麼？”廖氏驚詫回頭，像是不認識她似的，將她上下打量，“鯽魚肚兒羹是誰家的拿手菜，你知道不知道？”
“知道。”白瑤華走到妝台前，穩穩地放下了梳子，“當年祝家靠著一道鯽魚肚兒羹，聞名曇華城內外，從此在這裏站穩了腳跟。”
“你既然知道，還要做這道菜？”廖氏覺得很不可思議。
白瑤華從妝盒裏挑出一枚雲紋鏤空簪，為廖氏插到了發髻上：“老太太，鯽魚肚兒羹雖然是祝家的成名菜，但卻並非他家獨創，他家能做，我也能做，不然怎能稱之為曇華府的特色菜？”
“理是這個理，但你能比得過祝家的手藝？”廖氏很想把簪子拔下來，以表達她此刻的心情，但朝銅鏡裏看看，這是她最喜歡的一枚簪子，想想還是算了。
“老太太對孫女兒也太沒信心了，上次的桂花酥餅，可是勝過祝家許多。”白瑤華朝旁邊挪了幾步，讓丫鬟來幫廖氏化妝，“如果老太太還是不放心，我去做一道鯽魚肚兒羹來給您嚐嚐便是，反正還有時間。”
廖氏本欲拒絕，但想了想，讓白瑤華自己碰壁，隻怕比她勸說更省時間，於是便點了點頭，道：“那你去做吧，我等著嚐。”
“多謝老太太，孫女兒這就去。”白瑤華露出笑容，屈膝福了一福，出去了。
廖氏看著她窈窕的背影遠去，對碧紋道：“她這不急不躁，卻又不達目的不罷休的性子，倒是跟祝公子挺像。”
碧紋抿嘴笑道：“老太太，不是一家人，不進一家門，依奴婢看，大小姐和祝公子，般配著呢。”
“休要渾說。”廖氏責備著碧紋，自己卻也露出了笑容。
白瑤華離開懷安堂，卻沒去南葉集，而是沿著來路，回到了瓊樓。擅長廚藝的人，總是有一些自己的小秘密，她也不例外，南葉集人多口雜，她懶得應付，還是回來做菜更省心。
曇華府臨江多湖，特色菜往往和河鮮有關，鯽魚肚兒羹，便是其中最為經典的一道。
她的便捷小廚房，如今設在東廂房，這裏與主樓有一定的距離，即便走水，損失也不會太大。
白瑤華走到西廂房門口，對秀芽道：“你留在外麵，替我守著門。”
“大小姐不需要人打下手嗎？”秀芽問道。
“不用。”白瑤華說著，走進西屋，關上了房門。
她的基本功很紮實，再複雜的菜，也能一個人應付，更何況鯽魚肚兒羹隻是道功夫菜，做法並不繁複。