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桐靈麵帶恨色地站起來，想要上前去，卻被門外聞聲而來的婢女重新按到了地上。
“當初你讓我帶郡主去禦花園，郡主才遇上的大公主。是你們陷害的郡主！我要去告訴太後！告訴皇上！”
“嗬。”宋昭儀略帶諷刺地笑了一聲，走到桐靈身前蹲下捏住了她的臉，染了蔻丹的指甲刺進臉頰，對桐靈低聲道。
“就算是如此。你當真敢告訴你的主子，你因為傾慕四皇子，叛主通外，害得她死了身邊最貼心的宮人，還被禁足了兩年嗎？”
桐靈愣住，不知是因為害怕，還是因為心中的確有愧。
宋昭儀看她這副模樣，鬆開了她，起身，自上而下看著，冷冷地桐靈道：“為奴者，本就不該有什麼一朝登雲的心思。縱使你在上元宴上，添了一晚上的酒，也沒有用。更何況這種事情鬧大了，可就是穢亂宮闈的罪。桐靈姑娘，總還是想要活命的對嗎？”
“那，就把這件事爛在肚子裏。否則，這偌大的皇城，死個宮人，可是太簡單的事了。”
宮婢放開了手，桐靈跌坐在地上，不再作聲。良久，她起身，失神落魄地走了出去。
她走出屋門，卻沒注意到門邊暗影處，站著一個人，直直地看著她的背影。
“沈姐姐怎麼在這裏？”那人被也出了屋門的宋昭儀叫了一聲，從暗影處走了出來，正是沈嬪。
沈嬪掩下被發現的慌張，回道：“德妃娘娘想挑些物件給四皇子帶去王府裏，就叫我來喊妹妹一同去看看。”
宋昭儀點點頭，道：“那便走吧。”
她倒是不在意沈嬪將剛才她和桐靈的話聽去了多少。反正她們都是德妃的人。
沈嬪同宋昭儀一起走向正殿，想著剛才聽到的對話。她本不知道桐靈和宋昭儀曾有這樣一段事。她知曉歲和香的事與德妃有關，卻不知道其中的經過。不過這些，與她無關。
但是……趙晴若的貼身宮婢竟然傾慕著四皇子嗎？
沈嬪在心裏默默念叨著宋昭儀方才說的，穢亂宮闈四個字。
這，可是好大的罪呢。
……
待天完全暗了下來，竹容才見桐靈回了屋。
“你怎麼一去便是大半日。郡主差點就讓於慎去找你了。”
見桐靈沒有回話，竹容湊上前，卻看見了她通紅的雙眼，忙問道：“怎麼了？是誰欺負你了嗎？”
桐靈搖搖頭，反問了竹容一句：“竹容，你說我們這樣的人，就應該安分守己，不能期望更好的出路了嗎？”
竹容回道：“你我都隻是奴婢，除了好好伺候主子，又能期盼什麼呢？從古至今，才有幾個出頭的人？而沒有出頭的千千萬萬人，可沒有那樣的運氣。”
桐靈又問道：“那為何不能自己爭取一個更好的歸宿呢？”
竹容笑了一聲：“才剛十五，你就惦記著歸宿了？”但看見桐靈的一臉認真模樣，竹容才又道了一句：“你又怎麼知道照如今的路走下去，不是最好的歸宿呢？”
桐靈低低地回道：“心裏傾慕的，便就是最好的歸宿。”
竹容聽了此話，神情有些凝重起來，忙問了一句：“你該不是看上了哪個侍衛了吧？”
桐靈否認道：“沒有。我就是，不甘心。”
竹容歎了口氣，握住她的手寬慰道：“這天下為奴的，哪一個不是命苦的。還好郡主疼惜我們。等郡主出了宮，說不準她會給我們指個好夫家的。”
桐靈聽她提起趙晴若，眼神閃了閃，沒再說話。
三月初十，是大吉之日。
四皇子祁放，及冠封王，出宮建府。
那一日，桐靈躲起來哭了許久。
宮牆角的玉蘭樹有一隻花開早了，錯了時節，幾日後便化作了灰土，被風塵掩蓋，失了顏色。