“皇上。皇上。皇上。”
元德連喚了三聲才把祁政的神識喚了回來。祁政輕蹙著眉，默默呼出一口長氣，抬起了眼。此時燭光映照下的帝王顯得有些蒼老，額上盡是被歲月劃出的溝壑。他眼眸中的光混沌著，讓人看不清其中的情緒。
“你確定？”
許原垂著頭跪在地上，小心翼翼回道：“皇上早年征戰又連日疲累導致內耗嚴重，此番舊疾複發把心肺肝脾中的隱患都帶了出來……縱是避世休養，怕也……”
元德聽著，暗暗別過了臉，攥著拳頭。
“還有多久？”祁政似乎有些脫力地往後一靠，打斷了他後麵的話，直接問道。
許太醫把頭垂得更低了些，聲音落在冰冷的地上：“傾全太醫院的珍藥供養，許、還有三年。”
祁政聽罷，閉上了眼，手扶在椅上的龍頭處，輕輕摩挲著。這一把龍頭椅原是祁謹當政時命人做的。
“盡卿所能罷。”年老的帝王輕輕道，將不甘和無奈藏在閉上了的眼底。
或許到了這個歲數，便在心中對這一遭早有預料。
許原低聲應是，剛要起身，便聽門外傳來了通報聲。
“太子殿下請見——”
祁政輕輕抬了下手，元德便去讓人開了門。
“參見父皇。”祁昭方處理完政事便過來請安。他走上前行禮，瞥見許原在一旁，便問道：“今日許太醫來向父皇請脈了？許太醫，父皇身體如何？”
許原袖中的手捏緊了些，下意識看了祁政一眼沒有回話。
“一切都好，昭兒不必擔心。”祁政替他答了，轉而問起另一件事：“洛河水患如何了？”
祁昭麵色不變，目光在許原身上多停留了一會兒，轉回頭回道：“賑災物資已到，如今多有緩解。”
“兒臣還記得許老家風甚嚴，許太醫如今也同許老一般剛正忠實，為父皇兒臣所信任。”祁昭答完話，突然來了這麼一句。
許原身子一震，差點就要跪下。祁政知曉他所有察覺，輕歎一聲道：“朕確有些不適，得勞煩許太醫替朕調養些時日。”
祁昭聞言，又看了看不敢出聲的元德。若是小病，屋內之人不會是這般反應。他擔憂地看向祁政，而祁政也看著他，似是看出了他心中所想。
“父皇……”祁昭心底生出一個可怕的猜測。其實這些年，祁政的逐漸衰老他都看在眼裏。
“朕沒事。”祁政還是這般說。
祁昭壓下心中突然翻湧的情緒，點了點頭。
“別告訴你母後。”祁政道。
祁昭聽罷，沉默地站了良久，才應了一聲是。
……
未央宮中，趙晴若正看著祁琬逗著滿地亂跑的小皇孫，便見太子妃邱鬱柳身邊的姑姑匆匆走了進來，在太子妃耳邊言語了幾句。趙晴若垂下眼，依稀聽見了“高側妃”幾個字。
“母後。”邱鬱柳聽罷，站起身對趙晴若道：“東宮還有些事需要兒臣回去處理。”
“你去吧。”趙晴若對她笑了笑：“裕兒放在本宮這兒便好。”
邱鬱柳乖巧應下，帶人退了下去。
“琬兒。”趙晴若輕輕喚了一聲。祁琬回身看她。應是這些年都無憂無慮的緣故，她的麵容雖有些老去，但仍舊麵色紅潤，發絲烏黑，有著孩童般純真的神情。
“到了時辰，你該回去午睡了。裕兒也該睡了。”
“皇祖母裕兒不困。”小娃娃揉了揉眼睛上前抓著趙晴若的衣擺道。
“這會兒不睡，下午便要犯困，怎麼和你皇姑奶奶玩呢？”趙晴若柔聲哄他，又哄了祁琬一句：“琬兒也是，不然便沒有精神了。”