好在這一次考試不像第二場，寫文章大家還是不懼的。而且第一二場名次基本已定了，府案首也入了杜錦寧的口袋，那些縣案首們也沒什麼好爭的了，他們對這場考試便沒什麼著緊的，杜錦寧在外麵等了不到半個時辰，就湊齊了十人，放了頭牌。
出來後他照例去黃澄明那裏報備一番。
“後日放榜，大後我們就回去了。你一起回去的吧？”黃澄明問杜錦寧。
問這話的時候，他心裏一陣恍惚。
他還能想起當初章鴻文帶著杜錦寧去關樂和那裏時，杜錦寧的情況。
那時候這孩子麵黃肌瘦，身上的衣服雖幹淨整潔，但補丁摞補丁，幾乎沒有一塊好料子。母子幾人住在家裏的牛棚裏，整日被祖父母打罵。
而僅僅兩年，這孩子就發生了翻覆地的變化，不光自己長成了個翩翩佳公子，以府案首的名頭拿到了童生身份，且全憑自己之力，置下了一大片產業。現如今這孩子名下的產業，都不比他這做了多年先生的老舉人差吧？
想起自家跟杜錦寧同齡還懵懵懂懂、一事無成的孫子，再想想自己這麼大年紀的時候亦是一樣懵懂，黃澄明就一陣唏噓。
“我想遲些回去。”杜錦寧不好意思地笑笑，“先生也知道我在府城開了幾家茶館、書鋪。因路途遙遠，也沒空閑，我一直沒來看過。現在趁這個機會，我看看具體的經營情況。”
黃澄明皺眉，頗有些不讚成：“在來考試之前，你考完後就在這裏呆幾日，我沒反對，是因為當時沒出周東平這事。現如今他對你百般看不慣，卻不得不捏著鼻子取你為府案首，這心裏不定怎麼難受呢。要是他做人沒下限，出手對付你怎麼辦？他堂堂一知府，對付你個無依無靠的外地子還不容易嗎？他也不需自己出手，把意思透露給手下的廝或差役，就有大把多的人替他為難你。要是鬧出什麼事來，影響了你的名聲，得不償失。”
“先生你不是他為人還算正直嗎？想來他隻是嫉妒山長的才學，也不願意山長的弟子傳出才子的名頭，這才在考場上為難我。現在考試結束了，這府案首不想給也給我了，想來他也不會肚雞腸到還跟我一個孩子過不去。而且我會心的，除了去茶館和書鋪巡視一圈，我哪兒都不去。”杜錦寧道。
她倒不是托大，而是成竹在胸。
前兩日她把爪子伸進周東平的後院，發現周東平的後院管理還是很鬆散的。這或許是周東平一直放外任，又沒有妾氏等，沒有什麼後宅爭鬥，所以王氏沒把太多精力放在後院管理上，周東平也沒想到會有人敢打他家的主意，也沒有這根弦。
魔爪能伸進周東平的老巢，杜錦寧就能攪風攪雨。周東平不再惹她還罷了，要是他再動點什麼歪腦筋，杜錦寧絕對能讓他喝一壺，
黃澄明又勸了她幾句，見勸不動，隻能作罷。
想想齊伯昆和袁修竹對杜錦寧關愛有加，幾乎把她當孫子看，杜錦寧真要遇到什麼事，齊伯昆即便看在孫子的麵上，也不會袖手旁觀的，黃澄明這才稍稍心安。
“不管遇到什麼事，你一定要派人快馬加鞭地回去稟報山長，讓山長幫你處理，知道沒有？可別什麼都不硬扛著。你年紀，有些事情也不知是輕是重，要是延誤了緩解挽回的機會，沒準就造成嚴重後果。”他殷殷叮囑道。
“放心吧，先生，不會有事的。”杜錦寧道。
生怕黃澄明再勸，她連忙岔開話題：“我暫時不回去，想勞煩您幫我帶些東西回去。我四叔去您那兒請安的時候，您讓他帶給我伯祖父。”
黃澄明也知道杜家的情況，不管杜辰生現在是不是態度有變，杜錦寧都不想跟他們多來往。因此她從不回桃花村，逢年過節時杜雲昌去給他這個老師請安，杜錦寧就會把東西拿到他家，讓杜雲昌帶回去，以報當初杜寅生對她的恩情。
“行吧。”他知道勸杜錦寧不住，便也懶得再費口舌，無奈地揮揮手，示意杜錦寧可以滾蛋了。