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張小敬嘿嘿一笑：“那裏原來是李衛公的宅邸，如今住的卻是右相。”
“李林甫？”年輕人心中一寒，再看那宅邸上的脊獸，陡然也多了幾分陰森氣質。一朝之重臣，居然住得離平康裏這麼近，日夜欣賞鶯紅柳綠，可也算是一樁奇聞了。
他們舉步邁入一曲，張小敬目不斜視，輕車熟路地直往前去。兩側樓上響來幾聲稀稀落落的吆喝，就再沒動靜了。姑娘們都有眼力，這兩個人步履穩健，表情嚴肅，一看就不是來玩樂的。
兩人七轉八彎，來到一曲中段。張小敬腳下一偏，轉入旁邊一處小巷內。兩側隻有些簡陋的木質棚屋，黑壓壓的連接成一片，屋隙堆滿雜物垃圾。
平康裏的街路兩側皆修有溝渠，青瓦覆上，便於排水以及衝刷路麵——除了這裏，長安城隻有六條主街有這待遇——這些溝渠都引到這條低窪巷子裏來，排入坊外水道。所以這小巷內汙水縱橫，異味不小。
姚汝能心中納罕，心想為何不去追查木牌來曆，反而來這種醃臢的地方。可看張小敬的步伐毫不遲疑，絕非臨時起意，顯然已有成算，隻得默默跟著。
張小敬走到一處棚屋前，敲了三下。一個人探頭探腦打開門，一看張小敬，像是被蠍子蜇了一下似的，下意識要關門。張小敬伸出胳膊啪地攔住門框：“別擔心，小乙，今日不是來查你的案子。”那被喚作小乙的人畏畏縮縮退後一步，不敢阻攔。
棚屋之後別有洞天，居然是一個賭鋪。這裏可真是挖空心思，外表看隻是幾間破爛棚子，裏麵卻打通成了一間頗寬敞的大通鋪，有案有席，隻是光線昏暗。
此時幾十個賭徒趴在三張高案邊上，正興高采烈地圍看三個莊家扔骰子，四周滿布銅錢。張小敬一進去，所有的視線都投向他。賭鋪裏先瞬間安靜了一下，然後人群當即炸開，一半人開始往窗外逃，另外一半往案底下鑽，還有幾隻手不忘了去劃拉錢，場麵混亂而滑稽。
一個乞頭氣勢洶洶地跑來，想看誰在鬧事。他看到張小敬站在那裏，像是看到惡鬼一般，張大了嘴巴，一時間連安撫賭徒都忘了。
“張……張頭兒？”
張小敬不動聲色道：“你跑這裏來了？”乞頭麵露愧色，不敢言語。張小敬道：“帶我去見你們囊家。”乞頭猶豫了一下，卻終究沒敢說出口。他回身進屋，請示了一下，然後引著他們往後走去。
乞頭、囊家雲雲，都是見不得光的習語。姚汝能觀察此人行走方式，和張小敬頗為相似，估計原本也是公門中人，不知為何淪落至此。
這一片棚屋連成一片，裏麵被無數房間與土牆區隔，暗無天日，像是鑽隧道迷宮一般。行走其間，隱約還能聽到哭泣聲和悲鳴，似乎有什麼人被囚禁於此。
姚汝能心中一陣凜然，知道自己已經觸及了另外一座長安城。這座長安城見不得光，裏麵充斥著血腥與貪欲，沒有律法，也沒有道義，混亂凶殘如佛家的修羅之獄，能在這裏生存的，都是大奸大惡之人。即便是官府，也不敢輕易深入這一重世界。
他的喉嚨發幹，心跳有些加速，不由得朝前望去，發現前麵的張小敬步履穩健，沒有任何不適。那個人的背影輪廓模糊不清，似乎和黯淡的背景融為一體。
這位前不良帥應該沒少深入虎穴，沒少跟惡勢力做鬥爭。隻要跟隨著他，一定不會有錯。再者說，惡人與捕吏是天然的對頭，倘若自己連看一眼這裏都膽戰心驚，以後怎麼與之爭鬥？想到這裏，姚汝能重新鼓起了勇氣，攥緊拳頭，目光灼灼。
他忽然有點遺憾，張小敬若不是死囚犯的話，說不定現在是他的上司。這人雖然江湖了一點，可真能學到不少東西。
他們走了半天，眼前一亮，裏麵別有洞天，居然是一處磚石小院。院子不大，頗為整潔，院子正中灶上擱著一把漆黑藥壺，彌漫著一股藥味。一個裹著猩紅大裘的人在灶邊盤腿坐著，懷裏還抱著一隻小黃貓。
張小敬道：“葛老，別來無恙。”
大裘一動，一個蒼老的聲音從中傳來：“張老弟？我沒想到會再見到你。”語氣平淡，不是疑問，而是在陳述一個事實。
“我也沒想到。”張小敬無意解釋。
“你這一回來，就驚得我的賭鋪雞飛狗跳，真是虎死骨立，殺威猶存啊——你來找我，什麼事？”老人問。
大裘往下滑落，姚汝能這才發現，裏麵裹的是個瘦小幹枯的老人，他皮膚黑若墨炭，一頭鬈發，嘴唇扁厚，不是中原人士，赫然是個老昆侖奴！這昆侖奴眼神亮而凶狠，說的一口流利官話，絲毫聽不出口音。聽對話，兩人早就是舊識，不過顯然關係不會太好。