其實，財務總監老毛是最合適的人選，蒙總不在的時候，公司可動用錢的章都在他手裏。而且他年資最老，平日裏已經隱隱高出在座其他五人半級。但是明玉考慮到老毛肯定有很多顧慮，他上有老，下有，正是家中頂梁柱和主要經濟來源，同時，作為一個財務人員，如果他的個人曆史上有與總裁反目而被逐這段經曆，在他人眼裏，將意味著或許是此人指甲太長，貪欲太重，或者是操守不佳，背叛米飯班主，他以後將永無進入核心圈子而被別的老板重用的可能，因財務經理實在是一個企業中太重要的位置。老毛不得不為下半輩子顧慮。
其實明玉倒是不反對由她來當主導，她本來就已經準備好培訓回來被老蒙發落，她的心理準備時間已經很長，差不多已經到死豬不怕開水燙的境界。在座其他五人，除了柳青，平時也不是至交，純粹是為大家都尊敬的蒙總而走到一起，所以，雖然今抱團，但有些話有些事還是得三思而行。比如，這一室人裏麵，上至近五十歲，第二的柳青也有三十多，唯獨她還不到三十，她如果自己大義凜然要求主導，大家會不會反而產生被鬼當家一把的不良感覺？她就想，等等吧，看大家都沒主導想法的時候，她再提出。
吞雲吐霧間，會議室的仿古座鍾終於敲岀漫長的十二點。明玉看大家都有意避開眼光不看桌麵那份紀要的樣子，悄悄深呼吸一下，起身將紀要拿到手上，一隻手從包裏掏出一支筆。柳青旁邊一看，便大致猜到明玉的意圖，他本來就坐得離明玉近，見此便一把拍下明玉的手，阻止了明玉簽字，但的卻是不相幹的話。“你這人真是字第一號吝嗇鬼，沒見過你這種身份的人還用會計記賬的中性筆簽字，放下，等我掏筆給你。”
明玉看向柳青，見柳青也是目光灼灼看著她，兩眼都是征詢。明玉心中非常安慰，心朋友就是朋友，這個時候，他們在座六個會為蒙總不計後果跳出來維持局麵，柳青也會為她做出可能得罪在座其他四人的事情。即使為了柳青，為了這個前不久在蒙總心目中經曆地位動搖才剛恢複安穩的朋友柳青，她也得擔下主導人的虛名。
柳青掏筆很慢，眼睛卻一直在與明玉交流。終於，他在眼看明玉微笑的臉支撐太久，差點快要僵硬的時候，將他的寶貝簽字筆期期艾艾地掏了出來。
明玉接了筆，微微一笑，便要簽字。老毛忽然開腔：“江南，你簽哪裏？”
明玉索性攤開了：“我準備簽到‘召集人’三個字的後麵。我與你們不同，我沒有牽掛，是個光棍。光棍有個很不好的衍生意思是不怕地不怕的無賴，我正好如此。你們不用顧慮我。”
一邊，一邊不由分簽下她的大名。這個大名，常在百萬千萬的合同上出現，但從未如今簽得那麼沉重。或許，是柳青這支看似昂貴的筆質量太大。
在大家麵麵相覷之際，明玉勉強微笑道：“不早，各位老大也簽了吧，我們這時候回家還有六個時可以睡，明亮起各自守住崗位。嗬嗬，我這個頭目做得有點像模像樣吧？”著，拿起紀要先交給老毛，看著他們一個個簽下來。然後，大家像要去前線的壯士似的，一一大力握手告別，香煙的霧氣竟也有了硝煙的味道。
明玉今暫時沒車，柳青當仁不讓地送她。柳青有點沒好聲氣，但總算還是給明玉打開車門。等他上車時候，便硬邦邦地問了一句：“去哪裏？”
“當然是去江南公司。我得現在就看住了門。柳青，你別比我還擔憂，你以為你們沒當召集人的，老蒙就會放過你們嗎？肯定是我給一刀斬了，你們永不敘用。弄不好我另換門庭東山再起，日子不會比你們過得不好。”
柳青從鼻子深處哼岀一聲，“你想得太簡單了。老蒙厲害就厲害在別人永遠別想先他一步想到他的心思。你永遠不會想到他會怎麼對付你這個召集人。這個位置應該，而且隻有老毛去坐。老蒙再狠，也不敢把財務總監太怎麼樣。大家隻要再等等，他很快就會表態。要你出頭幹什麼？”
