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第二日，晌午過後，璟和篌才回到青丘。
太夫人叫璟和篌去見她。
太夫人靠坐在榻上，麵色看著發黃，可因為收拾得整潔利落，給人的感覺一點不像是將死之人。
太夫人問璟：“你可想好了？”
璟跪下，說道：“孫兒願意接任塗山氏族長之位。”
太夫人唇角露了一點點笑意，她看向篌：“你可想好了？”
篌跪下，說道：“孫兒永不爭奪族長之位。”
太夫人緊緊地盯著他：“你可願意在先祖靈位前發下血誓？永不爭奪族長之位，永不傷害璟。”
篌沉默了一瞬，說：“孫兒願意！”
太夫人長長地吐了口氣，一邊欣喜地笑著，一邊用手印去眼角的淚：“我總算沒有白疼你們兩個！”
篌和璟磕頭，異口同聲地說：“孫兒讓奶奶受苦了！”
太夫人說道：“待會兒就讓長老去準備祭禮，明日到先祖麵前，篌兒行血誓之禮。”
篌恭順地應道：“是。”
太夫人讓他們起來，左手拉著篌，右手拉著璟，左看看、右看看，滿臉笑意，歎道：“就算死，我也死得開心啊！”
璟看著篌，自從回到塗山家，他嚐試了很多方法，想化解篌和他之間的仇怨，可篌從不接受，篌竟然真的能為奶奶放下仇恨？
從太夫人屋內出來後，篌腳步匆匆，璟叫道：“大哥。”
篌停住了步子，璟問：“你真的願意？”
篌冷笑：“你能為了奶奶舍棄想要的自由，我為什麼不能為奶奶舍棄一點野心？”
一瞬間，璟說不清楚自己心裏是什麼感受，璟道：“既然大哥明知道我並不想要族長之位，為什麼幾十年前不肯配合我？我當年就告訴過大哥，我不願做族長，我也不恨你，如果大哥肯配合我，早已經順利接任族長。”
篌譏嘲地笑起來：“我想要的東西自己會去爭，不需要高貴完美的璟公子施舍！你為什麼不來複仇？是不是原諒了我，能讓你覺得比我高貴？是不是又可以高高在上，憐憫地看著我這個被仇恨扭曲的人？”
篌一步步逼到璟眼前，璟被逼得步步後退，說不出話來。
篌抓住了璟的肩膀，力氣大得好似要捏碎璟：“你為什麼不來複仇？我寧願你來複仇，也不願看到你這假仁假義的虛偽樣子！為什麼不恨我？看看你身上惡心的傷痕，看看你惡心的瘸腿，連你的女人都嫌棄你，不願意要你，你真就一點不恨嗎？來找我報仇啊！來報仇啊……”
璟抓住了篌的手，叫道：“大哥，我真的不恨你！”
篌猛地推開了璟：“為了奶奶，我們做好各自分內的事就行了，不需要哥哥弟弟的假親熱，反正該知道的人都知道我是賤婢所生，和高貴完美的你沒法比。”
璟揉著酸痛的肩膀，看著篌揚長而去，心裏終於明白，他和篌之間真的不可能再像當年一樣兄友弟恭了，也許現在奶奶犧牲自己換來的兄弟各司其職、不自相殘殺，已經是最好的結果。
兩日後，塗山氏舉行了一個不算盛大卻非常隆重的族長繼位儀式。
黃帝、俊帝、四世家、中原六大氏，都來了人觀禮。俊帝派來觀禮的使者是大王姬和蓐收，小夭不禁暗自謝謝父王，讓她能名正言順地出現在青丘，觀看璟一生中的盛典。
也許因為九尾狐都是白色，所以塗山氏也很尊崇白色，祭台是純白色，祭台下的白玉欄杆雕刻著神態各異的九尾狐。
璟穿著最正式的華服，先祭奠天地和祖先，再叩謝太夫人，最後登上祭台，從長老手中接過了象征塗山氏財富權勢的九尾狐玉印。兩位長老把一條白色的狐皮大氅披到了璟身上，這條狐皮大氅據說是用一萬隻狐狸的頭頂皮所做，象征著九尾狐是狐族之王，表明塗山氏可統禦狐族。
