王小石大哭一場，屁股兜裏還插著十三張火車票。車票上印著名字的十二個人，被送進太平間躺了一夜。
王小石住在臨時安置點，一宿沒有合眼。包工頭已被關進了公安局，被追究重大安全事故責任。一紙單方簽好的賠償協議，塞在王小石的包裏，隻要拿回家去由家屬簽字同意，每個死者的家庭就能得到四十萬賠償。
明晚，就要踏上回家過年的火車。哥哥死了，他該怎麼跟老爸老媽說呢？還有那十一個同鄉的民工，這些人上有老下有小，咋就他一個人活著回家了呢？王小石摸出那十三張火車票，想起在售票窗口排了一晝夜的長隊，他決定，十三個人一塊兒回家。
根據老家的風俗，出門遠行死在外地的，必須運回家安葬。不過，屍體要憑票上火車是不可能的。春運期間，活人都來不及運，怎麼會運死人呢？
忽然，王小石想起十多年前的奇遇。在那冰天雪地的山村裏，他是個病殃殃瘦巴巴的小不點兒，小學六年級了，還常被人問起讀書了沒有。他有夢遊的毛病，經常半夜出去閑逛，有一次還差點被狼吃了。那天深夜，他鬼魂似的摸到村外的山路上。前頭亮起一盞燈籠，照出幾個蹦蹦跳跳的人影。霎時間，王小石被嚇醒了，躲藏在亂墳崗後，隻見那些家夥麵色蒼白，穿著不知哪個年代的壽衣，雙手平舉往前跳躍。隊伍最後，有個晃晃悠悠的老頭兒，頭發掉光了，老得不知多少歲，蜷縮在破爛的羊皮襖裏，寒風中凍得七葷八素。老頭坐在地上不動了，隻剩下喘氣的力道。看起來像是死人的隊伍，全都停頓下來。大半夜，那麼冷的天，老頭要是一直坐下去，十有八九要凍死。王小石想起在搖搖欲墜的鄉村小學教室裏，民辦教師在黑板上畫出雷鋒的故事，他便摸到老頭背後拍了拍。這猛一下子突襲，把老頭嚇得慘叫，麵色跟死人一樣慘白。再看是個小孩，老頭掐了自己大腿一把，疼得叫喚起來，“喂，這回我沒有趕童屍啊。”幾番對話之後，老頭才確認這孩子是活人，摸著心口說：“乖乖，人嚇人，嚇死人啊！”老頭口幹舌燥，越發虛弱，眼看就要凍死了，王小石讓他稍等一會兒，便急忙跑回家生火燒了一壺開水，又急匆匆拎回來，倒在碗裏給老頭喝下。老頭緩了過來，說：“小子啊，我活了九十來歲，這是最後一次趕屍，恐怕時日無多，待老夫死後，世上便再無趕屍人了。”王小石不懂什麼叫趕屍，隻聽老頭說：“滴水之恩，當湧泉相報。你如果願意學，我就把這獨門技藝傳授於你，記得千萬不可隨意示人！否則，你不但會闖下大禍，還將天下大亂！”
一個行將就木的老頭，一個懵懵懂懂的少年，冰冷荒野中相遇的最漫長的那一夜，趕屍匠老頭，將畢生絕技，毫無保留地秘傳給了這個孩子……
王小石大哭一場，屁股兜裏還插著十三張火車票。車票上印著名字的十二個人，被送進太平間躺了一夜。
王小石住在臨時安置點，一宿沒有合眼。包工頭已被關進了公安局，被追究重大安全事故責任。一紙單方簽好的賠償協議，塞在王小石的包裏，隻要拿回家去由家屬簽字同意，每個死者的家庭就能得到四十萬賠償。
明晚，就要踏上回家過年的火車。哥哥死了，他該怎麼跟老爸老媽說呢？還有那十一個同鄉的民工，這些人上有老下有小，咋就他一個人活著回家了呢？王小石摸出那十三張火車票，想起在售票窗口排了一晝夜的長隊，他決定，十三個人一塊兒回家。
根據老家的風俗，出門遠行死在外地的，必須運回家安葬。不過，屍體要憑票上火車是不可能的。春運期間，活人都來不及運，怎麼會運死人呢？
忽然，王小石想起十多年前的奇遇。在那冰天雪地的山村裏，他是個病殃殃瘦巴巴的小不點兒，小學六年級了，還常被人問起讀書了沒有。他有夢遊的毛病，經常半夜出去閑逛，有一次還差點被狼吃了。那天深夜，他鬼魂似的摸到村外的山路上。前頭亮起一盞燈籠，照出幾個蹦蹦跳跳的人影。霎時間，王小石被嚇醒了，躲藏在亂墳崗後，隻見那些家夥麵色蒼白，穿著不知哪個年代的壽衣，雙手平舉往前跳躍。隊伍最後，有個晃晃悠悠的老頭兒，頭發掉光了，老得不知多少歲，蜷縮在破爛的羊皮襖裏，寒風中凍得七葷八素。老頭坐在地上不動了，隻剩下喘氣的力道。看起來像是死人的隊伍，全都停頓下來。大半夜，那麼冷的天，老頭要是一直坐下去，十有八九要凍死。王小石想起在搖搖欲墜的鄉村小學教室裏，民辦教師在黑板上畫出雷鋒的故事，他便摸到老頭背後拍了拍。這猛一下子突襲，把老頭嚇得慘叫，麵色跟死人一樣慘白。再看是個小孩，老頭掐了自己大腿一把，疼得叫喚起來，“喂，這回我沒有趕童屍啊。”幾番對話之後，老頭才確認這孩子是活人，摸著心口說：“乖乖，人嚇人，嚇死人啊！”老頭口幹舌燥，越發虛弱，眼看就要凍死了，王小石讓他稍等一會兒，便急忙跑回家生火燒了一壺開水，又急匆匆拎回來，倒在碗裏給老頭喝下。老頭緩了過來，說：“小子啊，我活了九十來歲，這是最後一次趕屍，恐怕時日無多，待老夫死後，世上便再無趕屍人了。”王小石不懂什麼叫趕屍，隻聽老頭說：“滴水之恩，當湧泉相報。你如果願意學，我就把這獨門技藝傳授於你，記得千萬不可隨意示人！否則，你不但會闖下大禍，還將天下大亂！”
一個行將就木的老頭，一個懵懵懂懂的少年，冰冷荒野中相遇的最漫長的那一夜，趕屍匠老頭，將畢生絕技，毫無保留地秘傳給了這個孩子……
王小石至今沒忘記那七七四十九道各不相同的口令。
小時候，他將此視為絕密，不敢跟任何人提起，除了最親密的哥哥。他害怕一旦告訴別人，自己就會變成石頭，或那一長串行走的屍體中的一員。他更沒對任何一具屍體念過口令。長大以後，他覺得那很扯，世上哪有什麼趕屍秘技？全是鬼片裏騙人的玩意兒，至於童年那晚的記憶，很可能是夢遊時中邪了，甚至不過一場噩夢罷了。
不過，在二〇一五年二月十四日的淩晨，王小石決定必須要試一把一這是哥哥最後一次回家的機會。