["自己不會功夫，擔心路上再遇到什麼壞人，箏玉自然不敢就這麼滿頭珠翠長裙飄飄的離開。她先是去了附近的一家成衣坊，拿身上為數不多的幾兩碎銀購置了一套質地一般造型簡單的淡青色長衫給自己換上，然後將自己原本所穿的那套幾乎是嶄新的羅衣以及其它的珠釵佩飾拿到當鋪，換成了銀兩銀票。
區區幾百兩的數目雖然算不上多，但倘若省著點兒的話，用上兩年三年應該不成問題。從當鋪出來，箏玉看到天色不早了，便就近找了一家客棧暫且住下來，一邊盤算著自己這次是沒有準備的出門的，直接去遊山玩水恐怕有些不方便，不如先去投奔誰。
至於那投奔的對象，箏玉有心想要避開蕭逸雲，自然覺得近在滄州的雲夢澤與遠在京城的聶素之都不合適，思來想去，也唯有與蕭逸雲貌合神離的容成潤是最好的選擇，於是第二天一大早，她便雇了輛馬車，向南直奔寧州而去。
到達寧州之後，箏玉為免麻煩並未直接去容成府，也沒有去容成潤平常所住的圃園，而是去了與他初次見麵的樓外樓，請那裏的掌櫃將自己來到寧州的事情轉告他。
掌櫃的還是多年前的那位，箏玉一進門他便認出了她就是當年知府任上那位以清正廉明著稱的江大人，他家東家的至交，立刻熱情地迎了出來。得知她是來找容成潤的，遂有些遺憾地告訴她，容成潤早在一年前容成老爺子過世後就離開了寧州，不知去往何處，自此再無半點音信。
容成潤既然不在寧州，自己也就沒有留下來的必要，箏玉想了想，決定繼續南行，走到比京城更南的地方，去看看這個時代的江南煙雨。
說是要去江南，其實箏玉也並不怎麼急著抵達目的地，更在意的，反而是沿途風景。一路上，她多數時候都是選擇的步行，悠然閑適地邊走邊看著，以便自己能夠更深入地體味到這個時代的民俗風情。
為了不至於守著幾百兩銀子落得個坐吃山空的境地，箏玉偶爾會以男裝的扮相出入一些秦樓楚館，將自己前世所學來的那些古風歌曲教給那裏的樂師歌妓。拿到的回報自是相當豐厚，所以箏玉這一個人的遊旅生涯過得倒也滋潤。
不知不覺，三年光景便在這走走停停中蹉跎而過，在又一年新春來臨的時候，箏玉才終於到達位於南北方分界線處的宣州地界。
於宣州城外的鎮子上小住了幾日，箏玉決定進城的時候，已是上元節當天。隨著排隊進城的百姓穿過城門，向裏又走了不久，她便看到城內店鋪林立的街道兩邊，擺滿了掛著各式各樣花燈的攤架，街道上車水馬龍，行人如織，一派熱鬧繁盛。
緊了緊身上的包袱，以免被扒手盯上，箏玉無意抬頭間，看到側前方幾步遠處的一個小攤前，一盞牡丹花燈做得十分漂亮，正準備走過去瞧瞧，身後一隻手突然輕輕地落在她的肩膀上，接著傳來一道低沉溫潤的聲音：“江大人——”
箏玉聞言緩緩轉身，看到那叫住她的藍衫青年稚氣尚未褪盡的俊逸麵容時，眸中微微出現一絲不解：“敢問……”
先不說自己在宣州根本就沒有認識的人，光隻是麵前青年的這副樣貌，她就覺得陌生的緊，實在想不起來在哪裏見過。但他能說出江大人這個稱呼，又不應該是不認識的……
藍衫青年似乎看出了她的疑慮似的，將那隻放在她肩膀上的手移開，向她拱手一禮：“在下姓年名聰字韌之。”
“你是小聰？”箏玉有些訝異地望著他那張陌生的臉，同時想起自己當年在寧州做知府的時候，學堂裏那個立誌要考狀元的毛頭小子。