在道義盟輝煌時，堪稱整個江湖道義的代名詞，值得所有人稱頌。
當道義盟逐步由盛轉衰，大家原本所願去堅持和維護的道義便被打回原形，底線一步步降低退讓，乃至徹底放棄心中道義。
依憑洛飄零之言，可以想見現在的道義盟有著千瘡百孔的紕漏。
這兩類紕漏薑逸塵要想查，可通過已知的線索，順藤摸瓜，細察深究。
隻是所需花費的時間可能是一年兩年，可能是三年五載，也可能更久。
總而言之，瀘州郡舊廟裏一夜長話扭轉了薑逸塵對於當年西山島遇襲一事的判斷，開始對老伯心生猜忌，促使他避著瞞著道義盟來到聽雨閣。
然，那答案難得，那消極假設仍缺少切實依據去支撐，一切尚無定論。
要麼是耗時費力地繼續查下去，要麼直接找老伯問個明白。
前者不是時候。
後者則是薑逸塵還沒想清楚，如若真相確與假設相同，他該如何自處。
與其猶豫難決，不如暫將此事擱置，做些於當下而言更為緊要更有意義的事。
說不定隨著接下來整個中州及江湖的事態進展，一些當年被掩蓋的蛛絲馬跡可能浮出水麵，真相自將水落石出，毋須庸人自擾。
於是乎，在將自己單獨關在房裏半天後，薑逸塵便調整好狀態加入到聽雨閣所定計劃緊鑼密鼓的籌備中。
……
……
五日之後。
平海郡。
黃昏。
尋常這時候，村民們正好忙碌完一天的活，各自歸家生火煮飯，是晚間生活的開始。
或是打獵，或是砍柴，或是去給果樹澆水施肥捉蟲的村民們都已該從後山上下來了，免得被後山上晝伏夜出的走獸給撞見，打了牙祭。
偏生今日，在村裏頭被稱作小癩頭的一個小青年，和村裏另兩個同伴走了一段下山路後，突然發現遺落了什麼私藏寶貝在山上，生怕別人知道那寶貝是何物，小癩頭婉拒了同伴相隨好意，自己行色匆匆往上山路回趕。
小癩頭年輕力壯手腳靈活，平日間沒少幫村裏人幹農活，頗受大夥兒待見。
兩個同村人本來便與其走得近，不至於去覬覦那從沒打過照麵的寶貝，鑒於小癩頭保證天黑前一定回村，隻好一起回村去同村頭客棧的李掌櫃知會聲。
李掌櫃和小癩頭都不是土生土長的合溪村人。
約莫是十年之前，兩人先後來到合溪村，曾搭夥住在一間屋子過。
李掌櫃年紀要比小癩頭大一輪，長得老實本分，也有做生意的本事，兩年後便娶了村裏的張二妞，開起了客棧，與小癩頭分開來過日子。
兩人都已算是村裏人，但有那段時日的相處感情，自然要比其他村民親近些。
二人分開後還做著對門鄰居，小癩頭閑來無事時便會到客棧裏打些雜工，要是手頭拮據或是生活上遇到了什麼困難，李掌櫃則會反過來幫襯。
這會兒小癩頭往山裏頭去，雖不見得會出什麼幺蛾子，可為防萬一，還是教李掌櫃盯著些，要是天黑下來小癩頭還沒回來，好張羅人手一起進山去找。
……
……
小癩頭往山上走了一段路後，先是頻頻往山下看去，確認沒人跟來。
而後不斷環伺四周，沒有發現其他村民身影。
腳上步伐便慢慢快了起來，繞往後山東側。
一路風馳電掣，想必便是山裏竄出條吊睛白額大蟲來，也難一下子就將小癩頭撲倒。
當他停下腳步時，已在一個地陷樹倒的山坡上，與他今日勞作之處至少相差有五裏地。
要是兩村民還跟在後頭，還能追上小癩頭的腳步，恐怕真要被勾起興趣，究竟是什麼稀世珍寶值得躲這麼遠來藏？
看著眼前景象與月前所見，除了一些樹葉變得枯黃、一些樹葉長得更密、土石似又下陷了點深度外，沒有更多變化，小癩頭終是開口道：“沒錯，就是這兒了。”
話音方落，旁側林中一陣窸窣響動後，走出了七道身影。