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箏玉看過信，想到幾個月前所見到的那個衣著華麗的婦人，以及她五石散毒發時的樣子，猜測她的死可能與之前海棠下的藥有關。但是，當時她已經向海棠承諾過，隻要她不再接著用藥，對於過去的事情，她可以既往不咎，於是也便沒有再追究下去。
擔心薛子俊回京之後會將孔令凡不等開榜擅自離開寧州的事情稟報皇上，皇上再對他問罪，箏玉又馬上寫了一份奏折，將事情的原委陳述清楚，然後讓人快馬加鞭送去京城。
幾場冰雨過後，天氣變得更為寒冷，就連院落裏本來還開得如火如荼的菊花，也已漸漸枯萎，抱香死於枝頭。查看了一下皇曆，箏玉方才知曉，竟然立冬好幾天了。
吳錯的傷勢已經完全好了，不過為了報答箏玉的救命之恩，他堅持不肯離開江府，一定要留在她身邊保護她。
如今秦勉和聶素之去奉節縣還沒有回來，箏玉需要有一個會些功夫的人在身邊，便也沒有拒絕，隻將那沒有劍鞘的龍吟劍還給了他。
這天，箏玉應城外果農之邀，與吳錯出城去看葡萄的冬日埋株技巧，回來的時候，已經是申時左右了。途經城南容成府附近時，想要順便去府上拜訪一下容成老爺子，為容成潤去永懷縣幫自己查案到現在還沒回來一事表示歉意，遂讓吳錯把車停下來。
“江大人——”箏玉剛剛從馬車上下來，還沒走出幾步，身後突然傳來一道朗潤的聲音。
箏玉微微轉身，看到所叫她的人的那張臉時，眸中不由閃過一絲意外，笑著迎上前去：“段銘，怎麼是你？你怎麼會在這裏？”
段銘微笑著向她走過來，揚了揚手中紅紙包著的東西道：“這是雲桂坊最出名的桂花糕，很好吃的，你要不要嚐嚐？”
“好啊，我……”箏玉正想說她反正已經很久沒有吃過了，卻隻聽嗖的一聲，一支利箭突然從側前方一丈遠的低矮牆頭邊飛了出來，直直地射向了她。
“小心！”已經走到近前的段銘慌忙扔下手中的紅紙包，快步跑過來，擋在她的身前。
利刃刺破肌理的聲音傳來，紅紙中的點心頓時撒落一地。
吳錯反應過來，立刻從衣袖中退出幾隻飛鏢，抬手向那牆邊拋過去。聽到矮牆那邊傳來重物落地的聲音，目光一凜，握緊手中的龍吟劍，打算去追。
箏玉在後麵扶住段銘，讓他在地上坐下來，看了眼插在他胸口的那支還在晃動的箭，扭頭大聲道：“別追了，快過來看看他的傷勢！”
吳錯聞言走過去，在二人的身前蹲下來，抬手扯了扯段銘箭傷口處的衣衫，看到裏麵流出的血是黑的，震驚地道：“大人，這箭上有毒！”
“有毒？”箏玉垂頭看向自己懷中麵帶痛苦的段銘，怕他會放棄，忙道，“沒事，隻要吸出來就好，我來幫你吸。”說著就要去扯他胸前的衣襟。
段銘有些虛弱的抬手製止了她：“不要白費力氣了……這箭……已經傷及到了我的內髒……就算沒毒……我也活不了了……”
“不會的，一定不會……”箏玉掙紮著又要去扯他胸前的衣襟。
段銘無力地衝她搖搖頭：“真得……箏玉……不要再白費力氣了……”
箏玉微微放下手來，有些惱怒地道：“你怎麼那麼傻啊，他們的目標是我！”
段銘吃力地笑了笑：“我說過……我會……對你好的……以前……你都不信……現在可以相信……了嗎……”
“我信，我怎麼會不信……”聽他說了那些，箏玉聲音已是有些哽咽。
段銘繼續道：“你會……一直記著我的……是嗎……”
箏玉鄭重地衝他點點頭。
段銘嫣然一笑，費勁全力地抬手撫上她的臉頰：“這樣……段銘無論……做什麼……都值得了……”
然而，那笑卻如同乍現的曇花，轉瞬即逝，那隻撫在她臉上的手同時也滑落下來，落在冰雨過後尚是有些濕潤的地麵上，留下一兩點輕微的擊痕。
“段銘——！”箏玉忍不住失聲痛哭，眼淚一滴一滴落在他已閉上了眼睛的俊逸麵容上，然後順著那張臉流入脖頸，浸濕他身上淡青色的衣衫。
那紅紙包裹的點心七零八散的靜止在附近潮濕的路麵上，在淒冷的北風中慢慢變得幹澀，如同一隻隻枯萎的眼睛。