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李泌自度，如果他與張小敬異地而處，對剛才的事情一定心懷怨懣。辛辛苦苦奔走效力，居然還要被人猜疑和羞辱，誰還會盡心辦事？一想到他始終掛在嘴角的那抹淡淡嘲諷，李泌便有些頭疼，這種失去控製的感覺可真不好。
看來賀監所說，也不無道理，對這個人，是要提前留份心思才對。姚汝能畢竟太稚嫩，而崔器又太粗疏，這兩個人未必應付得了。
不過在那之前，還有另外一件更棘手的事情，急需解決。
李泌想到這裏，不覺有幾分疲憊湧上心頭。他把拂塵往胳膊上一搭，高聲道：
“檀棋，跟我來！”
李泌叫了一聲，帶著她來到殿後退室裏去，特地關上房門。確認四周無人之後，李泌道：“我要離開一下。”
“咦？您去哪兒？去多久？”
檀棋有點迷惑，情況已是十萬火急，這個時候離開？李泌抬手捏了捏鼻梁：“賀監離任，許多事情得重新布局，我必須得去跟宮裏那位交代一下，大約半個時辰就回來。你對外就說我在退室休息，不許任何人進來。”
檀棋想到那一封蹊蹺的訊報，不由得脫口而出：“賀監……原來是公子你……”她話一出口就後悔了，公子做事，一定有他的道理，何必點破？
李泌卻沒有動怒，反而長歎一口氣：“此事我並不後悔，隻是賀監位高名重，牽扯太多，我必須跟那一位坦承前因後果，以免他被動。”
“可……公子若不說，誰會知道？”
李泌搖搖頭，嗓音變得深沉：“我李泌絕不會對他說謊。”
張小敬縱馬一路疾馳，直奔平康坊而去，中途姚汝能也匆匆趕上來。
一直到這會兒，姚汝能才有機會跟張小敬講。他抵達遠來商棧後，還沒進門，就聽見旁邊馬廄裏一陣嘶鳴，緊接著就有十幾匹健馬蜂擁而出。他躲閃不及，被打頭的一匹撞翻在地，磕傷了額頭。等他爬起來亮出身份，商棧裏的夥計說他是假冒的，一來二去就打起來了，他不得不燃煙求援。
張小敬問道：“馬廄在商棧什麼位置？”
姚汝能道：“這家商棧不做零賣，所以沒有鋪麵。馬廄就在店右側，有一條斜馬道與店內相連。”
“馬廄的門當時是開著還是關著？”
姚汝能回憶了一下：“應該是虛掩著，我記得上麵有銅鎖，但隻是掛在閂上。”
“我記得我看到兩道煙，一黑一黃，黑煙哪兒來的？何時燃起？”
姚汝能道：“驚馬衝過來之後，才起的黑煙。火頭我沒看到，但應該是從馬廄後頭燃起來的，許是馬匹踢翻了火盆吧？”
張小敬聽了嗬嗬一笑，馬廄裏堆著草料，怎麼會在附近放火盆？遠來商棧慣做牲畜買賣，不可能有這種疏忽。他欲言又止，末了還是搖搖頭，嘟囔了一句：“算了，這種事，還是讓李司丞去頭疼吧。”姚汝能心中好奇，可也不好去追問。
平康坊在萬年縣內。他們從光德坊出發，得向東一口氣跑過五個路口，前後花了將近兩刻時間，才抵達那個京城最繁盛的銷魂之處。
還未入坊，兩人已能聽見絲竹之聲隱隱傳來。靡麗曲調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲繚繞其間。未見其景，一番華麗繁盛的景象已浮現心中。此時方是正午，已是如此熱鬧，若是入夜時分，隻怕更勝十倍。
平康坊雖然稱坊，內裏布局卻與尋常坊內截然不同。張小敬一行從北門進入，向左一轉，前方共有北、中、南三條曲巷，三處圓月拱門分列而立，綾羅掛邊，粉簷白壁，分別繪著牡丹、桃花和柳枝。
說是曲巷，其實路麵相當寬敞，可以容兩輛雙轅輜車通行。此時車馬出入極多，車上多載有盛裝麗人，各色花冠巾帔讓人眼花繚亂，就連被車輪碾過的塵土都帶著淡淡的脂粉香氣——上元節酒宴甚多，大家都想選個體麵女伴，觀燈一遊，所以都早早來此邀約。
姚汝能搜出來的這個木牌，寫的是一曲。平康裏三巷之中，南曲、中曲皆是優妓，來往多是官宦士人、王公貴族；靠近坊牆的北曲，也叫一曲，來的多是尋常百姓、小富商人或赴京的窮舉子、選人之類，環境等而下之。從布局便看得出來：南曲多是霄台林立；中曲多是獨院別所，還有一條曲水蜿蜒其中；隻有北曲這裏分成幾十棟高高低低的彩樓，排列紛亂。三曲涇渭分明，一目了然。
張小敬站在入口處仰望一陣，對姚汝能道：“進得這裏，可不要妄動了。”姚汝能頗覺意外，他之前在西市蠻橫無忌，怎麼來這裏卻突然收斂了？張小敬指了指對街遠處一處巨宅：“你知道那頭的宅子是誰？”姚汝能搖搖頭，他是長安縣人，對東邊不是很熟。