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當初慕容寒枝一心以為是端木扶搖殺死了妹妹，想要殺他報仇，就想借太後之手，當然表現得跟太後一夥，替她出謀劃策，欲除端木扶搖而後快。郇妃自然也知道個中利害，就想著等孩子生下來，奪了端木扶搖的皇位，她也好母以子貴，下半輩子不用愁了。
因而那時候，她是一直拿慕容寒枝當自己人的，發現自己懷孕的時候，更是第一個告訴慕容寒枝，現在想想，她還真是冒險，如果不是太後及時發現慕容寒枝的歹毒用心，自己腹中孩兒隻怕不保——依她對這些事的認知，她會這樣想，一點都不奇怪。而事實上，如果慕容寒枝真的想害她腹中孩兒，她怎可能安生到現在。
慕容寒枝臉白了白，情知她是誤會了什麼，但這三言兩語的也解釋不清楚，她也不想解釋什麼，隻是淡然一笑，“郇妃娘娘言重了，奴婢隻是身在險境，身不由己，也不想連累、傷害任何人，奴婢此心，天地可鑒。”
“哈！”郇妃怪笑一聲，扶著侍女的手走近兩步，眼神輕蔑，“跟我說蒼天？你省省吧！蒼天要是真的有眼，怎會容你這種小人如此風光？鳳不棲，你仗著皇上寵你，連太後都不放在眼裏，覺得很了不起是不是？怎麼著，你是不是也想我的孩子不得好死，那就沒人來跟皇上鬥，你就可以高帎無憂？”
慕容寒枝皺眉，郇妃心性如此暴躁，對即將臨盆的她來說，可不是什麼好事，“郇妃娘娘誤會奴婢了，奴婢隻是一名女官，能怎樣風光？何況皇上是不可多得的明君，知人善任，宵小之輩根本難以欺瞞得了皇上，娘娘又何必如此耿耿於懷？”
她知道郇妃在氣什麼，其實何止是郇妃，在所有人眼裏，如果不是她一力扶助，那端木扶搖萬不可能在如此短的時間內，坐穩了皇帝位，而且還如此英明神武，雷厲風行，朝廷上下為之震驚。其實他們又何曾想過，一個人自身若無本事，就算身邊的人再能，又能成什麼氣候？古人形容難以成大事的君王，尚且有“扶不起的劉阿鬥”之說，這些人怎就不想想清楚？
“他是明君？”郇妃撇了撇嘴，很不以為然，但端木扶搖現在畢竟是皇上，依她如今的身份，也不敢說大逆不道的話，“好，很好！你倒是護他護得緊，鳳不棲，算你狠，你最好能一直這樣得意下去，否則——”她冷笑，故意高聲吩咐，“回去！”
“是！”
眾人轟然響應，侍候著她往太後那裏去。
“郇妃娘娘！”慕容寒枝原本不想多嘴，怕她以為自己居心叵測，但基於醫者悲天憫人的情懷，她還是忍不住提醒一句，“奴婢看你臉色晦暗，氣息混沌，恐是心氣鬱結之兆，需小心靜養，以防動了胎氣。”
郇妃回身冷冷看了她一眼，也不接話，回頭就走。鳳不棲，你少在那邊假惺惺，我才不要聽你的，我會把孩子生下來，到時候有太後協助，還怕不成事？到時候，我就要看你和端木扶搖怎麼哭！
太後寢宮裏此時正春光一片。
太後雖身份擺在那兒，但因為是太上皇的繼任皇後，今年隻有三十五歲，正值女人情、欲最旺盛的年紀，寡居這麼多年，依她不安分的個性，怎可能按捺得住。
而那男人卻正丞相姚承望，與太後是表兄妹，自幼常常往來，後太後入宮，兩人才分開。心有不甘的他想盡一切辦法在朝為官，後來更是一路爬到丞相的位置，太上皇大去之後，兩人之間沒有了障礙，早已舊情複燃，隻不過那時候端木扶蘇根本不管太後的事，現在端木扶搖更是除了晨省昏定，其餘時候也不會出現，所以他們兩個的事，還沒有別人知道，樂得快活。
完事之後，兩人坐到桌邊，喝茶商議大事。
“郇妃的孩子如何了，幾時出世？”想到朝堂上端木扶搖對自己的壓製，姚承望就氣不打一處來，狠狠攥緊了茶杯。與他一起聽命於太後的朝臣們，大都被端木扶搖調往他處，如今隻剩他一個，就算有心舉事，也頗有些孤掌難鳴的味道。
太後攏了一下頭發，很得意的樣子，“很好，禦醫看過了，再要一個月，孩子便可出世，到時候……”
“先別高興得太早，”姚承望鼻子裏“哼”了一聲，沒她那麼樂觀，“端木扶搖和那鳳不棲不是省油的燈，不好對付，再說，誰能保證郇妃懷的一定是男胎，萬一個是女娃——”
“那誰又知道？”太後神情未變，顯然早想到這一點，使了個眼色給他，“郇妃一直住在我這裏，照顧她的禦醫也是我的人，我說她生男，她就一定生男，你說是不是？”
姚承望先是一愣，繼而明白過來，“你是說……素華，還是你思慮周全！”
