“這裏真的是總督府嗎？”
發出這樣一聲語氣中帶著深深感慨疑問的赫然是身著大主教華貴服飾、在幾名隨從主教陪同下如約前來赴會，此刻正站在亞曆山大城總督府門前的提阿非羅本人。
聽上去感慨的內容似乎有些無厘頭，身為亞曆山大教區的最高教職人員，免不了與羅馬官員打交道的提阿非羅早已不是第一次貴為總督府座上賓了，何至於喃喃自語發出如此疑問呢？
答案很簡單，因為眼前的景象讓提阿非羅感到了異常的陌生，而這種陌生不僅僅是來自於展現在他麵前的總督府盡數去除了那些華麗奢侈、毫無實際意義的外部裝飾，呈現出一種作為帝國行省最高行政機構應有的肅穆莊嚴的氣度，更是因為，從總督府中往來的人流神情舉止乃至肅然氣氛上，提阿非羅都清晰地感受到了一絲從未有過的國家威嚴！
也難怪提阿非羅會如此震動，因為，在奧卡上任之前，也不說長了至少在數十年裏，在這樁建築物內掌握著足以決定黎民苦樂、國家興亡權柄的，都是一些屍位素餐、腦滿腸肥的國家蠹蟲！這些人完全將手中的權力當做維係自身地位、謀取不法利益、乃至作威作福恣意妄為的保護傘！在這些人的眼中，沒有國家的觀念、沒有身為行政執法官員的責任感，更沒有對民眾服務的概念，在這些人的眼中，就隻有兩件事能夠引起他們的興趣，一是獲取更高的權位，二是更多的用來揮霍炫耀享受的財富！
可想而知，懷著這種動機，去攫取把持權柄的人，對於一個國家來說是多麼可怕的災難，這些人會堂而皇之地將健全的法律變成一紙空文，使完善的政治製度變得千瘡百孔，官場相護、沆瀣一氣、上下勾結，一個國家賴以強大興盛的基礎就在他們的腐化墮落下被侵蝕得一片烏煙瘴氣，整個社會暗無天日！
幾十年的時間，羅馬處處都是如此，帝國高層的不作為特別是貴族階層的日益墮落，引起的連鎖效應必然釀成上行下效，各行省官場百態也隨之變得不堪入目。而這些，才是提阿非羅這麼多年以來熟悉的羅馬當局，一個龐大臃腫懶惰貪婪的巨人，百病纏身、機能崩壞已經讓這個巨人衰弱得搖搖欲墜、愚蠢可悲。
然而，提阿非羅卻不得不承認，也許他更希望羅馬當局的這種糟糕狀態維持下去，因為隻有當社會動亂民心難定的複雜時期，才是一個宗教搶奪民心、迅速崛起的最佳機遇。因為借著腐朽不堪的統治階層的幫助，基督教才能沒有後顧之憂地全力擴張。
不得不說，某種意義上，教會高層在一種自我催眠宗教意識指導下對淨化民眾信仰和思想的熱衷程度遠超過對財富和權力的興趣，當然實際上，從曆史上歐洲社會進入黑暗中世紀後的社會現實去看的話這前後兩者的追求其實並不衝突，因為一旦掌握了民眾的信仰和思想權力和財富不過是唾手可得的玩物，而且高高在上的教會可以以超然厄姿態心安理得地享受一切，君不見中世紀那些強勢的封建君王在教皇的麵前都隻能卑躬屈膝？若逢戰亂災荒年間，那些王室的金庫空蕩蕩地能跑耗子，而教會財產卻依舊是是與日俱增？
當然，以如今的基督教會，還不至於變質到那種程度，但無可否認的事實是，即使是以虔誠信奉上帝而知名的提阿非羅本人，也難免在心底存著幾分世俗的欲望，這是人之常情，所以，雖然同樣身為羅馬的子民，眼見著道德淪喪、官場腐敗，提阿非羅並沒有如自己所宣揚的那樣，遠離原罪，恰恰相反，他利用的就是這個黑暗無序的社會來達到自己的目的。
提阿非羅與之打了幾十年交道、熟諳於胸的是那樣的權力場和潛規則，而此刻，他看到的卻隻有陌生。
門前的警衛一絲不苟地披掛著甲胄，手按佩劍，挺胸昂首，眼神威凜，而沒有絲毫以前那些痞子兵麵對權貴時市儈奸詐、麵對平民時鄙夷蔑視的目光，他們隻是純粹地在履行自己的職責，守衛總督府的安全和樹立國家的形象。
當提阿非羅和一眾隨從來到總督府門前時，他們禮貌地齊刷刷致以軍禮，舉止幹練而整齊，盡顯軍人風範！就在眾人不約而同地露出驚奇之色時，一名衛兵卻是正步來到一行人麵前，語氣嚴肅地要求提阿非羅一行出示證件，前來赴會的教會高層不由麵麵相覷搞不清楚這是哪一出，一些脾性暴躁的隨行主教更是隱隱麵露怒色，認定這是總督府故意羞辱，若不是提阿非羅及時以眼神製止，恐怕難免要有一番口角。
提阿非羅當然不是簡單的忍辱負重，而是因為他從那衛士的神情中並沒有看到任何刻意為之的痕跡，如果說區區一名普通士兵的表演都能騙過提阿非羅幾十年來察言觀色的能力，那未免也太過逆天了。