["從崔可吟的房間離開之後，箏玉回房洗漱了一番，也上床睡覺了。雖然她一點兒也不困，但是現在天氣實在是太冷了，被窩裏比外邊舒服的多。
第二天早上，箏玉是睡到自然醒的。前幾天由於要陪薛子俊去貢院閱卷，每天都得早起，身子實在有些承受不住了，好不容易盼到閱卷結束了，她便在前一天晚上吩咐采頻不用叫她。
起床吃過早餐後，箏玉便去了聶素之的清芷軒探望吳錯。他在江府養傷也有十多天了，但她這十多天下來一直忙於會試的事情，而沒有顧上他，不知道現在他的傷勢如何了。
踏著院中潔淨蕭條的小道一路緩行，箏玉來到清芷軒的時候，發現吳錯竟然已經下床了，正在聶素之的陪伴下於院中散步。注意到箏玉的到來，二人忙迎了上來，微微抬手，以示敬意。
箏玉擺擺手讓他們不必多禮，略微問了一下吳錯的傷勢，知道他恢複的還不錯，方才放下心來，向他詢問四年前他碧荷裏吳家被滅門以及是如何懷疑裴玄淩是凶手的具體情況。
從吳錯的口中，箏玉得知，四年前吳家在被滅門之前，曾與裴玄淩有著生意往來。一次他在陪妹妹吳錦玩耍的時候，無意間聽到裴玄淩向他父親提出倒賣私鹽一事，被他父親以不願冒險為由婉言謝絕了。然後裴玄淩就去了寧州下屬的奉節縣與永懷縣，在兩個縣城中往來了三個月之久。再後來上任知府閔大人就開始追查私鹽一事，然而在他查案沒幾天，他吳家便遭遇了滅門之災。
箏玉沒有懷疑吳錯的話，這些與閔大人所留下的卷宗剛剛相吻合。但是，這也隻是吳錯的一麵之詞，就算她相信，就算是真得，也不足以作為呈堂證供。如果想讓裴玄淩伏法，就必須得拿出證據來。
永懷縣那邊容成潤已經在幫她找證據了，奉節縣也不能放手不管，箏玉思前想後，最終決定讓聶素之幫她去走一趟。
不過，讓聶素之一個人去箏玉也不放心，擔心他一個文弱書生，沒有功夫護身，再遇到什麼危險，於是她又想著讓秦勉隨行。
叮囑吳錯好好休養，從聶素之的清芷軒出來之後，箏玉便去了秦勉的集芳園，將自己的想法表達出來，征求他的意見。隻不過，在那表達的過程中，箏玉有意將自己的立場放在了裴玄淩那一邊，表示自己並不相信吳錯的話，調查隻是為了證明裴玄淩的清白。
秦勉聽她說完後，沒有絲毫猶豫，點頭答應了，並表示自己一定會不負重托，協助聶素之好好查訪。
箏玉這才算放下心來，告訴他明早就該出發了，讓他今日好好休息一下。
離開秦勉集芳園的時候，太陽已經微微偏南了，璀璨的光芒透過植物蕭疏的枝葉灑射下來，在潔淨的地麵上投下一片斑駁的陰影，倒是給深秋寒涼的空氣中增添了幾分暖色。
箏玉原想趁著還不到晌午，先回宜水苑的書房中看會兒書，卻突然想到自己昨晚承諾了要在今早給薛子俊一個答複，於是又中途轉路，去了三樂堂。
薛子俊正在三樂堂正房的回廊中整頓衣衫，一副要出門的樣子，看到箏玉推門進來，不禁一笑：“江大人，你終於還是來了。”
箏玉來遲了，自知理虧，向前走了幾步，有些歉疚地道：“薛公子，不好意思啊，讓你久等了。”
薛子俊淡淡笑道：“不妨事，你能來就好，她……怎麼說？”
“她……”箏玉想了想，如實地道，“她拒絕了。”
“拒絕了麼？”原本恬淡的笑容霎時凝在臉上，薛子俊垂首在原地微微怔了片刻，有些落寞的搖了搖頭，轉身踉蹌地向房內走去。
箏玉看他那失落的樣子，有些於心不忍，大聲道：“她拒絕的理由很多，但在諸多的理由中，不包括她不喜歡你！”
“你是說——”薛子俊倏然回過頭來。
箏玉緩步走過去，在回廊前的台階下停了下來，道：“你也別誤會，這並不代表她對你有好感，她隻是覺得你人還不錯，不討厭你而已。”
薛子俊輕輕點了點頭，問道：“那，她拒絕的理由是什麼？”
“是晉垣的死，”箏玉抬眸望著他，鄭重地道，“若是晉垣的死與令尊大人有關，你們就絕無可能了。”
薛子俊微微沉默了下，道：“那天我說了，我一定會將晉垣遇害一事查個水落石出的。”
“我相信你能，”箏玉認可地點點頭道，“不過，就算晉垣的死與令尊大人無關，她還有其他拒絕的理由。”
“還有什麼理由？”薛子俊追問道。
箏玉想想道：“你的家人。當年她擾了令妹的婚禮，頂撞了令尊大人，帶走了晉垣，你的家人能接受她嗎？她又該如何去麵對他們？”