954年之後，血蘑菇冒名樸鐵根，自稱被地主抓入煤窯下苦，家裏人全讓土匪殺光了，此後逃入深山老林裏躲了十餘年，采些榛蘑、野果，饑三頓飽一頓，人不人鬼不鬼的，勉強活了下來，對山外翻天覆地的變化一無所知。他不僅得到了地方上的同情，還在東山林場找了一個看套子的活兒。他為了掩人耳目，不讓別人把他跟土匪聯想到一起，摳掉自己眼中的金琉璃，換上黑眼罩，扮成個邋裏邋遢、呆頭呆腦的老光棍兒。當地人大多聽說過埋汰他的風言風語，比如這個老洞狗子占便宜沒夠，打獵不分公母，拿皮子不分大小，瞅見什麼打什麼，因此受到狐仙爺的懲治，丟了一個眼珠子。實際上這都是血蘑菇自己傳出去的謠言，世人往往先入為主，一旦認定老洞狗子是這樣的人，反倒不會懷疑他當過土匪了。加之他常年在深山老林中看套子，不跟任何人往來，又寡言少語，三腳踹不出一個屁來，別說附近屯子的獵戶，林場職工也沒幾個跟他打過照麵，僅僅聽過關於他的傳言而已。經曆過兵荒馬亂的戰爭年代，有傷帶殘五官不全缺胳膊少腿的人太多了，並不會引起人們的格外注意。久而久之，當地人已經習慣了林場裏有這麼一個老洞狗子，甚至忘了他是外來戶，一提起來好像挺熟?一個猥瑣、醜陋、貪得無厭的老光棍兒，打狐狸崩瞎了一隻眼，住在林場的小木屋裏看套子，一輩子沒找過媳婦兒。其實說這話的人未必見過老洞狗子，並不知道他那個眼珠子是怎麼沒的，更想不到血蘑菇、金蠍子、老洞狗子竟是同一個人！
而對血蘑菇來說，忍住土匪的脾氣不難，隱姓埋名改頭換麵也不難，最難過的一關是大煙癮。他在江北當過煙匪，染上了大煙癮，煙槍從不離手。如今他在東山林場落腳，煙癮不時發作，打哈欠流眼淚，百爪撓心、腦殼欲裂，如同千萬隻螞蟻啃噬骨髓，那個難受勁兒忍無可忍，又怕讓人瞧出來，不敢找人幫忙，隻能自己過這關。當年在孤山嶺上落草為寇當胡子的時候，老韃子經常帶著白龍和血蘑菇釀苞穀燒，入了伏把苞穀粒先泡上一宿，然後倒在大鍋裏蒸透，用簸箕攤開晾涼，撒上酒曲，裝缸密封，等七天七夜發酵滲出酒水，再進蒸鍋蒸上大半天，苞穀粒變成酒糟，流出來的酒水就是苞穀燒。這種自釀的糧食酒濃度極高，一口下去，唇舌腸胃都如灼傷一般火辣辣發燙，像是喝下一團火苗子。如果裝到壇子裏，加上些蜂蜜、中草藥，口感甘洌，還有治病禦寒之效。關外民間有戒大煙的土法子，血蘑菇自己釀了七八壇苞穀燒，存在小木屋裏，抑製不住大煙癮的時候，便喝個酩酊大醉，失去知覺。盡管轉天醒來頭重腳輕、胸悶燒灼，可也比犯了大煙癮的感覺舒服。煙癮雖難戒，心癮更難除，有時鼻涕哈喇子流了一臉，心髒從嗓子眼兒往外蹦，全身骨節麻癢，喝酒也不頂用。血蘑菇不愧是老土匪，緊要關頭狠下心來以頭撞牆，讓自己昏死過去。如此循環往複，過了大半年，血蘑菇才將大煙癮徹底戒除。整個人扒了一層皮，複仇的執念卻越來越深，夢中也在找馬殿臣的《神鷹圖》。
林場的人還當血蘑菇是個老酒膩子，更加看不起他。隻有一位姓包的林場保衛幹部，是扛過槍打過仗的退伍軍人出身，綽號“包大能耐”，覺得血蘑菇無依無靠挺可憐，時不常地過來看看，給他送點兒吃的喝的，還得拽著他噓寒問暖嘮幾句嗑。雖說送來的不過是半兜子地瓜、三四棵大蔥、一瓶見了底兒的燒刀子，可在那個年頭，這就不簡單了。包大能耐好管閑事，沒有不想打聽的，見人自來熟，說話高門大嗓咋咋呼呼，誰都強不過他。他老婆包大嫂子也是個熱心腸，總張羅著給血蘑菇尋個做伴兒的。血蘑菇卻是驚弓之鳥，一直以為這兩口子在查自己，因此提心吊膽，能躲就躲，能閃就閃，不想跟這兩口子多打交道，成天鑽到老林子裏捉山雞、逮兔子，走得深了遠了，他就在山上過夜。仗著東山林場範圍廣大，林海覆蓋下峰嶺相連、溝壑縱橫，血蘑菇住的小屋又位於森林邊緣，距離場部的宿舍區挺遠，包大能耐來找他一趟也不容易。