人世間最吃得開的有四大樣：錢、權、爹、長相。有錢通神，有權比神還頂用，有好爹就是有靠山，長相俊招得人見人愛。可是單這些還不行。有錢有權還得會使，有爹有長相還得會用，這裏邊有一件要緊的東西不能缺——好法兒。
比方送禮，給官送禮，雖說官不打送禮的，可你能端著一盤子金元寶打人家大門進去嗎？送禮得有送禮的法兒。天津衛最會給官送禮的是陳四，他打官場得到的恩惠也最多。書沒讀過幾本，年紀輕輕已經做上郵政局的副局長。人說他每一步路都是拿禮鋪出來的。陳四卻說，官場從來路不平，有禮如履平地，沒禮寸步難行。
陳四送禮的訣竅，是在人不知鬼不覺之間。禮要在暗處，送卻要送在明處，這個明處學問可大著呢，它得叫受禮的人心知肚明，外人在場也看不出來。這禮怎麼送法？
一日，陳四有一位做珠寶買賣的朋友戈老板，要在法租界的平安飯店宴請直隸省賈省長。陳四沒見過賈省長，打早就想給省長送點禮拉拉關係，這是機會，便磨著戈老板帶他去，把自己引薦給省長。
戈老板說：“你可別當著我麵送大禮，人家省長是有身份的人，不會當眾收禮的，你要是叫我沒麵子，就把我的事也壞了。”
陳四笑道：“你當我是雛兒？真送禮，連你也絕看不出來。”
吃飯那天，戈老板把陳四引薦給省長，人家省長和他一個小副局長差著十級八級，拿他隻當見到的一隻小狗。商場裏誰有錢誰說話，官場裏誰官大誰說話，根本輪不到陳四開口。陳四耐著性子等了好長時間才等出個空當，忽指著牆上一幅花鳥畫說：“這畫可不受看。”陳四早聽說賈省長愛畫，收藏的名人字畫能裝滿一屋子。他想拿畫勾起賈省長的興致。
這一招果然生效。賈省長問：“怎麼，你也懂畫？”
陳四搖搖手中的筷子：“我不行，也不喜好，家父迷字畫，老人家今年去世了，留下了一大堆字畫，當初有錢置房子置地多好，結果一輩子把錢全扔在字畫裏了。如今這一大堆東西，不當吃不當穿，我看全是破爛，正忙著處理呢。”
賈省長一聽，眉毛一揚，明顯來了興致。問道：“都是誰的畫？”
陳四露出一副傻相，說：“我哪懂，人說名人就名人唄，省長懂畫？”
賈省長遲疑一下說：“一知半解，喜歡看就是了。你知道你家那些畫都是哪些人畫的嗎？”
陳四說：“好像一個叫嘛‘石’的，畫上邊還有幾行字兒。”
賈省長馬上說：“齊白石？”
陳四說：“這齊白石我知道，不是那個畫螃蟹大蝦的嗎？沒嘛好，也不能吃。我家有幾卷，全叫我送人了。這個不是齊白石，隻是名字也有個‘石’字，嘛嘛石，想不起來了，畫得黑乎乎，看都看不清楚，瞎抹唄。等收破爛的來了，給他！”
賈省長稍一尋思，眼一亮：“傅抱石？”
陳四琢磨琢磨，忽叫道：“對——對！抱石，抱石，我還說畫畫這人名字真怪。抱著石頭幹嘛。這人有名嗎？”
賈省長想一想，說：“還算有點名，畫也可以。”
陳四接過話說：“黑乎乎一片還算可以？我反正不懂，省長想看，哪天我拿給您。今兒要不說起它來，說不定明天就賣破爛了。”他那神氣像給醜閨女找到婆家，巴不得一下推給人家。
於是大家一笑，接著吃飯，省長也就和陳四有說有笑了。
戈老板雖然在座，沒太聽明白這裏邊的故事。他是個肚子沒幾滴墨水的人，回去找人一打聽，才知道傅抱石非同小可，剛在南京辦過大畫展，驚動全城。細細尋思，這才明白陳四送禮的法兒之妙之高之絕。又過半年，戈老板聽說陳四升了官，當上局長，不禁說：“陳四送禮——你知我知，神鬼不知。這個人還能當上更大的官。”