天津人靈，把藥材弄到糖裏，好吃又治病，這糖叫作藥糖。
藥糖在清末民初時流行起來，傳到北京，廣受歡迎。買賣二字，一因一果，有人吃就有人做，有人買就有人賣。於是，津京兩地冒出了不少能人幹這事，一是想出法兒來把各種草藥弄進糖裏，各色各味好看好吃的藥糖愈來愈多；一是在“賣”上邊想盡花活，或用說功唱功，或使江湖雜藝，為的是招人迎人取悅於人，叫人高高興興掏錢把藥糖撂到嘴裏。
天津人和北京人不同，賣藥糖的法兒也不同。北京是官場，人們心裏邊全是大大小小的官兒，喜歡官場的是是非非。故此，在天橋賣藥糖的“大兵黃”最招人的一手是罵官。站在那兒，破口大罵，從段祺瑞到張勳再到袁世凱，哪個官大罵哪個，別人不敢罵的他敢罵。他的糖自然賣得好。
天津是市井，百姓心裏邊就是生活——吃喝玩樂，好吃好喝好玩和有樂子的事都喜歡，還愛看絕活，這賣藥糖的本事就五花八門了。有說段子的，有說快板的，有變戲法的，有獻演武功雜耍車技打彈弓子的，連吆喝起來都有腔有調一套一套。
鼓樓前有個賣藥糖的叫俞六，寶坻縣人，腦瓜好使，兩隻手特別能幹。他和別人不一樣，他的功夫不在“賣”上，都在“糖”裏邊。他在家門口擺攤賣藥糖，不說不唱不吆喝，就在一個桌上擺幾排長長的帶木框的玻璃盒子，中間隔開，每格裏邊一種糖，上邊是鑲玻璃的盒蓋，隔著透明的盒蓋看得見各色的藥糖；你買哪樣，他就掀開哪個盒蓋，使鑷子夾出幾塊，放進紙兜給你，沒有花樣，不會哄人高興；可是他的糖好——色豔，味厚，有模有樣，味道各異；不單有各種藥材如茶膏、丹桂、鮮薑、紅花、玫瑰、豆蔻、橘皮、砂仁、蓮子、辣杏仁、薄荷，還把好吃的水果也摻和進去，比方鴨梨、桃子、李子、柿子、枇杷、香蕉、櫻桃、酸梅、酸棗、西瓜等等。可是做買賣單靠真材實料不行，還得會賣。雖說他的藥糖樣兒最多，最全，總共四十八樣，可是隻擺在自家門口，這城裏城外能有幾個人知道？一提天津衛賣藥糖的，第一王寶山，第二李傻子，第三連化清，一直往下數到大沽口，也瞧不見俞六的影子。
他的一個街坊劉二爺是位老到的人，讀過書沒當過官，做買賣賺點錢，早早收手在家坐享清福，一天碰到俞六便說：“你會做糖卻不會賣糖。你不能總守在家門口擺攤呀。”
俞六說：“我也想走街串巷，可我嘴笨，說說唱唱全不會，也沒別的功夫招人喜歡。”
劉二爺說：“人家有的，你未必再有，學人家就不是絕活了。你不是本地人不知道，天津人認絕活，服絕活。”
俞六說：“可這絕活哪找去？”
劉二爺說：“沒處找。絕活一是琢磨出來的，二是練出來的。”
“咋學咋練？”俞六還沒全明白。
劉二爺笑道：“要我說，琢磨——你就得琢磨使嘛新鮮玩意兒把你這四十八樣亮出來；練——你就得琢磨使嘛法子招人來買。比方，你能不能不使鑷子，天津衛賣藥糖的手裏全捏著這麼個東西。”
俞六不是木頭疙瘩。這兩句話點石成金。沒多久，俞六把劉二爺請到家喝杯茶，吃幾塊藥糖，然後領劉二爺到後院一看，劉二爺立馬眼前一亮。院中間放一個挑兒，一根扁擔，兩個桶櫃，櫃子上是一圈放藥糖的小方盒，每個盒裏一種糖。盒上邊有個蓋兒，帶合葉，可以掀；這一圈小盒總共二十四個，兩個桶櫃正好四十八樣。
桶櫃的捯飭前所未見。提梁上邊各雕一個龍頭，龍麵相向，瞪眼齜牙，橫梁正中一個鋥亮的金珠，這叫二龍戲珠。龍頭上還伸出兩根彈簧，拴著紅絨球，為的是挑起來一走，絨球就隨著腳步一顛一顫。不知俞六從哪兒請來一位好漆工，把桶櫃漆得油黑鋥亮，上邊使金漆寫著“俞家藥糖，四十八樣”八個大字。每個糖盒的玻璃蓋上還全用紅漆寫上糖名，玻璃蓋下的藥糖五顏六色。這樣的藥糖櫃在街上一晃，保管全震！劉二爺看得高興，誇讚道：“好賽從宮裏挑出來的。”