鼓樂齊鳴，長老宣布禮成。
璟轉身，走到祭台邊，看向祭台下的塗山氏子弟。
在他的身後，一隻巨大的白色九尾狐出現，九條毛茸茸的尾巴，像九條巨龍一般飛舞著，幾乎鋪滿了整個天空，彰顯著九尾狐強大的法力和神通。
這樣的吉兆並不是每任族長繼位都會出現，所有塗山氏子弟情不自禁地跪倒，對璟叩拜。就連太夫人也跪下了，含著眼淚，默默祝禱：“願先祖保佑塗山氏世代傳承、子孫昌盛。”
在塗山氏子弟一遍遍的叩拜聲中，站在白色祭台上的璟顯得十分遙遠。
小夭有些茫然，從這一刻起，璟必須背負起全族的命運！他，再不是她的葉十七了。
慶祝的宴飲開始，小夭喝了幾杯酒後，借口頭暈，把一切扔給蓐收，自己悄悄離開，沿著山間小道慢慢地向山下走去。
幽靜的小道，曲曲折折，時而平整，時而坑坑窪窪，看不到盡頭所在，就像人生。
小夭不禁苦笑起來，她害怕孤獨，總不喜歡一個人走路，可生命本就是一個人的旅程，也許她隻能自己走完這條路。
腳步聲傳來，小夭回過頭，看見了防風邶。
一瞬間，她的心撲通撲通狂跳，竟然不爭氣地想逃跑，忙又強自鎮定下來，若無其事地說：“剛才觀禮時，沒看到你。”
防風邶戲謔地一笑：“剛才你眼睛裏除了塗山璟還能看到誰？”
他的語氣活脫脫隻是防風邶，小夭自然了許多，不好意思地說：“來觀禮，不看塗山璟，難道還東張西望嗎？”
兩人沿著山間小道並肩走著，腳踩在落葉上，發出沙沙的聲音，顯得空山越發幽靜。
防風邶說：“聽小妹說璟不願做族長，他為了取消和防風氏的婚約，在太夫人屋前跪了一日一夜。如果他真能不做族長，以小妹的性子，很有可能會想個法子，體麵地取消婚約，可現在璟做了族長，小妹熬了多年的希望就在眼前，她不可能放棄。”
邶看向小夭：“本以為希望就在眼前，卻轉瞬即逝，你難過嗎？”
小夭說：“肯定會有一些難過，不過，也許因為我這人從小到大倒黴習慣了，不管發生再好的事，我都會下意識地準備著這件好事會破滅；不管聽到再感動的誓言，我都不會完全相信，所以也不是那麼難過。”畢竟，連至親的娘親都會為了大義舍棄她，這世間又有誰真值得完全相信呢？
防風邶輕聲地笑：“這性子可不怎麼樣，不管再歡樂時，都在等待著悲傷來臨。”
小夭笑：“所以才要貪圖眼前的短暫歡樂，隻有那才是真實存在的。”
防風邶停住了腳步，笑問：“王姬，可願去尋歡？”
“為什麼不去？”
防風邶拇指和食指放在唇邊，打了一聲響亮的口哨，一匹天馬小跑著過來，防風邶翻身上馬，把手伸給小夭，小夭握住他的手，騎到了天馬上。
防風邶駕馭著天馬去了青丘城，他帶著小夭走進離戎族開的地下賭場。
小夭接過狗頭麵具時，讚歎道：“看不出來啊，狗狗們居然把生意做到了塗山氏的眼皮子底下。”
防風邶給她後腦勺上來了一下：“你不怕得罪離戎族，我可是怕得很！”
小夭戴上麵具，化作了一個狗頭人身的女子，朝他齜了齜狗牙，汪汪叫著。
防風邶無奈地搖搖頭，快步往裏走：“離我遠點！省得他們群毆你時，牽連了我！”
小夭笑嘻嘻地追上去，抓住防風邶的胳膊：“偏要離你近！偏要牽連你！”一邊說，一邊還故意汪汪叫。
防風邶忙捂住小夭的“狗嘴”，求饒道：“小姑奶奶，你別鬧了！”
防風邶是識途老馬，帶小夭先去賭錢。
小夭一直覺得賭博和烈酒都是好東西，因為這兩樣東西能麻痹人的心神，不管碰到多不開心的事，喝上幾杯烈酒，上了賭台，都會暫時忘得一幹二淨。
