我安慰他說：“娘娘的肉身不在了，魂兒還是會守著大夥兒。”老掌櫃又喝了幾杯就起身回了櫃台後邊。Shirley楊壓低了聲音對我說：“他口中的娘娘墳會不會就是我們要找的酉水墓，那支考古隊會不會是林芳的人？”
我分析說：“一個月前還沒林芳什麼事呢，聽他的意思，山上的考古隊是省裏派來的正規軍，人家那邊的挖掘工作早就展開了，這如果真是酉水墓，咱們也隻能自認倒黴，各回各家，各找各媽。”
王清正一聽這話就急了：“什麼？被人捷足先登了？這些人有沒有職業道德！那是本少爺先看上的墓。”
“你丫閉嘴！這麼大聲找死啊！怕人家不知道咱們是幹嗎的？”我心裏其實比他還急，可眼下大喊大叫解決不了任何問題。我幹這行這麼久，還從來沒有碰上過這種趕趟兒的事。他媽的，居然要跟專業考古隊搶生意。
Shirley楊說：“我們不如去鎮上轉轉，既然有許多遊客慕名而來，那關於古墓的消息一定不少，說不定會有收獲。”
我點點頭，要行動至少也要跟胖子他們會合之後再做打算，最好的情況就是山上那個墓並非我們此行的目標，免去與考古隊的正麵衝突。我起身去找老人家結賬，不想門外忽然傳來了喧嘩聲。探頭一看，居然是一隊穿著迷彩服的解放軍戰士。
王大少咋舌道：“不會是來抓你的吧？胡八一。”
Shirley楊說：“要抓人也是公安來抓，老胡麵子再大也不至於動用軍隊。你看他們身上到處都是爛泥，應該是從考古隊那邊下來的。”這群小戰士平均年紀也就十七八歲上下，急匆匆地奔著順風客棧來。我換了一個背朝他們的位置，這時，其中一個小戰士衝掌櫃的喊道：“甘老爹，我們去鎮上辦事，順道給您捎信來了。圖魯姆天天都說惦記您炒的臘肉，哈哈哈，等回頭我們也來嚐嚐您的手藝。”
“是幾位老總來啦，快快快，進來坐坐。臘肉有的是，我這就給你們做去。”老掌櫃滿臉笑意，丟下賬本從櫃台後邊走了出來。
“哎呀，說過多少遍了，‘老總’是一種思想落後的稱呼。我們是人民子弟兵，是您的親人！來，這是圖魯姆的信，老鄉您收好了。我們還有任務，不能留下來吃肉，這就要走啦。”
甘老爹有些激動地接過信封，拉住那位解放軍戰士的手問：“那，娘娘墳挖出來了沒？我那兩個娃娃啥時候能回來？”
“這可不好說。最近工程一直沒有啥進展，也不知道那些省裏來的大科學家是咋想的，挖了一半忽然就停了，現在天天開會，就是不見動工，好像要等什麼專家團做進一步研究。我也挺納悶兒，不就是個死人坑嗎？有什麼好研究的。”
這時，一直等在門外的人開始催促他，那個小戰士跟甘老爹打了個招呼，頭也不回地跑了。
Shirley楊意味深長地看了我一眼，用手指了指門外漸漸遠去的小戰士。我點了點頭：“這是一個突破口。咱們可以跟上去看看。”
王清正不解道：“跟著他們有什麼用？不就是幾個站崗的，又不能帶我們上山。”
我說：“你是真傻還是裝的，這點兒情況都看不出來？”王大少摸摸腦袋表示不解。我提示他：“你覺得這一隊人為什麼要下山？”
“這個，當然是來采購口糧的，或者是生活用品。”
“不，絕對不是下山買東西的。”Shirley楊一針見血地說，“一般的考古隊都有專門的采買人員負責隊伍的日常用度，犯不著派幾個大兵下山做這種小事，更何況，他們個個都帶著槍。”
我點點頭說：“部隊對槍支的管理十分嚴格，他們應該是下山來執行某項任務的。剛才你聽見那個小戰士說的話沒有，‘山上天天開會’，這可不是什麼好兆頭。開一次會是做樣子；開兩次會是研究問題；天天開會隻能說明情況開始亂套了。”
