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“朕信你，”端木扶搖揚了揚眉，似乎很高興，“不過，你最好記住一件事，朕相信人，隻一次，你若騙朕，朕不會輕饒了你。”這明明是威脅的話，他說來卻那般雲淡風清，似乎說著與己無關的事一樣。
薛皇後身子震了震，但神情坦然，“臣妾不敢欺瞞皇上。”
端木扶搖點了點頭，這才轉回來，“阿鳳，依你之見如何？據他們回報，太後和姚相這兩天上下活動得緊，想是知道郇妃已近臨盆，故而準備一舉成事，朕亦讓朝臣隨時侯命，隻是那個孩子莫要受此所累才好。”
慕容寒枝思慮一番，“眼前來說，也確實無法有更大的動作，隻不過……”她猶豫著，還是說了出來，“我瞧郇妃臉色不對，她想必也是為自己的處境擔憂，若照此下去，她腹中胎兒堪虞。”
“哦？”端木扶搖意外之至，“太後不是命人細心照料於她？”依太後對郇妃腹中胎兒的重視，怎會任由她落到這般糟糕的境地，還是說太後派在郇妃身邊的禦醫不頂事，根本看不出問題之所在？
慕容寒枝搖頭，“大夫醫術再高，也醫不得心病，我方才雖提醒過郇妃，但她正恨我得緊，想必不會聽，萬一到時候——”
一語未必，門外傳來內侍通傳，“老奴冒犯，皇後娘娘可在？”
薛皇後微一怔，下意識地看向端木扶搖，後者微一頷首，她立刻道，“找本宮何事？”
內侍立刻恭敬地道，“回皇後娘娘，太後派人前來，請皇後娘娘過去敘話。”
敘話？是套話吧？端木扶搖和慕容寒枝心中同時掠過這般想法，不禁對視一眼，心下已了然。
薛皇後也猛地震顫了一下，但情知如今這形勢，她也躲不過，略一思索間，便道，“你叫他們回稟太後，本宮即刻前往。”
內侍答應一聲，退了下去。
薛皇後心中有些不安，怕端木扶搖會多想，便小心地道，“皇上，臣妾這便去了？”
端木扶搖點頭，不語。
不囑咐幾句嗎，或者教我如何應答？薛皇後心中犯著嘀咕，略等了等，不見端木扶搖有話說，便輕步出去。
“太後這傳召來的也是時候，”端木扶搖哼一聲，“先前我不理會貞兒，也沒太後要找她敘話。”
慕容寒枝笑笑，“太後在宮中這麼多年，自然根深蒂固，想在皇上身邊安插個把人做她的眼線，又是什麼難事了？”
“哦？”端木扶搖有些意外，“你的意思是，太後仍一直派人監視我？那你又不早說？”之前他還是二皇子時，受盡了被監視、被輕慢的汙辱，卻沒想到時至今時今日，太後還敢這麼做，也不怕惹惱了他，大家一拍兩散夥！
“皇上會想不到？”慕容寒枝斜他一眼，“再說，就算說了又有何用，你就算把太後的眼線找出來，她還是會繼續派人來，又何必費那些力氣。再說，我們難道不會以其人之道，還治其人之身？”
“嗯？”端木扶搖一怔，“你是說——”
“皇上忘了嗎，我是陰險的小人，有些事我替皇上做了，不會汙了皇上的名聲，”慕容寒枝“嘿嘿”鬼笑，還真有幾分“毛骨悚然”的意思，“皇上就等著好了，薛皇後是不是值得信任，今日自見分曉。”
端木扶搖被她這一聲“嘿嘿”笑了個啞口無言，同時也不禁有些汗顏，沒有慕容寒枝的提點，他還是會忽略一些事，是他心機不夠深，還是他天生沒有為君王的氣度，早晚會敗在太後手上？
隔了一會不見他有動靜，回首瞥見他臉上神情瞬息萬變，依著對他的了解，慕容寒枝很自然就想到他在想什麼，突然一笑，“皇上又在妄自菲薄，覺得自己有很多事想不到，是不是？”
端木扶搖瞪了她一眼，有些惱——確切地說，是有些挫敗，“我就是怎樣也比不過你心思縝密，不如這皇上你做算了。”
“皇上不可妄言！”慕容寒枝驚了一下，正色道，“皇上受命於天，自受神靈庇佑，有些事皇上想不到，就是因為你宅心仁厚，寬以待人，這又不是皇上的錯，皇上何必說這氣話。”
“宅心仁厚也不見得怎麼樣好，”端木扶搖頗不以為然，哼了一聲，“有時候還會害死人，看來我得多學著些。”說來也奇怪，之前他吃的苦頭，受的白眼冷落又不是少，怎麼就是沒學乖。
慕容寒枝知他一時鑽了牛角尖，三言兩語的也跟他說不清楚，就先放一放再說，看看薛皇後那邊是個什麼結果。
——
薛皇後雖然是太後選出來的，但她們兩個之前並無深交，太後之所以把她放在皇後的寶座上，一來是因為她家勢夠大，二來是因薛皇後性子怯弱，自幼深鎖閨中，極少與外人來往，這樣的女人很容易控製。
