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["“呂將軍不必急著答複，”看出他的動搖，慕容寒枝適時退步，“或者呂將軍回去之後，私下裏問一問你的下屬們，他們是願意永享太平，還是願意枉死於疆場，還有，將軍為遠在國中的親人考慮一番，若是他國趁著孤竹國疲於防範之時進犯，他們該到何處安身立命，再答複五皇子不遲。”
聽出她話裏有話，呂頌簡直已麵無人色，眼中終於露出驚恐之意，“你、你——”
“呂將軍還是別耽擱太久，免得孤竹無虞起疑心，”慕容寒枝讓開一旁，“將軍請回，可仔細思慮，五皇子會耐心等候將軍答複。”
呂頌驚魂未定地看著她，腦子裏一片空白，思考不得了。
等他離開，五皇子皺起了眉，“看他的樣子很為難，會不會告訴皇兄？”
“我料想他不會，”慕容寒枝嘴角一抿，很有把握的樣子，“事實上他比任何人都了解孤竹無虞，如果說出跟你見麵之事，孤竹無虞不會饒過他，所以……”她回眸看向淩翊，後者眼裏也是了然的笑意，“他不會拿自己和家人的性命開玩笑。”
“你真這麼認為？”五皇子還是覺得不踏實，“我就是擔心——”
正說著話，一名侍衛縱馬如飛，到近前時幾乎是滾下馬背，跪倒行禮，“鳳姑娘，皇上有請。”
“哦？”慕容寒枝目光一凝，“出了什麼事？”
“這個嗎，”侍衛略一思索，“應該是好事吧，屬下看皇上很高興。”
喜事？慕容寒枝略一琢磨，突然一笑，看向五皇子，“呂將軍沒有退路了，五皇子。”若她所料不差，必是那十萬大軍已包圍了孤竹國都城，這一來，他們已占據了絕對的主動，勝券在握了。
五皇子一怔，眼神茫然。
回到營地，端木扶搖正在帳中來回走動，眼神興奮，一刻也安靜不下來，慕容寒枝才一進帳，他就猛地迎了上去，“阿鳳，有好消息，給你猜一猜，是什麼？”
慕容寒枝不動聲色地笑笑，“孤竹國都已被圍？”
端木扶搖一怔，繼而大為無趣地摸鼻子，“一猜就著，有什麼意思。”
淩翊不禁莞爾，別說是阿鳳這般聰明之人，任何一個知悉內情的人都想得到，能令端木扶搖這般高興的，自然唯此事而已，至於呂頌是否同意反了孤竹無虞，倒顯得不那麼重要了。
“嗬嗬，”慕容寒枝笑著搖頭，“皇上，如今我們隻須注意敵方動靜，相信孤竹國被圍之事，孤竹無虞很快就會知道，看他會做如何打算再說。”
端木扶搖點點頭，直到此時此刻，才覺得稍稍鬆了下心神，因為隻有打退孤竹國大軍，太後麵前他才有話說，也才能保住阿鳳一命——別忘了在太後麵前，阿鳳是立過生死狀的，所以這一仗，他們隻能贏，不能輸。
孤竹無虞把所有心思都放在了陣前，也一直當望川國是軟弱可欺的，卻做夢都沒有想到，他們表麵以如此少的兵力與自己周旋，原來是另有打算，居然、居然以大軍包圍了他的都城，真真是“後院起火”，防不勝防！
“賤人！”一陣嘩啦啦的響動，桌上碗盞盡皆摔落地麵，化成碎片，孤竹無虞氣得麵無人色，臉容扭曲，眼裏布滿血絲，好不嚇人，“居然算計朕！居然算計朕！她——卟——”一語未畢，急怒攻心的他再也壓製不住，一口鮮血狂噴出來，人已向後倒去！
“皇上？！”眾人見狀大驚，搶著上去扶他，“皇上息怒，皇上息怒！”
呂頌站在人後，更是吃驚得說不出話來，出了一身冷汗！他也絕沒想到，兩天前那個寒妃還跟他侃侃而談，五皇子更是傾心勸他反，這時候孤竹國都城就被圍，真是神速！難怪那時候寒妃說的話別有深意，原來其目的在這裏。
“賤人，居然……”孤竹無虞又吐出一口血，胸口如遭錘擊，好不難受，“那、那望川國怎麼會有、會有如此兵力？”原來他一直小看了他們，這下都城被圍，如果不回兵自救，一旦讓他們攻破城池，那麼，國必亡！
“皇上，現下如何是好？”將領們麵麵相覷，暗道這望川國忒也狡猾了，居然還有此一手。別忘了他們的妻兒老小可都在京城，若是望川國大軍破城而入，燒殺搶掠，他們將無一幸免！
“無、無妨，”孤竹無虞按著胸口冷笑，嘴唇上猩紅點點，頗有些英雄末路的悲涼意味，“他們、他們多半也是嚇唬我們，何況就算、就算他們要攻我都城，還有守城士兵與他們決一死戰，沒那麼容易讓他們得逞！”
話是這麼說，可他和將領們心裏都很清楚，此次他們可謂傾巢而出，城中守衛不足萬人，就算以一擋十，也擋不了多少時候的。
