["紅楓城沒有城門、城牆。突兀地立在這片平坦開闊的大地之上。
堂溪曳和林雪柔準備步行進入紅楓城,因為路上鋪滿了帶有棱角的碎石頭。
碎石頭的鋒利程度不亞於刀劍,鑽進駿馬的掌蹄,它們突然癲狂了,嘶鳴著掉頭逃亡。堂溪曳和林雪柔騎虎難下,使勁拽緊韁繩,硬是將它們拉回正道。
兩匹馬揚蹄嘶叫,飛奔衝向紅楓城,在抵達城內後,它們竟轟的一聲倒下,氣息全無。堂溪曳和林雪柔從馬背上摔下,頭昏眼花,全身使不上力氣。
她們終於明白紅楓城根本不需要城牆城門,這條藏著劇毒的碎石路就是他們的軍事屏障！
城裏的人將堂溪曳和林雪柔關進陰暗潮濕的柴房。林雪柔拍打著吱呀作響的木門,大聲宣告此行目的。
突然屋外響起一個熟悉的聲音,林雪柔像是受到莫大的驚嚇,趔趄著倒在幹柴堆上,幹柴發啪啦的斷裂聲。堂溪曳聽到她喃喃叫著一個人的名字,李俊。
堂溪曳想了很久才想起李俊就是被李金羽砍斷手指的人。
李俊的手剛放在木門上,就有一個男人興衝衝地跑過來:“俊爺,李金羽進城了！”
李俊目露凶光:“放信號煙,通知大家動手。另一隊人馬跟我走！”
“是。”他們目光裏沒有遲疑。畢竟這是一場捍衛紅楓城的戰爭。
李俊今早來紅楓城前,這裏還沒有石路,也沒有戰爭,但他帶來一個驚天消息:李金羽要血洗紅楓城。乍聽之下,這個消息荒誕不羈,因為紅楓城是李金羽一手組建的,他沒理由也沒必要屠戮。
李俊後來隻說了一句話,所有人疑慮全消。
他說:“朝廷任命李金羽為威遠大將軍,你們是他仕途上的汙點。”
朝廷二字是紅楓城永不愈合的傷痛根源。
兩年前,鎮守邊陲的郭將軍被朝廷以勾結敵軍為由處死,郭家軍不服氣,發兵示威要求朝廷重查此案,但皇帝被他們的陣勢嚇得不輕,調動禦林軍圍殺郭家軍。
十萬勇兵一夜之間隕落,活下來的三百傷兵被打入死牢。本來已經下了斬首令,後來皇帝為了博得仁慈、德厚的名聲,收回斬首令,將殘兵流放到邊疆。
途中條件艱苦,帶傷士兵感染,相繼死去。在大家絕望時,李金羽出現了,他殺了官差,然後將僅剩的兩百人帶到這片土地安營紮寨,落地生根。
如今再次聽到朝廷二字,他們皆恨得咬牙切齒。
於是一個眨眼的功夫,世界顛覆了。他們決定殺死李金羽,而李俊順其自然地成了他們的恩人兼指揮官。
士兵齊心協力將沾滿劇毒的碎石塊小心翼翼地鋪在兩條路上,那是李金羽每次來紅楓城常走的道路。
林雪柔摸到堂溪曳的身邊,顫抖著聲音說:“小曳,我們一起撞開木門,去找李公子！我覺得其中一定有誤會！”
這是一個陰謀,是李俊的複仇！她們心知肚明卻沒人說出口。
堂溪曳和林雪柔使勁撞破木門,躡手躡腳地逃出簡陋的屋舍。
突然,一道森森寒光刺痛了二人的雙眼,她們躲進一堆枯草裏。堂溪曳透過枯草縫隙看向影影綽綽的街道。
成群的士兵整齊有序地穿過街道跑進巷子裏,每個人手裏都拿著一根手臂粗的木棒,木棒兩端綁著明晃晃的菜刀。
一聲嘶吼響起,堂溪曳和林雪柔渾身一震,失聲叫道:“李公子！”
熊熊的烈火在城南上空騰起,時不時傳出牆壁倒塌的轟隆聲和刀棒相擊的哢哢聲。
堂溪曳和林雪柔當機立斷,奮力奔向南方。奔跑讓堂溪曳忘記了腳上的疼痛,她隻想快些找到李金羽和士兵,將這個誤會解開。
她們還是晚了一步。
一座座房屋轟然坍塌,衝天的火光將李金羽與士兵隔開。刀棒斷裂,零落四方。七八個士兵倒在地上,咬牙忍住疼痛。
李金羽難以置信地看著這些曾相依相伴的朋友；士兵則怒火盈目,虎視眈眈盯著李金羽。
雙方就這麼僵持著。
林雪柔環顧一圈,發現李俊並不在人群中,頓時心慌意亂,猜到他一定回部落去了。她立即將推測告訴堂溪曳,堂溪曳卻異常平靜。
李金羽神情痛苦,嘶啞著聲音質問士兵,得知事情原委。然而不管他如何解釋如何保證,士兵都不以為意。
林雪柔如坐針氈,扯著嗓子叫道:“李公子,李俊帶人去部落了。”
李金羽如遭雷電,哀傷地看著對麵的敵人。須臾,他轉身狂奔。
士兵麵麵相覷,舉起刀棒,從四麵八方圍堵李金羽。
李金羽回想死在半路上的駿馬,忍不住苦笑。他覺得命運真是諷刺,自己居然倒在自己人手裏。