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雞鳴三遍後，李大柱就起了身，眼前麻黑中一點燭光微晃，燈下坐著的李崔氏正挽著頭。李大柱一邊打著哈欠，一邊伸了腳在地上探鞋，問道：“啥時候了？”
李崔氏側著身子回答：“快亮了，該起了。這會去捉剛好，一會見了光，滿院子鬧騰的不安生。”末了，又加一句，“石頭他爹，是那隻短冠子的蘆花雞，可別捉錯了。”
“錯不了。”李大柱應了一聲，披了件外衫徑直開了門。早春濕冷水汽迎麵撲來，他尚存的睡意盡散去了。還沒有全亮，水霧森森，觸目皆灰蒙蒙的，院子裏事物依稀可見，房前桃樹上紅紅白白綴著花骨朵兒，在晨風中顫動，似不勝早春的輕寒。
李大柱摸到雞圈旁，取了火石點亮了燈。白日裏滿地撒歡的雞這會都老老實實的，李大柱撥弄幾下就從裏麵揪出一個短冠子的花母雞來，纏了翅膀與兩腳丟到了柴火堆上。這才開了圈門，將裏頭其他的都放了出來。滿院子鬧騰了起來，隔壁胡家的大門也出了咯吱聲響。李大柱打水洗了手臉，起身時候看見東邊的正上了一抹暈紅，在淮河的淼淼水氣裏漸漸變得清晰鮮豔起來。
新的的一日開始了。
他抹了臉上冰涼水氣，衝屋裏喊道：“石頭他娘，我去地裏了，那雞就擱在柴火堆上頭。”
李崔氏已經在廚房裏忙開了，頭也不回道：“曉得了。”她生了火，洗鍋刷碗，舀了米下鍋。李大柱的娘也起身了，幫忙在灶頭添火加柴。慢慢放亮，紅燦燦日頭灑滿了院子，透過灰撲撲窗格灑進來，有隻雞鬼頭鬼腦進廚房來討食了。
李崔氏想起一事來，停了手中活計，對婆婆告知一聲，在圍布裏擦了手，回房裏，從床下拖出一個竹篾簍子來，將裏麵昨夜就數了一遍的雞蛋又挨個摸了一遍，心裏實在不舍得。
她這二十個雞蛋可是足足攢了三月的，平時不舍得吃，隻等賣貨郎進村了，換些針線布頭等些零碎貼補家用，那隻蘆花雞，也是她養了三四年的老母雞了，正是下蛋的好時候。可是今日，她就不得不將這些全送人了。
她兒子石頭是附近幾個村數一數二的調皮蛋，成日不安生，昨日傍晚時候，躲在村頭橋墩下，將章水生家那竹條似得大丫頭給嚇得掉進了河裏。眼下雖是開了春，但是三四月的河水仍是冷得刺骨。幸虧附近剛好有大人路過，將人救了起來，又及時請了郎中，這才保住了一條命，否則哪裏是幾吊藥錢和幾個雞蛋能了事的？
數完了雞蛋，李崔氏又將柴火堆上那隻花母雞提溜過來，兩樣東西放到了一處，刺得她的肉疼。她心頭火上來了，操起門旁邊竹條，奔到右邊廂房裏，一把掀了床上的被子，對著那光溜溜屁股一條子抽下，一邊罵道：“太陽都曬屁股了，還不死起來？”
床上光溜溜扒著睡得正酣的子抱著屁股一下子驚跳起來，縮在床裏頭瞪著雙鳳眼看著李崔氏，一邊閃躲，一邊呼痛連連叫喊：“娘，娘，你別打了，疼死了我了。”
李崔氏氣到頭上，哪裏聽得進這些？又抽幾下，罵道：“你也曉得疼啊？你就不能安生些？三兩頭你不整出點事兒來，你就不自在是不是？烏漆麻黑的你蹲在橋墩頭，你作死啊……”
石頭挨了幾下，見勢頭不對，眼疾手快一把抓了褲衩，跳下床在門口胡亂套上，因是曉得他祖母這會定是在廚房裏頭，於是一邊往那邊跑，一邊喊叫：“打死人啦！打死人啦！我娘瘋魔了，要打死我了，祖母救我！”
李崔氏追出門去，聽了兒子的喊叫，氣得險些站不住，一手扶了牆，一手舉著竹條喘著粗氣：“你，你，你還不住嘴？臭子，我今日要不揭了你一層皮，我，我就不是你娘了！”
石頭剛好跑到廚房門口，聽了這話，回過頭來，衝他娘做了個鬼臉，笑嘻嘻道：“娘，你這麼凶，你也不像我親娘啊。”
李崔氏險些背過氣去，顧不得腰疼，麻利衝過去，舉著竹條子就抽。石頭抱了頭，作勢大叫一聲，兔子似得躲到他祖母李洪氏身後去了。
李崔氏抽不到人，臉色鐵青，咬牙道：“娘，您別攔我了。剛才的話您也是聽見了的，今日我若不好好收拾臭子一番，指不定明日他就能放火燒屋了。”
李洪氏今年已是上了六十的人了，被兩人拉扯的團團轉，笑著：“快別拉扯了，我站不住了。”瞅了空隙，攔了李崔氏的手，又道：“別氣別氣，這個混子是個沒輕重的，你為他氣壞了，還不是苦了自己。”
“娘，他都十一二歲了，還不醒事？再這麼慣下去，以後還得了。”李崔氏氣呼呼道。李洪氏作勢拍了孫子一下，笑著對媳婦：“男娃子醒事是晚些，回頭等他爹回來了，我讓他爹好好收拾一番。媳婦，你不是要去水生家嗎？這事要緊，快去吧，這裏我看著。”