隻不過，人算不如天算，太後哪裏想得到會中了慕容寒枝的算計，薛皇後的父親被端木扶搖調往京外，無詔不得回京，說白了，事到如今，薛家勢力她反倒指望不上了，單憑這一點，她就恨慕容寒枝恨得要死，一直等機會把人給碎屍萬段。
薛皇後眼觀鼻、鼻觀心，安靜地坐著，雙手放在膝蓋上，下意識地互握，很是不安。
太後故意要她難受似的，也不急著開口，端起茶碗，裝模作樣地輕啜了一口，又放了回去，“哀家聽聞你如今與皇上如膠似漆，兩無嫌隙，可有此事？”
太後這話的意思，之前皇上不理會自己的事兒，她也知道了？薛皇後心裏打個突，臉色微紅，但還算沉得住氣，“皇上不嫌棄妾身粗陋，讓妾身在身邊侍候，若無太後成全，妾身也沒這等福分，妾身深受太後大恩，無以為報——”
“若你有機會回報哀家呢？”太後不涼不熱地看著她，大概也看出來她一顆心已放在端木扶搖身上，心裏早怒得罵開了：沒用的東西，早知道你受不得端木扶搖引誘，哀家又何必叫你做這個皇後！
薛皇後一怔，“太後的意思是……”其實她心裏是明白的吧，隻是不願意去麵對而已。因為太後不是皇上，不可能像皇上那般寬容仁慈，若她把對皇上說的話說給太後聽，沒準就會受她懲罰，輕則失去後位，重則連性命都要不保。
“哀家既然跟你把話說到這裏，便也就直說了，”太後似是覺得薛皇後在故意跟她裝糊塗，不輕不重地冷笑了一聲，好在還不會讓人覺得太過難堪，“哀家之所以讓你做這個皇後，便是知道你們薛家對哀家忠心耿耿，不會忘了哀家對你們的恩德，是嗎？”
“妾身一日不敢忘懷太後和皇上對妾身一家的恩德，”薛皇後一臉誠惶誠恐，又起身跪了下去，“妾身的父親鎮守邊關，但願能替望川國江山略盡綿薄之力，妾身既為六宮之主，定當打理好後宮事宜，免得太後費心！若妾身有失當之處，懇請太後不吝指教，妾身定當改過！”
太後聽她這話說得還真是高明，一下就把朝政和後宮分得清清楚楚，搞不好她的意思就是在提醒太後，女子不得幹政，不然定會犯眾怒！
氣了半晌，終是不能當著侍女侍衛的麵說狠話，太後又是一聲冷笑，“哀家可不敢當，哀家老了，不比你們，想做什麼就做，一個個得了勢，便不把哀家放在眼裏，哀家這未亡人若是早些死了，反礙不著你們的事了，是不是？”
“太後壽與天齊，何來此說？”薛皇後越發小心地回話，然她語氣雖然謙卑，眼神卻是平靜的，還真是沉得住氣，不過因為她始終低著頭，所以太後竟是沒有看出破綻來。“皇上對太後亦尊敬得很，每日晨省昏定從不間斷，妾身對皇上，很是敬佩。”
“是嗎？”太後滿眼嘲諷之色，“皇上先前不正眼瞧你，你不氣？”聽聽，這哪像是長輩應該說的話，看來她是給薛皇後氣糊塗了，居然像那些個爭風吃醋的女人一樣，挑撥人家之間的感情，她也太不上台麵了些。
薛皇後臉上微紅，更有淡淡的訝異，自是沒想到太後一向會做表麵功夫，怎會說出這種話來，“妾身不、不敢，皇上、皇上畢竟是一國之君，所謂‘君威難測’，妾身唯可做的，就是盡自己的本份、”
“正是這話，”太後立刻像逮了理由似的，搶過話頭來，“哀家對你說過什麼，你可還記得？”當初選出薛皇後時，太後就曾暗中囑咐過她，要注意端木扶搖的一舉一動，尤其若他與鳳不棲有何密謀，定要來告訴她。
可初時端木扶搖對薛皇後看不上眼，從來不到她宮裏不說，更是不會召她在跟前，太後也莫可奈何。
誠如慕容寒枝所說，端木扶搖身邊確實有她安插的眼線，一朝聽聞皇上皇後同進退，恩愛非常，她不禁暗暗高興，等著薛皇後向她回報。可等來等去，薛皇後卻似隻顧著跟人恩愛，忘了自己應該做些什麼，太後不氣才怪。
既然在皇上和慕容寒枝麵前發過誓，薛皇後就絕不會出賣端木扶搖，因而太後麵前，她也早想好了說辭，“太後是要妾身多多看顧皇上，有何不妥，便向太後稟報。”
你記得就好。終於聽到一句像樣的話，太後麵色稍緩，滿意地點了點頭，“那你倒是說說，皇上可有什麼不妥？”說到這句，她使個眼色，除她和薛皇後的近身侍婢外，其餘人等都退了下去，屋中一下便安靜得有些可怕。
“回太後話，皇上並無什麼不妥，”屋裏沒了人，薛皇後反而冷靜下去，答起話來也順暢得多，“妾身相伴之時，都隻見皇上批閱奏折，召見大臣，勤理朝政，無半點懈怠之處，是個好皇上，太後可以放心。”