太後得意地笑笑，“放心，我早已準備好一切，隻等孩子出世，咱們就一舉將端木扶搖趕下皇位，看他和鳳不棲還怎樣囂張！”
早在郇妃說自己懷有龍胎之後不久，太後就開始謀劃，所以她早想到孩子尚在腹中時，是男是女全憑老天爺做主，便暗暗叫人打聽了數名與郇妃差不多同時懷胎的女子，隻要到時候郇妃生下的是女嬰，她便會讓人神不知鬼不覺地將一名男嬰換進宮來——那麼多名懷胎女子，難道還會全部是女嬰不成？
這計劃聽起來是不錯，但姚承望還是多叮囑幾句，“成敗在此一舉，素華，你千萬小心行事，讓郇妃不要多說話，萬一被端木扶搖和鳳不棲聽到風聲，看出破綻，咱們就全完了。”
“我自是省得，”太後點頭，“你隻管安撫好手下人，到時候聽我們吩咐起事就好。”
姚承望點點頭，也不再多說。
——
被郇妃這一指責，慕容寒枝心裏很是憋悶，雖然她並不覺得自己有錯，也沒有對不起郇妃的地方——事實上之前她幫郇妃調理身子，也是出於真情實意，但隻要想到郇妃看著自己時那怨恨的目光，她就覺得後脊背發冷，連帶著感覺四麵八方都有數不清的、如同利劍一樣的目光直射向她，要把她給生吞活剝了一樣。
她助端木扶搖坐穩龍椅，雖說也是為了天下百姓謀福祉，可畢竟也因此而害死過人，所謂人命大於天，這一切不是她為望川國江山立下什麼功勞就可以抵消得了的。
不過，就算是這樣，有些事情她還是得去做，否則會出更大代價的人，將數不勝數。想到郇妃和太後必定暗中謀劃良久，她知道不能再繼續拖下去了。
來到承恩殿，卻見端木扶搖正批閱奏折，薛皇後安靜地陪侍在側，不時遞上茶水去，他雖沒有過多的言語，看向她的目光也無明顯的情意，但這種靜謐卻很是難得，至少慕容寒枝看到這一幕，先放下一半的心。“奴婢見過皇上，見過皇後娘娘。”
一看見她，薛皇後便不期然地想起，自己能夠與皇上共赴雲雨，全仰仗她的成全，臉兒早紅了，都沒有勇氣正眼看她，“鳳、鳳姑娘不必多禮，我你在皇上麵前沒那麼禮數，在、在我麵前也一樣就好了，那些個繁文縟節，能免則免。”
倒是會說話。端木扶搖看了她一眼，目光中隱含笑意。
慕容寒枝淡然一笑，“禮不可廢，該守的還是要守，隻不過，”她頗具含義的目光落到端木扶搖臉上，很“不懷好意”的樣子，“我瞧皇上和皇後這般樣子，許是已經成了好事？”
薛皇後本就夠害羞的，一聽她這般無所顧忌地說出來，一張臉頓時“騰”一下紅得像是要燒起來，惱也不是，笑也不是，眼淚都要流下來，“鳳姑娘，你、你怎麼說這話？”丟死人了！
“有何打緊，”慕容寒枝很不以為然，她昨晚也才同淩翊融為一體，這本就是再正常過的事，“皇後娘娘麵子嫩，聽不得這話，我以後不說了就是。”
“也、也不是……”薛皇後窘得抬不起頭，見端木扶搖並無什麼特別反應，也不好再說下去，隻好閉嘴，這話兒到此就算完。
不過，端木扶搖倒是看出什麼來，目光清涼，“阿鳳，你從進來就鎖著眉，有什麼事嗎？”
慕容寒枝微一怔，繼而無奈一笑，“皇上這雙眼睛，越來越會看事兒了，沒錯，我是有事。”當下她把與郇妃碰在一處所說的話簡要說與他們聽，“太後的心思，皇上皇後想必是明白的，我是想皇上應該早做打算，當斷不斷，必受其亂。”
薛皇後也知道皇上跟太後之間這一場爭鬥在所難免，感覺到事情的嚴重性，她也顧不上害羞，但她處在這個境地，最是為難，隻有閉緊了嘴。
端木扶搖卻是不肯放過她，故意征詢她的意見，“皇後以為如何？”
慕容寒枝瞪了他一眼，意即你明知道皇後心思，又何苦為難她。
果然，薛皇後最聽不得的就是這話，她臉色一變，神情惶惑，不知端木扶搖是真的在征求她的意見，還是拿話來試她。她雖對他沒有異心，但畢竟不比慕容寒枝，入過世也出過世，心神大亂之下，她唯有低下頭，隻覺整個承恩殿上都是她如擂鼓一樣的心跳聲，“臣妾、臣妾不敢妄言朝政之事。”
“朕要你說，”端木扶搖還偏就跟她卯上了，臉上神情看不出喜怒，“你心中如何想的，便如何說，放心，朕恕你無罪。”
慕容寒枝似是明白了他的意思，便很聰明地選擇了沉默，靜觀其變。
薛皇後咬著嘴唇，突地苦笑，“皇上一定要臣妾說，臣妾敢不從命！臣妾之前說的話，句句實言，不敢對皇上有絲毫隱瞞！朝政之事臣妾確實不懂如何應對，但臣妾絕不會害皇上，皇上明鑒。”