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第34章 洋相(2 / 2)

怪人走後十天,又來到東門裏大街上,換了穿戴,領口那蝴蝶換隻金色的。他又掏出自來火,劃著;可這次沒扔,而是打口袋又掏一個紙盒來,這紙盒比自來火那紙盒大一號,上邊花花綠綠印了一些外國字;他從盒裏抽出一根,這根不是木棍兒,而是小拇指粗細大小白色的紙棍兒,他插在嘴上,使自來火點著,街兩邊的人嚇得捂耳朵,以為要放炮。誰料他點著後不冒火,隻冒煙;他嘬了兩口,張嘴吐出的也是煙。人們不知他幹嘛,站在近處的卻聞出一股煙葉味,還有股子異香。去過租界的人知道這是洋人抽的煙。原來洋人不抽煙袋,抽這種紙卷的怪煙,煙不放在腰間,藏在衣兜裏。

從此天津人稱這種洋煙叫“衣兜煙卷”。

這一陣子老城東門裏大街上天天聚著一些人,有的人就是等著看這怪人和怪玩意兒。可是他不常露麵,一露麵就惹得滿城風雨。一天,他牽來一隻狗。這狗白底黑花,體大精瘦,兩耳過肩,長舌垂地,雙眼賽凶魔,它從街上一過,連街上的野狗不單嚇得一聲不出,一連幾天不敢露頭。

人要出頭出名,就該有人琢磨了。這怪人到底是誰,是真洋人還是冒牌貨?不久就有兩樣說法截然相反。一說,他家在西頭,父親賣鹽,花錢不愁,近些年父親總在南邊跑買賣,沒人管他,他特迷洋人,整天泡在租界裏,舉手投足都學洋人。另一說,這怪人是地道洋人,剛到租界才一年,覺得老城新鮮,過來逛逛而已,聽說還會說一句半句中國話。進而有人說這怪人是英吉利人,叫巴皮。

那時候,天津衛鬧新潮,常有人演講。講新風,反舊習,倡文明。演講的地方在估衣街謙祥益對麵的總商會,主辦是廣智館。一天,總商會又有演講會,先上來一位先生站在台前,向台下邊聽眾介紹一位來自租界的貴賓。跟著怪人出現了,還是那身穿戴,脖子上的蝴蝶又換成了白底綠格的了。他上來彎下腰手一撇,行個洋禮,說幾句洋話。

下邊一個學生說:“他說的是哪國話?不像英文。我可是學英文的。”

這下人們就議論開了。

下邊忽有人叫道:“你是叫巴皮嗎?”

這怪人好似生怕給別人認錯,馬上說:“我就是巴皮。”

下邊人接著問:“你打哪兒學的中國話,怎麼還是天津味的?”

這話問過,眾人一尋思,怪人剛剛說的話還真有點天津口音。

怪人一怔,不好答。下邊人又問:“你爹是誰?”

怪人又一怔,馬上把話跟上說:“米斯特·巴皮。”

沒想到下邊問話這人放大嗓門說:“小子,睜大眼看看我是誰?我才是你爹!我剛打廣東回來。巴皮?巴嘛皮?快把這身洋皮給我扒下來回家!別在這兒出洋相了!”

自打這天,天津人管學洋人裝洋人的叫作“出洋相”。

現在人說的“出洋相”,這典故就是從這件事來的。