原來白糖昨天在家門口的飯館吃飯，點完了菜，服務員又遞過來一張塑封的菜單子，上麵寫著“滋補靚湯”，品種還不少，菌菇鯽魚湯、烏雞口蘑湯、牛肉雜菌湯……名字一個比一個誘人，底下各有一行小字，寫著功能療效，滋陰養顏、補腎壯陽、養肝益氣、調理腸胃……簡直是有病治病，沒病強身。白糖心說：這是菜單還是藥方子？想起在鷹屯二鼻子家喝的那鍋湯，立時勾起了饞蟲，點了一鍋烏雞口蘑湯。湯端上來嚐了一口，寡淡得如同刷鍋水，還不如自己家的西紅柿雞蛋湯順口兒。白糖氣不打一處來，叫過來經理當麵質問，這樣的湯也好意思端出來？經理打了半天馬虎眼，奈何白糖仍不依不饒，萬不得已說了實話：“我們飯店的‘靚湯’全靠湯料調味，因為咱這兒根本沒有真正的野生菌菇，農貿市場上的蘑菇都是人工培育的，怎麼也熬不出那種鮮味兒。不過您想想，您要吃真正的野生菌子，那就得跑趟雲南，甭管是坐飛機還是坐火車，這一趟光路費就得多少錢？或者說，我們千裏迢迢從雲南把野生菌子給您運過來，那這一鍋湯的成本可就得翻多少倍？還能賣這個價嗎？所以咱家這個定價，也是公平合理。但有一點我可以跟您保證，咱們用的都是高檔湯料，絕對正規廠家生產，包裝袋上寫得清清楚楚?上等肥雞製成，天然調味品，所以免不了淡了一點兒。要不這樣吧，這湯我給您打個九五折？”白糖氣得夠嗆，然而轉念一想，野生菌子不止雲南才有，長白山林場裏有的是啊，如果以最快的速度運到大城市，轉賣給各個酒樓飯店，豈不是一條生財之道？
白糖意識到這一點，就跑來攛掇張保慶：“你快別幹那個沒出息的買賣了，還是咱倆合夥，聯絡二鼻子給咱供貨，這絕對是一條發財的路子！”張保慶一想不錯，他跑過長途運輸，菌子蘑菇和鮮貨沒什麼不同，利潤卻大得多。那還有什麼可說的，倆肩膀扛一腦袋，幹唄！哥兒倆東拚西湊連賒帶借，籌措了一些本錢。馬上聯係二鼻子，彙過去一筆預付款，讓二鼻子收購一車野菌子。張保慶又找到之前的老板張哥，張哥雖已不做販運水果的生意了，但是開貨車跑長途的朋友還有不少，張保慶的忙他一定要幫，托了個朋友，答應張保慶不必預付運費，等貨賣出去再結賬。
長白山處於高緯度地區，寒冬漫長，夏季短暫，天氣變化無常，受益於得天獨厚的水土資源，山溝深處的樹根底下、草窩子裏、朽木上，那些個潮乎乎的地方，都會在雨後冒出不計其數的蘑菇，最常見的是元蘑、榛蘑、猴頭蘑、粗腿蘑、白花臉兒、黃羅傘、掃帚蘑、豬嘴蘑、黃油蘑、鳳尾菇、雞爪菇也不少，能吃的不能吃的，千奇百怪五顏六色，什麼樣的都有。如果頭一天下了雨，屯子裏的人們便跟趕集一樣，一人背上一個皮兜子，夜裏摸著黑出發，啪嘰啪嘰地踩著濕泥往林子裏走，等太陽剛一露頭，見著亮兒了，就開始采蘑菇。采回去鋪在院子裏，太陽一曬，藏在蘑菇裏的小蟲子就沒了，配上尖椒、薑絲清炒，或者宰隻小雞燉上一大鍋。吃不完的分門別類，晾幹了可以存到過年。不僅人愛吃，就連深山老林裏的麅子，都經常跑到樹底下啃蘑菇。當地供銷社也收購野生菌子，不過價格很低。二鼻子按張保慶說的，在山裏收了一批野生菌子，他那邊裝車發貨的同時，張保慶和白糖已經找好了收貨的飯館餐廳。盡管這一車菌子種類比較雜，可都是地道的山貨，絕無摻假，價格也不貴，到貨的當天就賣了個精光。
東北野生菌子味道鮮美，更有滋補養顏、提神輕體的奇效，一經推出備受歡迎，喝菌湯成了潮流，各個飯館搶著訂貨，張保慶和白糖的貨供不應求。哥兒倆白手起家，以為可以發財了，計劃著多存點兒錢，自己買輛車運貨。因為吃野生菌子必須得快，采到家擱上一夜，香味就會損失一半，有自己的車才可以保證運輸速度。張保慶的老娘看兒子做生意賺了錢，也替他高興，又開始給他張羅對象，碰上哪位親戚朋友、街坊鄰居都是一句話：“有合適的姑娘，給我們家保慶說說！”熱心腸的人不少，所以家裏頭隔三岔五就催著張保慶去相親。張保慶覺得見就見吧，萬一碰上合適的呢？那天下午和相親對象約在公園門口見麵，張保慶到得早，離老遠看見介紹人領著一個姑娘來了。剛看了一眼，張保慶就想跑，因為造型太要命了，長得跟白糖能有一比，一臉橫絲肉把眼睛都擠沒了，關鍵是不會打扮，穿了一條嫩綠的套裙，一雙紅色高跟鞋，背著個杏黃色的小皮包，比巴掌大不了多少，燙了一腦袋雞窩一樣的卷毛。礙於介紹人的麵子，張保慶還是陪著姑娘進公園轉了一圈。看得出來，人家姑娘對張保慶還是比較滿意的，一直問這問那，嘰嘰喳喳沒完沒了。但是張保慶心思沒在這兒，最後找了個借口逃之夭夭。張保慶的老娘責怪他：“找對象不能光看長相，最重要的是會過日子。”張保慶說：“這個事真不能賴我，就那位那個造型，您見了也不能同意。我看您也甭操心了，早生兒子早得濟，早娶媳婦兒早受氣，您兒子眼看要發財了，還怕找不著合適的對象嗎？早晚有水到渠成的那一天。”