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“不不不，走一個小時，我才受不了呢。”
門拴著，卻沒上鎖，家裏真的空無一人。老黃趴在院子裏正在咬著什麼東西，佟瑞走近一看嚇了一跳，隻瞄到像蛇又像蛤蟆的皮的東西，待要看仔細，那東西卻已被老黃吃進了嘴，它嚼了幾下，咽了下去，抬頭看著佟瑞，眼光溫和。佟瑞一陣反胃，急忙走開。
晾完衣服，這才覺得口渴難忍。四處找了一圈，除了一個空的熱水壺，還有桌上幾個硬了的饅頭和煎餅，還有勒大富留的字條：佟瑞，洗衣服回來吃早餐，中午到鄰村買菜，不知道地方的話讓我媽帶你去。我可能要很晚才回來。
佟瑞再找找，連水桶都是空的。不得已又到跛婆家要水喝。喝著水的當兒，跛婆說水是從鄰村背過來的。
“什麼？我們早上洗衣服那裏？”
“是啊。”得到肯定的答複，佟瑞有點懵了，那上坡下坡……佟瑞不由得低頭看看了自己的肚子。
跛婆笑了笑：“不適應吧，我剛來的時候也是。我們廣西大把的水，哪像這裏，要點水必須跑那麼遠，背得那麼辛苦。”
見佟瑞發懵，跛婆說：“剛好我家也快沒水了，我跟你一起去背吧。”
終於有點明白這裏的人為什麼那麼喜歡背東西了，洗好的衣服要背，孩子要背，水也要背……那是因為，可以騰出雙手來抓住坡邊的樹騰什麼的，以免自己掉下坡去。
終於把水背到家，佟瑞累得直喘氣，崩潰地說：“我想洗個澡。我已經好幾天沒洗澡了，好難受。”
“那，要不你先用我家的水洗個澡？”跛婆說。
佟瑞感激得快要流下淚來。
“沒事，我手腳麻利著呢。雖然他們都叫我跛婆，其實我隻是腿腳有點不方便而已。”跛婆說：“我以前並不跛。”
“那是怎麼回事？”
“我和孩子他爸在廣州相識的，那時我做保姆，他是小區的保安。後來為了救主人家的小女孩不讓車撞到，我的腳才受傷的。主人很好，給我做了幾次手術，把跛的程度縮到最小。還賠了一大筆錢……”跛婆看著牆上的男孩照片，感慨地說：“都怪自己小孩不爭氣啊，他爸死後，拿著這筆錢做上門女婿去了，還不讓我去他家住。”
“不過，相信以後他會接我去的。”跛婆很有信心地說：“等他有了小孩，總得有人照顧吧，請個保姆還不如找我，又不用花錢，當年我可是金牌月嫂，還得一個養我的好名聲。”
佟瑞說：“那我將來能不能請你做月嫂？”
“你？”跛婆頗覺意外：“如果你是別人家的兒媳婦，我會滿口答應。嚴姨那個人，不好相處，所以……”
洗了個澡出來，佟瑞但覺心清氣爽了不少：“跛婆，你人這麼好，我無以為報。要不，我給你些錢好不好？”
“可以啊，給我些錢，明天給你上鎮上買豬肉吃。”跛婆笑著說。
佟瑞合上書，夜幕已有四合的趨勢，光線已不適合看書了。摘下眼鏡，揉了揉疲勞的眼睛，按捺著肚子的不適，找了一圈發現沒吃的，除了早上那幾隻發硬的饅頭。找了一隻相對幹淨些的盤子，節約著用背來的水刷了刷，再放到灶上，點火的時候找了好久，才找到一小盒火柴，卻潮濕得打不著火。隻好到行李箱裏翻騰了好久，才找到那隻梁生送的小象打火機。看著淡藍色的火焰從它的小鼻子裏躥出來，佟瑞幾乎要哭了。饅頭就著開水，好不容易打發了一頓。
等到月朗星稀，嚴姨回來了，一進門就大驚小怪地叫嚷：“你開那麼多的燈作死啊。”說著過去一陣子啪啪啪，隻留下佟瑞身邊一盞小小的節能燈。
“連上廁所都要摸黑知道不，賺錢有多麼不容易知道嗎。”嚴姨說，看著佟瑞，希望聽到佟瑞說“知道”。
想起梅嫂交代的不要和婆婆正麵起衝突，佟瑞壓著心裏的怨氣，淡淡地說：“好的。”
佟瑞的態度惹怒了嚴姨，正無處撒潑的時候，勒大富回來了，嚴姨轉身便對著他一番轟炸，大意是“管好你的老婆，要勤儉節約。”
“媽，你不會又是輸錢了吧。”勒大富無奈地說。
“好！好！好！有了老婆沒了娘！”嚴姨氣憤地甩上自己的房門。
“你就不能多讓著她點嗎？勤儉節約是沒有錯的。”勒大富對佟瑞說著，臉上現出極度的疲憊。
一整天沒見到勒大富了，佟瑞滿心的期待被勒大富的態度澆了個七零八落，卻不知道怎麼反駁，眼淚便在眶裏打轉。而勒大富說完這話，倒下去便鼾聲四起。