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沒有等到王永安解釋，眾人便走入了上海地方法庭，王永安作為見證人坐在了第一排，他的身旁坐著一眾革命黨人江蘇都督程德全，江蘇民政長應德閎，前川漢鐵路督辦黃興等等，獨獨他一個非革命黨人，讓他感覺有一點點別扭。
其中黃興因孫逸仙辭去了全國鐵路局長而一同辭去川漢鐵路督辦，而孫逸仙辭職帶給中央政府最大的變局便是江北獲利，得到了全國鐵路局的權利，所以王永安更加感覺到尷尬。為了緩解這種尷尬，王永安隻好看了看法庭的布置。
由於中國並沒有法庭這個概念，所以民國初立後的法庭完全照搬法國式法庭，而法國式法庭與英國式法庭最明顯的不同便是沒有十二名陪審員，主審法官擁有很大權力。原告席上坐著宋教仁的革命同誌，今控訴的是內務總長趙秉均的秘書洪述祖。但洪述祖拒絕前往滬市接受調查，因此被告人一席空缺，一旁坐著一個法庭製定的辯護律師。
開庭後，一個王永安不認識的大法官（庭長）走了進來，隨同他的有六位法官，全都帶著無簷帽。大法官坐在中間的椅子上，陪審官分別坐在左右兩側。全體起立，所有人都垂手站著，胡鼎也不例外隨後法官開始公布：“開庭，請坐。”
眾人這才坐下，王永安很不習慣這種西式庭審，不過他很尊重法官和法律。隨後大法官陳述了案件過程，隨後由檢察官開始了公訴，指責應桂馨與洪述祖策劃了這一場謀殺，並傳喚了證人一直與應桂馨有生意往來的古董商人王阿發，兩個來自川省的學生目擊證人，其中王阿發提出應桂馨把照片給他，他轉交給武士英。檢察官逐一列出證據，然而大家發現這個王阿發素質不高，話滬語夾雜著寧波話讓人聽不懂，言語之間髒字連篇，讓很多人心生厭惡，甚至辯護人律師數次打斷並數次抗議。
接下來該輪到關鍵證人出場了，大法官宣布帶武士英，等了一會兒之後，忽然有一個法警慌張地跑了進來：“武士英自殺了。”
一時之間，法庭內外喧嘩不已，武士英死了？！最重要的證人死了？！武士英死了怎麼能夠證明應桂馨指使，如果不能證實應桂馨是幕後凶手，那今對於洪述祖的則毫無價值。
大法官隻好宣布休庭，而因為武士英已死，除了一張帶血的證言外沒有更多的證據證明應桂馨指使武士英，法國巡捕隻好放了應桂馨。
在應桂馨得到自由後立即逃向北方投靠他的主子洪述祖去了，但洪述祖也犯了一個極大的錯誤，他居然派人將這個惹是生非的應桂馨在津火車站給殺了，使得此案撲朔迷離起來，所有人心中都升起了殺人滅口這個成語。
王永安參加了這一場鬧劇一般的庭審之後，隻覺得這次庭審參加者種種陰謀，一切都在民黨控製之內的法院，如何能夠自證清白而指責別人呢？