“我看那小子跑得挺歡，不像要出事啊！”
“那人家就該把事情都寫在臉上，叫你王大少看見？”我不屑地看了他一眼。Shirley楊拍拍手說：“別鬧了，王清正你留在這裏守著行李，我跟老胡去看看到底是怎麼回事。”
我們不等他回答，抬腿就走。晌午時分，街上的行人少了許多，我們沒敢跟得太近，好在那一溜迷彩服即使遠遠地看著，在人堆裏依舊十分顯眼。我跟Shirley楊裝成遊客的樣子，一邊逛著沿途的小攤，一邊慢慢地跟在他們身後。走了二十來分鍾的樣子，我們來到了一處泊船的碼頭。我心說壞了，難道我估計錯了，他們準備乘船去其他地方執行任務？如果真是這樣，我們根本沒有機會再跟下去，隻能回去找王大少會合。好在這群人一點兒登船的意思都沒有，隻是站在碼頭上不停地張望。
Shirley楊說：“看這樣子恐怕是在等人。”我腦中靈光一閃，又想起了剛才在客棧裏聽到的對話。
“錯不了，他們是來接人的。”我興奮地指著來往的貨船說，“還記不記得那個小戰士說過什麼，山上的挖掘工作已經停了，要等專家團來做進一步研究。他們是被派來接人的，錯不了！”
Shirley楊朝後退了一步，皺起眉頭：“你是不是又想到什麼不靠譜的點子了？”
“楊參謀，你怎麼老往壞處想，我可是個老實人。不瞞你說，我剛想到一個混上山去的法子，隻要你跟著我走，保證靈光。”
“打住！”Shirley楊將我扯到巷子裏厲聲道，“就你那點兒小雞腸子，我還能不知道。你是不是打算冒充專家團去跟人家套近乎！”我驚道：“楊參謀高見。”Shirley楊二話不說否決了我的提議，“你對兩邊的情況都不了解，貿然上去搭話很容易露餡兒。我問你，你知道專家團的名字嗎？你知道他們是哪個單位派下來的嗎？你知道人家來幾個人，是男是女嗎？這些情況你都沒搞清楚就想冒充人家，簡直跟自殺沒有區別。”
麵對她的質問，我隻好檢討錯誤，承認自己的計劃過於簡單。“既然沒有空子可鑽，咱們還是先回去吧。按王大少那個脾氣，待會兒等急了肯定要上房揭瓦。”
我們兩人正準備回去，河麵上遠遠地響起了汽笛聲。那幾個守在岸邊的解放軍戰士頓時精神抖擻，一個個站得比電線杆子還直，看樣子正主總算是到了。我停住腳步，轉頭說：“既然來了，那就看看活的專家是什麼樣子的，也不枉等了這半天。”Shirley楊想了一下，最後還是跟著我朝碼頭走去。此時，輪船已經緩緩靠岸，一群旅客風塵仆仆地從吊橋上走了下來。有一個走在最前頭的男人鶴發童顏，十分顯眼，他穿著一身藍黑色的中山裝，戴著厚厚的黑框眼鏡，一臉老學究的模樣，還沒下船就朝岸上的人揮了揮手，首長派頭十足。他身後跟著四五個扛行李的人，清一色的學生打扮。
“那個戴眼鏡的老頭是不是有點兒眼熟？”經過Shirley楊這麼一問，我還真覺得在哪裏見過他，隻是一時情急回憶不上來。
“我想起來了，”Shirley楊回憶道，“我們在陳教授家裏見過麵，他姓李，以前是教授的同事，不過後來好像從博物館調走了。”她一提陳教授，我模模糊糊地好像對此人有了些印象，當初我和胖子還幹著摸金校尉的活兒，閑餘時間沒少去陳教授家蹭飯，眼前的人，的確在教授家裏見過幾麵。我對Shirley楊說：“這是好機會，既然見過麵，又是陳教授的同事，我們上去攀談幾句也未嚐不可。”
Shirley楊有些猶豫：“隻怕我們出現得太突然，會引起別人的懷疑。”