呂頌遲疑著，想到五皇子的話，再看一看孤竹無虞的執迷不悟，他的態度其實已經開始傾斜，“皇上，依末將之見，還是不要兩敗俱傷的好，不如跟那望川國皇上談判，互相讓一步？”
“憑什麼要朕讓！”孤竹無虞厲聲叫，眼中殺機濃烈，“朕隻是要抓回那個賤人，天經地義，那端木扶搖有什麼理由扣著人不放？！朕若是抓她不回，顏麵何存？”
呂頌被他罵得紅了臉，但為了京中老小和一幹將士不至枉送性命，他還是大著膽子進言，“皇上息怒，末將的意思是，那寒妃對皇上已然沒了情意，皇上又何必為了一個無情無意的女人置望川國江山於不顧，末將以為應該先行退兵回城，以解都城之危。”
“大膽！”孤竹無虞一聲厲吼，一把掀翻了桌子，“呂頌，你竟敢胡言亂語，擾亂軍心，朕決不饒你——來人！”
“在！”
“將呂頌拖出去——”
“皇上？”一幹將領全都目瞪口呆：如今正值用人之際，何況呂頌說的也沒有錯，正是他們心中所想，卻不料皇上不但不聽，反而要陣前斬殺自己的大將，這不是自掘墳墓是什麼？“皇上息怒，恕呂將軍不死！”
“哼哼，”孤竹無虞冷笑，“朕不會殺他，朕還要靠他替朕殺敵呢！不過，呂頌居然敢臨陣退縮，死罪可免，活罪難逃，拖出去，打二十軍棍，小懲大戒。”
此言一出，呂頌禁不住心灰意冷，連抗辯一下的力氣都沒有，灰白著臉行禮，“謝皇上不殺之恩。”說完他冷冷咬牙，出去受刑。二十軍棍對他來說，算不上什麼大事，可卻寒了他的心——因為孤竹無虞隻顧自己的恩怨，根本沒把他們這些人，和那些在京中的親人看在眼裏！
孤竹無虞，是你自作孽，就算百年之後被罵做亂臣賊子，末將也顧不了那麼多了！
啪啪之身傳來，中間夾雜著呂頌的悶哼聲，眾將領誰都沒敢再言語，彼此對視一眼，都在對方臉上看到了焦急和擔憂：若是都城一破，他們和家人就要天人永隔了！
怎麼辦？
別人不了解孤竹無虞的為人，慕容寒枝卻很是清楚，隻要是他想要做的事，就絕不會放棄，即使付出一切也在所不惜。
他想要的是她的命——確切地說是把她抓回去，極盡折磨羞辱，讓她求生不得，求死不能。因而就算望川國大軍真的包圍了孤竹國都城，想要他撤兵，也不是那麼容易的事。
她其實很清楚，若隻是這樣，嚇不到他的，何況端木扶搖宅心仁厚，就算下令攻城，也不會讓大軍傷害孤竹國百姓，孤竹無虞就越發有恃無恐了。所以，想徹底打垮孤竹無虞，還得從他身邊的人下手。
“你說那呂頌？”端木扶搖捏著下巴，撇了撇嘴，“我聽說他勸孤竹無虞退兵，結果被罰打二十軍棍，怕是在養傷吧。”
“我要的就是這般結果，”這一切看來皆在她意料之中，這話一出口，看到端木扶搖眼神，慕容寒枝立刻道，“皇上別拿這種眼神看我，我不是喜歡看人受苦，隻不過這樣一來，呂將軍就會看清孤竹無虞的殘忍麵目，自然不會再死心塌地效忠於他。”
“我知道，”端木扶搖忍著笑，“阿鳳，你不用擔心我會覺得你狠，或者怎樣，陣前對敵，怎能有婦人之仁，在這一點上，我自是遠遠不如你，當斷不斷，必受其亂，身為一國之君，我要會的東西，還很多。”
慕容寒枝先是一怔，繼而笑道，“你能這樣想，最好不過，那，皇上是不是該跟孤竹無虞攤牌，做最後一搏？”
端木扶搖眼神一冷，傲然一笑，“倒是該會會他了。”
自從昨日吐血，孤竹無虞的精神就有些萎靡，隨行軍醫替他看過，說是鬱結於心，脾虛肝火旺，什麼亂七八糟，要他臥床靜養，切忌動怒。天殺的，隻要一想到慕容寒枝那個賤人正幫著別人對付自己，他就氣血難平，要他不動怒，還不如直接殺了他！
不過，也不是軍醫危言聳聽，孤竹無虞這身體其實已經被掏空，尤其自從長途跋涉來到望川國，更是將他的身體拖垮，近來他時時覺得胸悶氣短，夜裏也難以安眠，竟似大限將至，這感覺可真是不好。
偏偏從責罰了呂頌之後，所有將領都當他是洪水猛獸一樣，躲得他遠遠的，更是把他給氣得咬牙切齒，直想殺人，“來人！人呢，人呢！”
“屬下在！”一名侍衛戰戰兢兢地在門外應聲，暗道可別成了出氣筒才好。
“派回京中打探情況的探子可有回報？”他雖說什麼也不願意在這個時候回朝，但也著實著急京中局勢，不知道那端木扶搖什麼時候命他們發動攻勢。看起來，他還是得盡快攻下桓州，最好是能拿住端木扶搖，以要挾他們把那個賤人交出來，豈不省事。
“回皇上，還不曾有回報。”侍衛暗暗叫苦，那探子不過前天才上路回京，就算他不眠不休，也沒可能到達孤竹國都城，哪這麼快有消息傳回來？