鍾瓏抹了一頭大汗，解開腰間皮水囊，喝了兩口清水，繼續擔起巨石奔行而去。
日暮之時，鍾瓏渾身疲累，騎著馬匹向城中走去。第一天的修煉，成果顯著，提升所需的潛能點，下降到18點。
來到城門之時，鍾瓏打馬進入，旁邊一道身影閃來，擋在了前麵。
“華、華小絲？”
鍾瓏抬頭一看，頓時驚住，“你怎麼在這兒？還有石衝……你們、你們這是……？”
麵前的華小絲穿了一身新衣裳，如花似玉的容顏，露出少女得意的笑容。但最讓鍾瓏吃驚的是，更在後麵的石衝，居然穿了一套捕快的衣衫，腰間掛著衙門製式的腰刀。
“永明城還有二十餘日，就是學子的童試。咱們華家寨也有十餘名書生參考，我和石衝一路護送過來。聽說童試大考期間，也是永明城最熱鬧之時，我決定留下來看看。”
華小絲笑著說道，“城中的客棧都被訂下了，我沒有地方去，就住你家裏好了。”
“住我家裏？”
鍾瓏愣住了，家裏多個外人不太方便，特別是多個華小絲。
“就住在你家裏，你不會趕我走吧？我爺爺可是救過你。”華小絲叉腰說道。
鍾瓏急忙賠笑，點頭說道：“這麼會呢？歡迎還來不及……嗬嗬，石衝你這身……”
“鍾大人，在下有禮了。”
石衝上前一步，官府禮節參見，“上次我送消息見到姚清大人，大人看重，邀我留在縣衙任職。我得到老爹肯首，自己也想見見世麵，就在衙門補了捕快之職。”
“原來如此，以後咱們就是同仁，我要叫你石捕快了。”
鍾瓏瞬間有了主意，“你在衙門居住，恐怕不太方麵，要不與華小絲一起，住我家好了。”
石衝聞言，頓時錯愕。
因為華小絲關係，石衝一直敵視鍾瓏，視之為情場對手。現在鍾瓏居然邀請他去家中居住，這是什麼情況？
鍾瓏有自己的想法，華小絲一個人住到家中，絕對是不方便，如果多一個石衝，那就是名正言順了。至於與石衝的衝突，鍾瓏知根知底，明明是一場誤會，根本就沒有放在心上。
“鍾大人，這個……在下好像……”
石衝正為華小絲要去鍾瓏家中，而感到焦慮，現在鍾瓏的邀請，正中下懷。不過因為他一直敵視鍾瓏，現在竟要去對方家中，又感覺惴惴不安。
“石捕快不用客氣，住在我家比住衙門好，嗬嗬……”鍾瓏笑著點頭。
“對了，葉江郎中也回來了。”華小絲插話進來。
三人一路行去，見到了葉江。
葉江辭了醫館之職，現在也沒有了住處。不過他在城中地頭熟，找到一間租房。
“謝虹前輩給我捎來口信，讓我在城中等他。”葉江悄悄告訴鍾瓏，回城的真正緣由。
“租房不方便，不如來我家住下，反正有空房。”鍾瓏笑道。
“也好，這麼多書生趕考租房，房租也跟著漲了。”葉江也不推辭，退了租房，一起來到鍾瓏家中。
魯舉、魯萍都在家中。
魯舉笑著與葉江、石衝見過之後，很快熟絡起來。
華小絲看著魯萍的模樣，頓時驚訝，瞪大了眼睛，仿佛不敢相信鍾瓏的未婚妻，才隻有十一二歲。
“華姐姐請坐。”
魯萍笑著招呼，華小絲急忙答禮，二女在一旁說了起來。
黑夜寒風，飛雪飄飄，一桌豐盛的酒菜，燙酒的小火爐，氤氳繚繞。眾人圍著在一起，飲酒交談，其樂融融。每個人都帶著幾分醉意，盡歡而散，睡了過去。
翌日，鍾瓏與魯舉、魯萍兄妹，來到魯府。
魯衡經此遭遇，意誌消沉，正式將生意交給兄妹二人。
魯舉被趕出家門，昔時的狐朋狗友沒有一人出手相幫，也著實感受了一番人情冷暖。雖然他豪爽的性格不變，但豪爽多了幾分沉穩，沒有了浮躁。而且他心意改變，不想做鏢師，願意打理家中的生意了。
“鍾瓏，萍兒就交給你了。”魯衡歎道。
鍾瓏笑著點頭，陪著魯衡說了一會兒話，告辭離開而去。
騎馬來到城外的荒山，鍾瓏繼續修煉白猿劍訣。一日下來，提升所需潛能點，減少到15點。
“如果一切順利，很快就能練成劍訣擔山。”鍾瓏沒有回城，而是露宿野外。
現在魯舉、魯萍兄妹，回到了魯府，家中隻有葉江、石衝、華小絲三人。自己若是回家，被華小絲生出事端，那就麻煩了。而且回城往返，要耽擱一些時辰，不如用在修煉上。