明玉覺得柳青的也有道理，她也考慮到過。但讓老毛勉為其難坐那個位置，而後事事謹慎微，還不如由她做了，既然幹了，就大刀闊斧。“蒙總前一陣跟我過一句話，是在獲知孫副總有可能對他不利的時候的，他，無論出什麼事，我們江南江北公司一定要替他守住，無論受多大委屈都要守住。我就記住他這句話了。”
“這話你早跟我過，如果不是老蒙這句話，我前麵也不會那麼賣力。但我越想越不對，老蒙會不會在玩我們？我前已經想好，不管老蒙生氣不生氣，反正我憑良心做事，我已經做好走的準備，跟你一樣。但是，走也得好好走啊，你看你接了這臨時擔子，你還能好好走嗎？”柳青到激動時候，兩隻手脫離方向盤都來，“即使最後我們所作所為都符合老蒙這條老狐狸很有可能的暗中設計，但他會放過你這個召集人嗎？這就跟古代不能有兩個皇帝一樣，一個公司不可能有兩個主。你左右都沒好日子過了，以後也別想在這行混了。”
明玉苦笑一聲：“柳青，打住，打住，我知道有多危險，你就別再恫嚇我了。隻是拜托你一件事，我隻了解銷售和稍微了解生產，不像你有生產車間的經驗，遇到進料與生產的問題，你就自覺替我解決了吧。”
“不用你。”柳青哼哼唧唧地，忽然冒岀一句，“看來，這次風波過後，你得改行了。”
明玉點頭，“北京時候已經想好。我本來想的是，我離開集團，以後也不會做本行的銷售跟老蒙跟你競爭，現在看來更不會了。”
“愚忠。”柳青雖然這麼近乎於罵人地嘀咕，但心中還是感慨，這世道，這種人難得了，“是不是準備洗盡鉛華做那家湯湯水水店的老板娘？”
明玉不得不再笑，“我這回事情過去，幹脆出國重演一遍大學生活。”
柳青想了想道：“這樣也好，你出國去的話，老蒙想怎麼樣你也不可能了。你以後回來可得學會用香水。到了，我送你上去。”
柳青丟下車，送明玉上樓。他自己也沒回家，直接趕去江北公司。
明哲前麵一沒有找到吳非，輾轉反側地睡不著。心裏又氣又擔心，心吳非也真是夠狠的，竟然一聲不響玩失蹤。但她能走到哪兒去，回美國的機票還在他這兒呢，吳非哪來的錢另買機票。明哲雖然明知吳非肯定會在後麵哪一現身，但心裏還是擔心。在美國的生活相對單純，朋友也不是經常來往，家人又遠在邊，平時都是他們一家三口拱在一起。雖然日日見麵猶如左手對右手這般熟悉，以前也不會覺得有什麼大不了，今睡下來，靜下來，想到吳非或許真的生氣到可能破釜沉舟不再回來，他心裏開始發慌，一種漫無邊際的空虛充溢他的心頭。
明哲心想，沒想到爸這麼想賣掉舊房子，究竟是什麼原因？為什麼爸總是吞吞吐吐欲言又止？但爸今的話算是很多了，今他都不，不知道什麼時候還能問出來。明哲總是覺得蹊蹺。不過這樣也好，今與爸清楚了，老房子賣掉做頭款，他未來還貸的壓力可以很多。在吳非那邊……這下她總該滿意了吧。可惜都不知道吳非在哪裏，否則立刻就上去告訴她。他又不是沒顧念著她們母女，唉，如果他本事夠大工資賺得夠多，家裏兩頭都能照顧得好，也不會發生這麼多不愉快了。
明哲又輾轉一陣，才迷迷糊糊睡去。睡得蒙蒙矓矓中，忽聽旁邊床父親起身。他不由微微睜開眼，卻見已經有光亮從窗簾縫隙透入。原來是早晨了。他覺得倦，又閉上眼睛。卻感覺父親輕輕扭開門，又輕輕掩上門，一聲不岀地出去了。
明哲也跟著起床，走到外麵客廳，一室陽光，原來早亮堂。看爸從洗手間笑嘻嘻出來，頭發濕濕的，根根如刺蝟。但明哲料想爸肯定不是洗澡，而是洗臉時候順便抹了一把頭皮。明哲自己也洗漱了，見明成夫婦還沒起床，便與爸一起出去散步覓食。走出二十分鍾左右的路，有個超市，兩人解決了吃飯問題，明哲順便給父親買些毛巾什麼的東西。
朱麗照平時周末的時鍾醒來，才一稍微清醒，便想到大事不好，客房的一張單人床上還有明成的大哥在呢，他們兩個當主人的不好意思那麼晚起。她忙推明成醒來，明成哼哼了半就是不肯睜眼，被朱麗推得狠了，他幹脆轉身給她一個寬厚的背。