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向茹默同樣是打量著關沉，向府曾經的管家關沉已經垂垂老矣，眼角下垂，完全沒有了從前的那份意氣風發：“關叔，您怎麼在這裏了，您不做管家了？！”
關沉輕輕搖了搖頭：“三姐兒哦，您快進來說話，我這都老糊塗了，怎地能讓小姐站在門外。”
進了大門，過了青磚雕花照壁，繞到了門前的連排房，在房門口的一塊大石磯上坐下了，關沉搖頭道：“三姐兒呀，不瞞您說，從打老爺過世，府上也漸漸的就沒有什麼事情需要料理了，便是有個什麼事情——”
關沉聲音漸漸壓低：“有什麼事情大姐兒她也就出麵了！”關沉幽幽一聲歎：“府上現下銀子緊張，攆走了不少的下人，大姐兒就是可憐我老了無處可去，便是留了一條生路給我，讓我來做個門房。”
院落裏高大的黃桷樹被夜風吹得撲簌簌的響，偶有零落下來的雨滴砸下來，落到人的麵上，激得人有些發冷。
關沉沉吟良久，終是問出口來：“三姐兒這大晚上的回來，可是遭了什麼難事？！”
木研見到府中老人，早就抑製不住內心的激動，見得關沉這般問了，就要將滿腹委屈脫口而出。
向茹默先是輕輕一笑：“關叔，默兒此番也是要回來看一下，畢竟離開府邸良久，心裏也是惦念著的。”
關沉知從向大老爺離世後，向府已經落敗了，見向茹默不肯說，定是有為難之處，便也不再多問，隻道：“三姐兒從前的凝翠齋還空著，關叔帶你們過去。”
向茹默含笑頷首而道：“多謝關叔了，今夜已經很晚了，明日裏默兒再去拜見母親，就先在凝翠齋歇下吧。”
幾個人邊就朝前行著，關沉續道：“隻是凝翠齋久不居人，屋子裏定然是落滿了塵灰，帶你們過去後，我叫幾個值夜的小丫頭給三姐兒打掃一下。”
向茹默怕驚動了大姐兒，這大晚上的再惹出不必要的麻煩，隻道：“如此倒是不必的，默兒跟這兩位姑娘一並收拾下就成了，左不過先拾掇出一個房間來，我們三個擠一個晚上。”
關沉也不再堅持，帶他們徑自到了向茹默曾經所居的凝翠齋。
一夜無話，待到第二日天明，向茹默先是去了向大夫人所居的東苑跟向大夫人見禮。
她就是怕見到人，便是一早天還不曾亮就去了，可還是在路上碰到了苑霜。她懷裏揣了幾個鹵好的豕腳，倒是跟向茹默碰了個滿懷，懷中的鹵豕腳登時間滾落滿地，一股鹵肉的味道傳出很遠。
向茹默跟苑霜俱是一怔，苑霜一雙銅鈴般大眼睛圓圓瞪著，她極為心疼滾落在地的豕腳，可向茹默的突然出現亦是讓她極為震驚。
她雙眉間蹙出三道極深的紋路，看起來就似一道山川，滿含怒氣的：“你——你——你怎麼回來了，你不是在那個什麼寧廠嗎？！我們過得太太平平的，你又回來摻和什麼？！”
向茹默看著苑霜，這幾年裏這個舅舅家的二姐可是老了很多：“沒記錯的話，二姐今歲應是二十有一了吧？”
苑霜平日裏最不喜別人問她的年齡，隻是撇嘴道：“關你什麼事，你不在寧廠好生待著，這天還未亮呢，怎就出現在了我們的院子裏？！”
向茹默道：“這天還未亮，二姐不是也出現在這院子裏了嘛！”她看著地麵上滾落的那幾個肥膩的豕腳：“並且跟二姐一道出現的，還有這幾隻鹵得酥爛的豕腳嘛。”
苑霜一時氣結，看著地上的那幾個豕腳，由於下過暴雨，豕腳已經滾滿了泥巴，那豕腳明明就在眼前，卻是吃不到嘴裏了，這種感覺比殺了她都讓她痛心。
知道定然是撿不得了，她是饞的等不得早膳時間，便是偷偷去了庖屋趁著庖人睡熟了，偷了幾個鹵豕腳藏在懷中，本想回去好生享受一番美食，鹵豕腳可是她的大愛呢！不曾想這麼早出來也能碰到人。
她氣得一跺腳，轉身跑了，便就嘟囔著：“我去告訴大姐兒，你不好生在寧廠待著，竟是跑回來了！”