從齊府回到家，姚書棋就擔憂地問：“少爺，咱們真的沒機會中解元了嗎？如果齊少爺的文章寫得不好，大皇子那一派的人會選你吧？”畢竟杜錦寧跟齊家相交甚密，即便她沒有加入派係，別人也會把她歸為大皇子一派。
杜錦寧一笑，搖了搖頭：“齊少爺的文章跟我就在伯仲之間，沒有他考不中非得取我不可的情況。除非……”
姚書棋眼睛一亮：“除非什麼？”
“除非老開眼，否則沒法。”
“……”
見姚書棋的眸子黯淡下去，滿臉沮喪，杜錦寧笑道：“我都沒執著於解元，你這樣子做什麼？”
“唉，要是少爺您一路考上去，三元再加大三元，那該多好。”姚書棋歎道。
鄉試解元、會試會元、殿試狀元者，謂之大三元。
憑他家少爺的能力，姚書棋堅信如果平等競爭的話，拿個大三元回來還是很有可能的。可偏偏弄這麼些黨爭出來，把好好一個科舉搞得烏煙瘴氣。
杜錦寧一笑：“你想想，底下有幾個大三元呢？我能順利通過鄉試，再順利通過會試、殿試，就已是老眷顧了，哪裏敢想什麼解元、會元、狀元？貪念太過可是要遭雷劈的。”
“那倒也是。”姚書棋也轉過彎來了。
杜錦寧今年才十四歲，十四歲就中舉人，這在整個大宋都是十分罕見的了。如果三年後再中進士，十七歲的進士，足以傲立群雄，是被老眷顧的了。有多少人白發蒼蒼都還在鄉試這一關掙紮呢。做人真不可太貪。
這麼一想，他整個人都鬆快起來。
憑杜錦寧的能力，順利通過鄉試、會試和殿試，還是不難的。
“少爺放心，這段時間我會好好打理家中事務，不讓少爺操心的。少爺隻管專心備考便是。”姚書棋道。
見杜錦寧沒有別的吩咐，他行了一禮，退出了書房。
擔心科場舞弊，主副考官直到到達當地，朝庭才會頒下聖旨，公布他們的姓名；同考官卻是隱而不露，不宣布姓名。齊伯昆他們之所以能拿到主考官名單，也是通過特殊渠道打聽來的，也不過是比其他人提前知道幾日。
因此，杜錦寧得知主考官是誰後，不過才過了幾日，考官們就到了府城，並於八月初六這一日舉行“入簾”儀式，即考官入考場。
考官們入了考場就不再允許出來，門外有官兵重重擂台賽。考官們在貢院裏現場出題並刊刻印製，以免試題外泄。
為了知道考官是誰，許多考生都會去觀看入簾儀式。杜錦寧和齊慕遠等人雖早已知道考官姓名，但擔心別人生疑，還是去湊了一回熱鬧，到貢院門口擠了半個時辰，觀看完“入簾”儀式後方才回來。
分手之前，杜錦寧叮囑道：“大家考試那日，穿得體麵些，這些細布青衫就別穿了。”
盡管府學和南麓書院並不在衣衫上規定一定要樸實，但杜錦寧他們一行人仍然保持著在博閱書院時的習慣，隻要去書院，就穿著細布長衫，以此來表明他們的學習態度。因為這個，自打他們進入南麓書院後，南麓書院就興起了身穿細布衣衫的風潮。誰要是渾身錦鍛、衣著華麗，就會被人嘲笑是暴發戶，追求享受，不認真學習。