被旁邊青年死死按住嘴的少年拚命鑽出來，大聲道：“我不是什麼財主！我沒有錢，你……你看這東西值多少錢？如果值錢就給你，不要逼迫這位義士。他是為國為民的英雄，不該給人逼迫到這個地步！”
他著解開外麵的棉襖，露出頸上一個金燦燦的項圈，上麵墜著長命鎖，鎖上鑲著質地不錯地白玉。
長命鎖和項圈都是孩童常戴的首飾，期盼孩童無災無病，長命百歲，凝聚著父母滿心的舐犢之情。
少年手指在項圈上摩挲，指尖微微顫抖，緊緊抿住嘴，目光望，似乎在強忍自己的不舍。
楊棟背對著他，看不到他的表情，但聽得出那秀才聲音中的不舍，一時血氣上湧，想要開口拒絕，但麵對性命相關的危機，竟不能硬氣地吐出一句整話，隻覺得羞愧萬分，臉色漸漸漲得紫紅。
陰影中人緘默片刻，突然笑了起來，道：“仗義每多屠狗輩，看來也不盡然。你過來。”
少年不解，依言走了幾步。
那人道：“好，就站這裏。身子側著點，對——”
“嗤——”
弓弦動，利箭出！
一支箭破空而來，隔著十餘丈射斷了長命鎖的鎖扣，帶著金鎖沒入銀杏林當中。
少年完全懵了，楊棟卻沒懵，到底他也算身經百戰，此時福至心靈，大喝一聲，舉起驢向樹叢砸了過去！
誠然這頭驢太重，勉強跌在岸上，不能命中目標，但也擾亂了視線，楊棟反手抽出刀來，幾個大跨步過了橋，隻撲那片叫他盯出血來的灌木叢！
噗——
一刀直劈，勢如破竹！
憑他的憤怒加持，這一刀又比劈樹的一刀更淩厲，是他從未有過的痛擊，倘若那個該死的弓箭手還在樹叢裏，一定給他一刀兩斷。
可惜，沒有！
當的一聲，穿過了灌木枝葉，刀刃最後直接砍在地上。隻餘下一地破碎的殘枝，並沒有任何人影。
楊棟不甘的怒吼，舉著刀左劈右砍，將叢林砍得稀巴爛，仍沒看到敵人，無奈何杵刀在地，呼哧呼哧喘氣。
過了一會兒，他才直起身來，大吼道：“出來啊！你有本事偷襲，怎麼不敢當麵跟我放對？膽鬼！你來呀，你大爺的，看爺爺不把你腦袋揪下來！”
他又吼了兩聲，直到嗓子也啞了，這才稍微歇歇，猶自不足，用腳不住踩踏地下樹枝。
等到氣息稍平，他轉回頭，隻見那少年還在橋對岸發呆，喝道：“你在幹嘛？還不把你的東西撿回來？”
那少年回道：“不能去。那位高人既然射落了我的平安鎖，他必然是想要的。倘若我去尋找正遇上他該如何是好？”
剛剛那青年就想去找，還是他攔下的。
楊棟發現這孩子細心如發，一想到那人，心頭火起，揚了揚刀道：“走，我陪你去找。他若不來還罷，倘若來了，叫他問問我的刀答應不答應。”
那少年道：“其實我已經答應賠給他了……”
楊棟罵道：“胡八道，你問過我了嗎？那叫什麼賠償？分明是訛詐。等我找到那混蛋，叫他對著我的刀再一遍，一棵樹多少錢？他若還敢一百兩銀子，我問他腦袋值多少錢？跟我來。”罷當先過橋，朝著箭飛過的地方尋去。
三人沿著箭的軌跡去追，一路追到銀杏林裏。
然而，終究這箭隻有一個方向，不知遠近。偌大樹林到處都是落葉，真如大海撈針。
三人分頭尋找，一直找了近兩個時辰，始終不見蹤影。
那少年直起身，道：“不用找啦。想必已經給人拿走了。”
楊棟氣息不平，一拳打在樹上，道：“看來是那個王八蛋拿的。他是薛大俠府上的人，咱們去薛府，找合陽大俠主持公道，叫他賠還給你。”
那少年聞言情緒反而低落下來，道：“薛大俠……他是那種可以主持公道的人嗎？”
楊棟也沒信心，強撐著道：“為什麼不是？薛大俠那樣大的名聲……難道是假的嗎？聞名不如見麵，薛府就在眼前，總要去看看。”
那少年打起一點兒精神，道：“義士……”
楊棟擺手道：“什麼義士不義士，太生分了。我叫楊棟，你叫什麼？。”
那少年拱手道：“學生湯昭。”
楊棟念了一遍，道：“湯是喝湯的那個湯嗎？昭是哪個昭？”
少年道：“日字旁一個召喚的召。青春受謝，白日昭隻，本意是燦爛的陽光。”他又指向那青年，“這位是隋大哥隋風。”隋風連連作揖。
楊棟嘖嘖有聲，道：“到底是讀書人。話都是掌故。但我覺得兄弟你是個真俠客，不，比真俠客還有俠氣。走，咱們兄弟去看看，這合陽大俠到底是不是真大俠。”
湯昭起身，道：“楊大哥，你給我講講，薛大俠在江湖上名聲真的很好嗎？”