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霍克來到鐵匠鋪門前，看到一樓的窗縫裏往外透著亮光，他在門口定了定神，推門走了進去。
羅德坐在鐵砧旁邊，他正從一個陶罐裏掏出一坨坨黑色的藥膏，抹在背上的傷口上。可能是反手摸背擠到了傷口，他露出一副齜牙咧嘴的表情，這比他挨鞭子時的麵容可生動多了。
聽到開門的聲音，羅德用餘光瞥了一眼門口，粗聲粗氣地說道：“今天不上工！”
“我隻是來探望下你。”霍克自顧自走進了房間，把手上的草葉放在了羅德身邊的桌上，“這是從伐木隊那兒弄來的草藥，切碎用水熬成醬，專治外傷。”
“我和你可不熟。”羅德掃了一眼草藥，披上一件外套，上下打量了一番霍克，“看你的樣子，是個管事的吧？你想幹什麼？”
“我這個人吧，最佩服有本事，有膽量的人。羅德，我們這個營地裏說起膽子，你可是這個。”霍克比了個大拇指，笑吟吟地對鐵匠說道。
“你在笑話我？！”羅德猛地站起身，攥起了拳頭。
“不不。”霍克連連擺手，“我可不敢，你去問問營地裏誰敢隨便笑話你。大多數人在營地守衛麵前連個屁都不敢放，哪像你，有膽子問他們討女人。”
羅德眯著眼瞧他，像是在分辨他話裏的意思，那眼睛讓霍克想起來獵場裏的野豬。凶猛，直接，不知猶疑為何物。
“哼。”羅德呼出一口氣，拿上搭在桌板上的一塊布，擦起滿是黑色藥膏的手，“你們這些做過管事的人，歪心思太多，半夜跑到我這裏，準沒有什麼好事。趁我沒想找個靶子撒氣，趕緊出去。”
“一樣來了，幹嘛不聊幾句。我這兒有些好東西。”霍克從懷裏掏出兩支卷煙，一支含在嘴裏，一支遞給羅德，“我自個兒卷的。嚐嚐。有了這個，你背上的傷也能少疼點。”
煙點著了，房間裏彌漫著一個辛辣和清香交雜的味道。吞雲吐霧之間，霍克感覺對方看自己的眼神友善了幾分。
“幹嘛為了那個女人和監獄守衛們過不去？”霍克將煙灰彈在地上，隨意地問道。
“我的女人，我當然得護著。”羅德陰沉著臉。
“那些看守，不少都是傭兵出身，下手黑的很，一不當心，你就把自己給搭進去了。”霍克說道，“值嗎？”
羅德吸了口煙，低頭並不說話。
“不過，營地裏女人又不少。為什麼死盯著那一個？”霍克吐出一股煙霧說道，“聽說再過幾個月，就可以申請結婚了，你看上了哪一個，和她說好了，一起去填張表，就能一塊兒過日子了。”
羅德眸子裏閃出一絲亮色，不過隨即又暗淡下去，他過了半餉才道：“我的女人，指不定就懷了我的種。我就要她，別的不要。”
“嘿，那你得快些想辦法。勞改礦可不是什麼好地方，三天兩頭有傷的死的抬出來。就算沒有累死，哪天坑道塌了，牆壁倒了，人一眨眼就沒了。那活男人幹都凶多吉少，何況是個女人。”霍克絮絮叨叨地說著，一邊打量羅德的神色，他看到鐵匠額頭上的青經，一跳一跳地，眼中的怒氣都快噴了出來，“就算她活著挨到放出來，那小孩也肯定保不住。”
“不用你教！我明天自然還會去！”羅德把手中的煙摜到地上，惡狠狠地說道。
“再被他們捉起來打一頓？”霍克冷笑道，“那季益君都說了，念你初犯，從輕處罰的。如果再來一次，信不信你自己都給關進礦裏？”
“我能怎麼辦？你說，我能幹什麼？我隻是個鐵匠，除了揮起拳頭吼幾聲，還能……”羅德嘶吼了幾聲，忽然停下來，眯著眼看霍克，“你……有辦法？”
“嘿嘿，他們都說你楞，我看你還挺機靈的。”霍克笑起來，把煙頭在鐵砧按滅，把頭湊近了鐵匠，用很低的聲音說道，“這個營地裏，不滿意那些傭兵的人多得很，有人在謀劃搞一次大的。”
見鐵匠不明所以地看著他，霍克用更輕的聲音說：“暴動……”
“你是說，像抗稅那樣……”
霍克點點頭：“隻要豁出去，把那些魔法師老爺們嚇到了，這不就能談條件了嗎？要女人的要女人，要錢的要錢。”
“可是萬一他們狠下心來。”羅德用手在脖子根上一比。
“這不是沒辦法了嗎？有那麼多人陪著你鬧，難道還會更糟？”