對於一支尚未長成的軍隊來說，也許沒有什麼比血淋淋的戰場更適合用來磨礪自己的筋骨、澆注鋼鐵般的血肉了，即便要為此付出沉痛、悲壯的代價！一支軍隊，沒有犧牲、沒有鮮血，就永遠鍛造不出屬於自己的輝煌。
然而命運歸命運，作為這支軍隊的創建者，諾頓卻很難在真的聽出安奎拉的言下之意後仍表現得一如既往的鎮定，他很清楚安奎拉的話意味著什麼，那也許意味著稚嫩的帝國騎兵將付出難以想象的犧牲來換取一次拔苗助長。這樣的做法對於一名軍事主官來說從心理上無論如何是不願接受的，即便諾頓明白，帝國沒有太多的時間了，這次戰爭也許就是匈奴人將擴張重心從東部轉向西部的試探，這場戰爭的勝負其實並不重要，也許唯一的意義就是揭開匈奴和西帝國之間連綿戰事的開端而已。
防守永遠是被動的，無奈的選擇，即便諾頓相信，在奧卡的領導下帝國可以將北疆經營為堅不可摧的壁壘，匈奴人就算流盡鮮血也無法越雷池一步，但是防禦解決不了匈奴這個心腹大患，隻是將高懸頭頂的利刃逼退成若隱若現的陰影，但夢魘不會消散。正如安奎拉當日在軍事會議上神情凝重所說的那些話指出的，帝國需要一支強大的騎兵軍團，一支足以在機會成熟的時候為羅馬徹底斬滅匈奴這個盤旋縈繞的噩夢！
軍帳內的氣氛顯得異常沉默，過了很長時間，諾頓翻騰不定的眼神終於平靜下去，他的目光直視安奎拉。
“好，我接受這個任務。不過，我有一個條件，我要親自率領這支軍團出征！”
安奎拉聞言不由麵露一絲為難，然而諾頓愈發堅定的眼神讓他意識到想要改變這個性格執拗的夥計的想法不太可能了，於是隻得微微苦笑了一聲道：“沒想到還是陛下贏了，來之前，我可是和陛下打了賭一定能說服你，可現在，我卻隻能被你說服。”
“誰被誰說服不重要，重要的是，我帶走一萬兩千名新兵，就一定會替陛下帶回一支鐵騎勁旅！”諾頓說話時的眼神令人宛如感覺到一頭可怕的猛獸在緩緩蘇醒。
“好，我代表陛下授權給你！不過，你沒有時間準備了，今天就必須出發，你擁有臨機決斷權，在戰爭沒有結束之前，你可以自由選擇攻擊目標。拘束一支騎兵的自由就等於扼殺一支騎兵的靈魂，還記得嗎？這是陛下當初對你的承諾！”
安奎拉剛說完，隻見諾頓已經霍然站起身，走向了擺放著冬裝衣甲的木架。
安奎拉笑了笑，對諾頓這種雷厲風行的作風早已習慣，於是從馬紮上站起身，說：“我就不打擾你了，從現在開始，除了補給和情報其他一切就全都交到你的肩上了。好好幹，夥計，說不定帝國第一支騎兵軍團將會在你的手中誕生！”
說完這些，安奎拉直接出了軍帳，派人召集齊自己的衛隊之後就翻身上馬，領著衛隊徑直離開了訓練基地，因為剩下的事情已經不需要他去操心了。
一個小時後，訓練基地內的大草原上，上萬整裝完畢的騎兵已經彙聚到一起，其中有羅馬人、有日耳曼人，但無論曾經他們的身份是什麼，現在，此刻，他們都隻有一個共同的響亮的名字，那就是羅馬的騎士！
上萬統一著裝的騎兵，白色的由裝備部提供的加縫有保暖毛裘的甲胄、鐵盔，灰白色的披風，放眼望去，就像是秋霜冬雪後大地上殘留的大片大片凋零斑點，從他們的身上散發出仿佛和這冬季融為一體的悲涼枯寂氣息，充滿危險。
然而，在山丘上，麵對著上萬騎兵那撲麵而來的凜冽，馬背上的諾頓卻是搖了搖頭，太微弱了，太淩亂了，在他的眼中，這些騎兵隻是徒有其表的空架子，還遠遠稱不上一支合格的軍隊，他們缺少凝成一股的意誌和信念，他們身上的甲胄、手中的武器隻是沒有染過血的裝飾品，他們的眼中隻有衝動和狂熱，卻沒有不屈和堅毅。
“知道嗎？現在的你們還不配稱為羅馬的騎士！”
諾頓勒馬立在山丘上，麵對著上萬騎兵，怒吼！他的聲音高亢入雲大到隨著風飄入每個騎兵的耳中仍如雷鳴一般，一個人的氣勢卻讓上萬人為之側目。
山丘上，感受著麵前靜默的大軍，諾頓的目光掃過最前麵的那些士兵，那些大多都是從成為帝國一員的日耳曼部族中征召的戰士，從他們的身上隱約還能看到蠻族的影子，而諾頓要做的就是帶領他們將他們身上最後屬於過去的痕跡徹底抹去。
“聽著，從現在開始，你們將擁有榮耀的羅馬軍團的名字！但是你們遠遠還配不上這個名字！隻有當我認可你們的時候，你們才是！你們現在隻是一群野獸，你們渴望殺戮、渴望破壞！但你們不知道什麼是守護和榮譽！”
諾頓呐喊著，用盡全身的力氣，他並不知道自己確切地想要表達什麼，也許隻是希望這些戰士在倒下之前能夠記住些東西，又或者他就是單純想說出內心所想。