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5月7日，日軍右翼第十七師團第54步兵團與第6混合步兵團抵達橋野鎮，他們被耽擱兩的原因，除了層出不決的江北地方遊擊隊外，另外就是縱橫較差的河道。地處於運河中心地區的揚州地區，曆來運河河道與分叉河道縈繞著各個村鎮，很多鄉民乘船來往各處，要不是江北政局穩定，修建了不少橋梁，恐怕日軍前進的腳步會更快。
7日中午，日軍第十七師團第54步兵團與第6混合步兵團與駐防在橋野鎮的第六師發生激戰。
第六師是方鹹五的老部隊，現在的師長則是原第八師參謀長王誌。王誌一向以謹慎著稱，此前王誌與方鹹五商議過，這一次對日作戰，力爭全殲第十六師團，因此第六師隻需要將第十七師團的兩個步兵團拖住即可。因此王誌在橋野鎮進行了充分的布防，並將第六師的五個團分別布置在四個方位，留下一個團作為預備部隊，且有三個補充團作為補充兵力，他相信自己可拖住對手。
日軍方麵，由於連番戰鬥，再加上傷亡等原因，日軍第十七師團第54步兵團與第6混合步兵團總兵力遠沒有滿編1700人，且第十七師團此前一直是非戰鬥編製，在抵達中國的時候也僅僅有8700人，經過這一個月的戰鬥，抵達橋野鎮的時候，兩個步兵團的總兵力僅僅為6500人，54兵團指揮官青木嘉禾大佐來到中國之後得了腳氣病，不得不一直騎在馬上並光著腳，讓人稱呼為赤腳的指揮官。
與王誌的謹慎恰恰相反的是，青木嘉禾一向以果敢勇毅著稱，因此上原勇作才有信心派遣青木嘉禾作為右翼指揮官，帶領四分之一的部隊從右翼攻破橋野鎮，進而包抄江都縣城。為了早日拿下橋野鎮，青木嘉禾將第十七師團的部分大炮集中，對著橋野鎮的陣地開始一款狂轟濫炸，隨後，青木嘉禾一次性投入兩個大隊1600人（均不滿編）猛攻橋野鎮東側的娘娘廟防線，似乎是想將橋野鎮一口吞下去。
形勢岌岌可危，王誌唯恐防守在娘娘廟的第三團擋不住日軍猛烈的攻擊，立即將手中的一支補充團1團派到娘娘廟支援三團戰鬥。在第1補充團抵達娘娘廟的時候，日軍的大炮已經炸開了幾段防禦工事，100多日軍在炮火的掩護下，猛地衝向了娘娘廟。
新任第六師第三團團長鍾述指揮兩個連堵住缺口，並且派遣警衛連反衝鋒，與日軍的衝鋒部隊發生了激烈的白刃戰，警衛連連長歐烈用手中的砍刀砍死了四個日本兵後，被蜂擁而至的日本士兵刺死。雙方酣戰之際，鍾述得到了補充團的支援，他又抽調了一個連，讓自己弟弟鍾元親自帶隊支援歐烈。日軍體力不支，不得不後撤，鍾元率軍緊追不舍。
經過一番激烈戰鬥，終於將日軍的第十七師團的這一波進攻打退。
娘娘廟戰鬥剛剛結束，橋野鎮南側陣地戰火又響起，又一支日本大隊森也大隊在炮火的掩護下，瘋狂地向南側陣地發起猛攻。南側陣地守將第二團團長莫穀昌被敵人一發炮彈彈片擊中了腦袋，他不顧傷痛，讓人用繃帶簡單地包紮之後，便投入指揮戰鬥。