霍克收工回到營地的時候，看到營地小廣場上，一米多高的木台子下圍了不少人。
一個簡易的t型木架被按在了木台上，一個身材壯碩的男人被鐐銬綁在了木架上。他臉朝著下方，垂下的灰發遮住了他的麵容，但是從他身上鼓起的腱子肉可以看出，這人應該頗有把力氣，在營地裏肯定不是無名之輩。男人上身沒穿衣服，露出了傷痕累累的背部。新鮮的傷痕交錯在他背上，嵌在起伏的肌肉之中。
三個看守營地的傭兵圍著木架站在，一個傭兵握著鞭子，另兩個則手持長矛守在兩側。木台正中間站著的是季益君，他手中拿著一張白紙，正在用不太標準的通用語，向周圍的人宣布男人的罪狀。
霍克在稍遠處的一個圍欄木樁上坐了下來，掏出一根煙，點著以後，一邊吞雲吐霧，一邊看戲。
“……羅德在勞改礦坑前吵鬧滋事，妄圖和囚犯卡拉會麵。被守衛阻止時，推搡毆打守衛，造成三人輕傷……，營地管理處念其平日表現良好，事後有悔過表現，判處禁閉七日，鞭刑十下的處罰……，現在禁閉已經結束，公開接受鞭刑。”季益君在台上念著，台下的人們也在議論紛紛。
“卡拉不就是那個因為虐待兒童被抓進去的女人嗎？”
“什麼虐待兒童……她是自然神殿的探子。聽說黑山的魔法師大人們和自然神殿不對付。”
“那羅德和卡拉有什麼關係。”
“聽說他們是姘頭。你別看卡拉表麵上一本正經，其實浪得很。我知道好幾個人都爬上過她的床。”
“那羅德也不能去找她啊？那不是找死嗎？”
“嗨，聽說羅德是個死腦筋，看這樣子是真被那個死婆娘迷住了。”
“卡拉我見過，很普通的女人，值得他怎麼做？這羅德平時不聲不響，找女人的時候膽子可夠肥的。”
“你懂個屁，越是這種悶聲不響的人，越是能做出嚇人一跳的事情來。”
“看不出來，看不出來。原來他被關禁閉了，怪不得這幾天都沒見到他人。搞得我犁壞了還特意跑去隔壁營地修的。”
霍克聽著這些人議論，嘴角露出意思嘲笑的意味。卡拉他是知道的，隻會騙騙愚夫愚婦的蠢女人而已。這種人要是能當上自然神殿的探子，自然神殿早八百年就滅亡了。這個羅德能夠關七天就放出來，恐怕和自然神殿也沒啥關係，說不定連信徒都算不上。八成隻是看上那瘋婆子了。霍克回想了一下卡拉的麵容，雖然胖些，年紀大些，但是大體長得還是端正的。雖然他自己提不起絲毫興趣，但是羅德這種中年漢子，說不定正好這一口。
“你們知道他在勞改礦坑門口吼什麼來著？”一個觀眾神神秘秘地說道。
“什麼？什麼？”其他人都好奇地湊過去。連霍克都伸長了耳朵聽著。
“他大吼：‘把那女人放出來吧，她還能生娃呢。扔礦坑裏多浪費！’”
“啥？真的這麼喊的？”
“自然是真的，我一個表兄在附近幹活親耳聽到的。”
“謔，要女人不要命啊！”眾人竊笑起來。
“平時看他不怎麼說話，討起女人來說得可真溜。”
“其實是這個理啊！多浪費。”有個漢子唏噓道。
“你也想挨鞭子？”
“我可沒他猛，這就是個渾人！”
這話聽得霍克都微微笑起來，渾人好啊。他最喜歡和這種好忽悠的人打交道。
這時台上傳來啪的一聲響。
“呦，開始了。”
鞭子一次次抽在羅德背上，每一鞭都留下一道清晰的傷痕。但是灰發的男子生生一鞭鞭受著，一聲都沒吭。
“不管怎麼說，這羅德倒是個硬漢。”一個觀眾說道。引發了周圍人頻頻點頭。
漸漸地議論聲小起來，硬漢在哪裏都更容易獲得別人的尊重。
一會兒十鞭抽完，羅德被傭兵押了下去，走下台階的時候，霍克看到了他的正臉，也捕捉到了他看向季益君的憤恨目光。
霍克彈了彈煙灰，若有所思地笑了。
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入夜之後，宵禁之前。
霍克提著一捆綠色的草葉，走在營地的路上，他見四周無人注意，晃進一條岔路，向著鐵匠鋪走去。
霍克以前去過鐵匠鋪修鏟子。那些奇怪魔法師出現後的這些日子裏，在黑山腳下到佛洛羅鎮這一帶，什麼都和外麵不同了。就說這個鐵匠鋪吧，這裏與其說是鐵匠鋪，不如說是一個維修工房。
那是一棟單獨的房舍，上下兩層，下麵是打鐵的工作間，上層是臥室，工作間裏麵有爐有砧，還有一些基本的工具，可以讓鐵匠修理損壞的農具刀具，但僅此而已。這兒的鐵匠，包括羅德在內，從來不需要做什麼新東西，幾乎所有鐵器都是在營地外麵的工廠裏製作的。