防風邶做了個六的手勢，女奴端了六杯烈酒過來。防風邶拿起一杯酒，朝小夭舉舉杯子，小夭也拿起了一杯，兩人什麼話都沒說，先各自喝幹了三杯烈酒。
小夭笑著去賭台下注，防風邶也去玩自己的了。
小夭一邊喝酒，一邊賭錢，贏了一小袋子錢時，防風邶來找她：“去看奴隸死鬥嗎？”
小夭不肯起身：“你們男人怎麼就那麼喜歡看打打殺殺呢？血淋淋的有什麼看頭？”
防風邶把她揪了起來：“去看了就知道了，保證你不會後悔。”
坐在死鬥場裏，小夭一邊喝酒一邊漫不經心地東張西望。
兩個即將進行死鬥的奴隸走了出來，小夭愣了一愣，坐直了身子。其中一個奴隸她認識，在軒轅城時，她曾和邶拿他打賭。於她而言，想起來，仿似是幾年前的事，可於這個奴隸而言，卻是漫長的四十多年，他要日日和死亡搏鬥，才能活下來。
小夭喃喃說：“他還活著？”
雖然他蒼白、消瘦，耳朵也缺了一隻，可是，他還活著。
邶翹著長腿，雙手枕在腦後，淡淡道：“四十年前，他和奴隸主做了個交易，如果他能幫奴隸主連贏四十年，奴隸主賜他自由。也就是說，如果今夜他能活著，他就能脫離奴籍，獲得自由。”
“他怎麼做到的？”
“漫長的忍耐和等待，為一個渺茫的希望絕不放棄。其實，和你在九尾狐的籠子裏做的是一樣的事情。”
小夭不吭聲了，把杯中的酒一飲而盡，然後把錢袋扔給收賭注的人，指了指她認識的奴隸：“我賭他贏。”
周圍的聲音嗡嗡響個不停，全是不解，因為她押注的對象和他的強壯對手比，實在顯得不堪一擊。
搏鬥開始。
那個奴隸的確是太虛弱了！大概因為他即將恢複自由身，他的主人覺得照顧好他很不劃算，所以並沒有好好給他醫治前幾次搏鬥中受的傷。
很快，他身上的舊傷口就撕裂，血湧了出來，而他的對手依舊像一頭獅子般，威武地屹立著。
酒壺就在小夭手邊，小夭卻一滴酒都沒顧上喝，專心致誌地盯著比鬥。
奴隸一次次倒在血泊中，又一次次從血泊中站起來。
剛開始，滿場都是歡呼聲，因為眾人喜歡看這種鮮血淋淋的戲劇化場麵。可是，到後來，看著一個渾身血淋淋的人一次又一次站起來，大家都覺得嗓子眼發幹，竟然再叫不出來。
滿場沉默，靜靜地看著一個瘦弱的奴隸和一個強壯的奴隸搏鬥。
最終，強壯的奴隸趴在血泊中，站不起來，那個瘦弱的奴隸也趴在血泊中，再站不起來。
死鬥雙方都倒在地上，這是一場沒有勝利者的比賽。
眾人歎氣，準備離開，小夭突然站了起來，對著比賽場內大嚷：“起來啊，你起來啊！”
眾人都停住了腳步，驚詫地看看小夭，又看向比賽場內。
小夭叫：“你已經堅持了四十多年，隻差最後一步了，起來！起來！站起來……”
那個瘦弱的奴隸居然動了一動，可仍舊沒有力氣站起來。眾人卻都激動了，目不轉睛地盯著他。
小夭嘶喊著大叫：“起來，站起來，站起來！隻要你站起來，就可以獲得自由！起來，站起來！”
小夭不知道為什麼，冷漠了幾百年的心竟然在這一刻變得熱血沸騰，她不想他放棄，她想他堅持，雖然活著也不見得快樂，可她就是想讓他站起來，讓他的堅持有一個結果，讓他能看到另一種人生，縱使不喜歡，至少看到了！
還有人知道這個奴隸和奴隸主之間的約定，交頭接耳聲中，不一會兒整個場地中的人都知道他已經堅持了四十年，這是他通向自由的最後一步。
小夭大叫：“起來，你站起來！”