這個時候，李教授一行人已經完成了交接工作，正跟著解放軍同誌朝大路上走來，看樣子是準備回山上去了。眼看就要錯失良機，我一把拉著Shirley楊就往李教授身邊跑。碼頭上的行人本來就不少，我們一跑，人群中不免起了騷動，帶頭的解放軍戰士十分機警，一見我們靠過去，立即將手扶上了腰間。我知道這是拔槍前的準備動作，卻隻能假裝沒看見，一個箭步躥上前，故意與李教授帶的學生撞成了一團。
“什麼人！舉起手來！”“唰唰”兩聲，一支手槍直接頂到了我的腦袋上。我心說，解放軍同誌你速度也太忒快了點兒，我這地上還壓著一個人，沒來得及爬起來呢，你居然已經掏家夥了。圍觀群眾一見有槍，紛紛大聲尖叫起來，那幾個訓練有素的小戰士立刻組成了人牆，將李教授牢牢地擋在中間，此人的重要性可見一斑。
Shirley楊在一旁為我解釋說：“我們是李教授的朋友，在北京見過麵。他剛才太激動了，被人群擠了出來。大家不要緊張。”
那個李教授從人牆裏頭伸了伸脖子，看了我們幾眼，隨即說道：“我不認識這兩個人，你們處理吧。”
他話音剛落，我就給人狠狠地踹了一腳，原先被我壓著的人“啊”了一聲，大罵道：“胡八一你有完沒完，老子快給你壓死了！”
我開始還以為自己幻聽了，再一看，居然是胖子！他穿著一件加長的中山裝，梳著大背頭，頭頂上油光可鑒，不知道抹了多少豬油。先前碼頭上的人太多，我根本沒看清自己撞的是誰，一下子見到了自己人，頓時有些發蒙。
“嗬嗬，嗬嗬，李教授，你不認識他們，我可認識。他們就是我之前說的美國專家。來來來，大家都散開，自己人。”此時，一個高挑的人影從學生堆裏鑽了出來，衝著我和Shirley楊笑道：“二位可有本事，每次出現都這麼出人意料。”
“林芳？你怎麼在這兒？你們不是……哎喲……”不等我說完，胖子就狠狠地在我腰上掐了一把。我立刻明白這其中必有貓膩，捂著腰眼不再多話。那廂李教授與林芳隔著人牆耳語了一番，老頭子有些狐疑地掃了我們一眼，最後擺手道：“讓他起來，剛才是場誤會。”
胖子神氣活現地將我拉了起來，然後對李教授的學生們介紹說：“這位，就是我的得力助手MR.胡。旁邊這位是美國自然博物館的Shirley楊小姐。他們都是第一次來中國，希望大家能夠熱情歡迎他們。”
其中一位剪個平頂頭的男學生走上前來，激動地握住我的手：“胡先生你好，歡迎你來中國做客。凱利教授一路上給我們講述了許多關於你們在美國曆險的故事，我個人非常崇拜你！”
我扭頭偷偷問胖子凱利教授是誰，他朝我擠眉弄眼暗示了半天，我終於明白“凱利”是他新起的英文名字，專門用來唬這群大學生的。林芳嗬嗬一笑，用極快的語速解釋道：“事出有變，山上的坑被人占了。我們跟老李走，別暴露。”
我暗自將李教授上下打量了一遍，心說這廝難道晚節不保，投靠美帝了？要不然怎麼會明目張膽地帶著胖子跟林芳入隊。不過眼下人多口雜，問得越多越容易露出馬腳。我與Shirley楊會心一笑，簡單地與眾人寒暄了幾句就不再多言。
林芳又向我們鄭重地介紹了李教授，還特意用上了“國寶”這個詞來形容他在中國考古界的顯赫地位。李教授一點兒自謙的意思都沒有，微微點頭算是默認了。我心說這老頭臉皮夠厚的，一副孔老九的臭架子，早幾年光景肯定要被關進牛棚接受勞動改造。
先前拿槍的解放軍戰士無比鄭重地向我道了歉。後來我才知道，他叫郭衛國，是這群小戰士的班長。用他自己的話來說，這是他第一次參加如此重要的野外任務，願意為保護國家財產付出最後一滴鮮血。回營地的路上，郭衛國簡單地向我們介紹了關於娘娘墳的情況。