後來，“神雕俠侶”相約在網吧門口見麵。“過兒”原來是個粗壯的漢子，“小龍女”雖然不是小籠包，但若送進“於媽”的劇組，能出演的角色隻能是路人或女屍。王大石並未隱瞞職業，直截了當說是工地上搬磚的。張小翠說起自己是理發師，還頗有些優越感，並主動請王大石喝了一杯香飄飄奶茶。她很意外對方竟是老鄉，同在一個縣，他是全真鄉，她是終南鎮，隻隔著一條淺淺的河。那天晚上，王大石請她吃了麻辣燙，騎著自行車送她回理發店的宿舍。臨別時，張小翠問，你不上去坐坐嗎？王大石居然臉紅了，害羞地轉身就逃跑了。
那一年，房價還在“嗖嗖”地往上漲，建築業依然如火如荼。王大石是個泥瓦匠，帶著一群同鄉的小工一起幹，最風光的日子裏，月收入超過大多數白領。但他不亂花錢，跟張小翠在一起的娛樂，除了打遊戲以外，就是上電影院。有時候，他還會把弟弟帶上，三個人一塊兒逛街。雖然王小石最討厭別人叫他小石頭，但哥哥總改不了口。在王大石眼裏，弟弟永遠都是那個躲在他身後、衣服打補丁的鼻涕包。張小翠對王小石也不錯，還給他介紹過女朋友，也是理發店裏頭的。剛剛認識的時候，王小石完全被對方迷住了，天天打電話發短信。結果沒過兩個月，那女孩子在公安局掃黃中被逮住了，原來她還兼職在 QQ上視頻交友。那可把王小石給傷了。王小石就從沒見過這麼清純的姑娘，見麵第二天就說要跟人家去領證。王大石也被搞得很憤怒，張小翠辯解說理發店裏人來人往，自然混了些不三不四的，大概是她長相安全，沒怎麼被招惹過。張小翠哭哭啼啼向男朋友道歉，答應春節跟他回去見父母。
王大石這才變高興了，排隊為她買了火車票。回鄉那天，兩人相隔城市兩端，她提前拿好火車票，相約在候車室碰頭。那一晚，也是此刻的這班慢車，同樣朔風颯颯的冬夜，整座城市燈火通明。王大石和弟弟以及老鄉們，都蹲在候車大廳裏排隊等她。張小翠卻遲遲沒有出現，打她手機也不通。火車要開了，才接到張小翠的電話。她哭著說，來火車站的公交車上，錢包和手機一起被人偷了，裏麵裝著火車票。快停止檢票了，老鄉們都看著王大石。他搖搖頭，在電話裏安慰了女朋友幾句，便跟大夥兒上了車。三天三夜後，回到老家過年。不到正月十五，他就提前回來了，卻再也找不到張小翠了。
張小翠還記得，她和王大石看過的最後一場電影是《泰 》。她笑得肺都要跳出來了，王大石卻自始至終麵無表情，直到走出電影院以後，他才突然明白過來，在地上打滾狂笑了一番。這家夥就是這樣，體型過於龐大，反射弧比較長，不像他弟弟那樣敏感。
孤獨的火車行駛在黑夜。張小翠的座位也在同一節車廂，她問王小石能不能換個位子，她想坐在前男友身邊。王小石不同意，她就搶過他的車票，將體重不到五十五公斤的王小石拽開，強行坐在王大石旁邊。
王小石本想叫來乘警，但想起自己趕著十二具屍體坐火車，萬一暴露可就慘了。他隻能忍耐著坐到對麵，仔細觀察著那個可惡的女人。
張小翠對著前男友噓寒問暖，可死人怎會開口？王小石隻能默念口令，讓王大石用點頭搖頭作答。他說哥哥前些天嗓子發炎，醫生不準他說話，要休息一個月，才能重新開口，否則就會永遠變成啞巴。
張小翠隻能閉嘴，卻抓過王大石的手，挽住他粗壯的胳膊。幸好隔著厚厚的衣服，她還感受不到屍體的冰冷。
她看著周圍那些民工，同樣也是麵無表情、一動不動。她拿出幾包瓜子，分給大家吃，“都是老鄉，快點吃吧。”
王小石傻了，死人怎麼嗑瓜子呢？
他悄悄下達口令，讓大家集體搖頭。十二個腦袋紛紛晃起來，就像是小學生在做眼保健操。
王小石又插了一嘴，“這些家夥上車前剛吃完飯，每個人都排隊好幾天買票，都累得不得了。”說完，他又默念了口令，包括哥哥在內十二個老鄉都閉上眼睛，就跟車廂裏其他人一樣，要縮在座位上將就一夜了。
張小翠也是困了，便把頭靠在前男友的肩膀上，迷迷糊糊地在火車上睡了，兩人也算是共度了一個情人節之夜。
春運趕屍列車上的第一晚，就這麼在各種臭烘烘的氣味中過去了。
天剛蒙蒙亮，王小石就醒了，他急著清點人頭，生怕丟失了哪怕一具屍體。
好啊，十二個人，整整齊齊，也沒有缺胳膊少腿，哥哥依然僵在座位上，張小翠正打著哈欠醒來。她看到王小石，立刻板下麵孔，生怕被人看到一張隔夜臉，便去排隊洗臉刷牙了。
整個上午，車廂裏彌散著方便麵味。張小翠坐在王大石身邊，又看著旁邊那些民工，不解地問：“你們怎麼不去上廁所呢？早飯也不吃嗎？”
王小石真想打開車窗，把這個女人扔出去。
一會兒，張小翠倒了杯熱水回來，想要往王大石嘴巴裏灌。王小石坐不住了，默念口令，讓哥哥“噌”的一下從座位上站起來。張小翠被嚇了一跳，趕緊讓了條道。在趕屍口令指導下，王大石的屍體吃力地邁動步伐，邁過在地上尿尿的小孩，與在車廂連接處打牌的少女擦身而過，又排了很長的隊，終於躲進廁所。
王小石鬆了口氣，再看著張小翠，她一臉怪異表情。正常小便的時間到了，他再念口令讓哥哥出來。然而，廁所裏毫無反應，外麵又排起長隊。再等十分鍾，王小石的臉憋得通紅，額頭冒出鬥大的汗珠，心裏已念了幾百遍的口令完全不奏效。看著張小翠狐疑的神情，他隻能說：“大哥這些天著涼了，總是拉肚子。”