眾人禁不住跟著小夭一起大叫起來：“起來、起來、站起來！”
有時候，人性很黑暗，可有時候，人性又會很光明。在這一刻，所有人都選擇了光明，他們都希望這個奴隸能站起來，創造一個幾乎不可能的奇跡。
人們一起呼喊著：“起來，起來，站起來！”
瘦弱的奴隸終於搖搖晃晃地爬了起來，雖然他站在那裏，滿身血汙，搖搖欲墜，可他站起來了，他勝利了！
幾乎所有人都輸了錢，可是每個人都在歡呼，都在慶祝。奴隸的勝利看似和他們無關，但人性中美好的一麵讓他們忘記了自己的得失，隻為奴隸的勝利而高興，就好似他們自己也能打敗生命中無法克服的困難。
小夭哈哈大笑，回過身猛地抱住了邶，激動地說：“你看到了嗎？他贏了，他自由了！”
邶凝視著蹣跚而行的奴隸，微笑著說：“是啊，他贏了！”
小夭看到奴隸主帶著奴隸去找地下賭場的主人，為奴隸削去奴籍。
小夭靜靜地坐著，看所有人一邊激動地議論著，一邊漸漸地散去。到後來，整個場地隻剩下她和邶。
小夭凝視著空蕩蕩的比賽場地，問道：“為什麼帶我來看比賽？”
邶懶洋洋地說：“除了尋歡作樂，還能為了什麼？”
小夭沉默，一瞬後，說道：“我們回去吧！”
小夭和邶歸還了狗頭麵具，走出了地下賭場。
“等、等一等！”
一個人顫顫巍巍地走了過來，簡陋的麻布衣衫，漿洗得並不幹淨，可洗去了滿臉的血汙，頭發整齊地用根布帶子束成發髻，如果不是少了一隻耳朵，他看上去隻是個蒼白瘦弱的普通少年。
他結結巴巴地對小夭說：“剛才，我聽到你的聲音了，我記得你的聲音，你以前抱過我。”
小夭喜悅地說：“我也記得你，我好開心你贏了！”她指指防風邶，“你還記得他嗎？”
防風邶並沒回頭，在夜色的陰影中，隻是一個頎長的背影，可少年在死鬥場裏，看到的一直都是狗頭人身，他也不是靠麵容去認人。
少年點了下頭：“記得！我記得他的氣息，他來看過我死鬥，一共七次！”少年突然熱切地對防風邶說，“我現在自由了，什麼都願意幹，能讓我跟隨您嗎？”
防風邶冷漠地說：“我不需要人。”
少年很失望，卻不沮喪，對防風邶和小夭說：“謝謝你們。”
他要離去，小夭出聲叫住了他：“你有錢嗎？”
少年滿臉茫然，顯然對錢沒有太多概念，小夭把剛才贏來的錢塞給他：“這是我剛才押注你贏來的錢，你拿去可一點都不算占便宜。”
少年低頭看著懷裏冰冷的東西，小夭問：“你叫什麼？打算去做什麼？”
少年抬起頭，很認真地說：“他們叫我奴十一，我想去看大海，他們說大海很大。”
小夭點頭：“對，大海很大也很美，你應該去看看。嗯……我送你個名字，可以嗎？”
少年睜著黑白分明的雙眼，靜靜地看了一會兒小夭，鄭重地點點頭。
小夭想了一會兒，說：“你的左耳沒有了，就叫左耳好嗎？你要記住，如果將來有人嘲笑你沒有一隻耳朵，你完全不用在意，你應該為自己缺失的左耳驕傲。”
“左耳？”少年喃喃重複了一遍，說道：“我的名字，左耳！”
小夭點頭：“如果你看夠了風景，或者有人欺負你，你就去神農山，找一個叫顓頊的人，說是我推薦的，他會給你份工作。我叫小夭。記住了嗎？”
“神農山、顓頊、小夭，左耳記住了。”
左耳捧著小夭給他的一袋子錢，一瘸一拐地走進了夜色中。
小夭凝視著他的背影，突然想，五六百年前，相柳從死鬥場裏逃出來時，應該也是這樣一個少年，看似已經滿身滄桑、憔悴疲憊，可實際又如一個新生的嬰兒，碰到什麼樣的人就會成就什麼樣的命運。