沒有得到安靜和休息，倒遭遇到這一切在她看來非常可怕的困難，達裏婭·亞曆山德羅夫娜開頭很失望。她盡力忙碌，仍然感到境況毫無希望，時時強忍著不讓湧進眼裏的淚水落下來。管家是一個退伍的騎兵司務長，斯捷潘·阿爾卡季奇很喜歡他，因為他儀容俊秀而又恭順服從，特地把他從看門人的地位提拔上來的，他對於達裏婭·亞曆山德羅夫娜的愁苦沒有表示一點同情。他恭敬地說：“沒有法子呢，農民都是那麼可惡，”卻沒有幫她一點忙。
這種境況看來似乎毫無希望了。但是在奧布隆斯基家，也像在一般家庭裏一樣，有一位不惹人注目、但是最重要最有用的人物，馬特廖娜·菲利蒙諾夫娜。她安慰女主人，向她擔保說一切·自·會·好·起·來·的（這是她的用語，馬特維就是從她那兒學來的），於是一個人不慌不忙地動手操作。
她立刻和管家的妻子有了交情，就在頭一天，她和她同管家三人一道在洋槐樹下喝茶，討論著一切的事務。不久，馬特廖娜·菲利蒙諾夫娜就在洋槐樹下成立了俱樂部，這個俱樂部是由管家的妻子、村裏的長老和管賬組成的，這麼一來，生活上的困難就逐漸消除了，一個禮拜內一切就真的·好·起·來·了。屋頂修葺好了，廚娘找到了--是村裏長老的親戚，母雞也買來了，母牛開始有奶了，庭園用柵欄圍好了，木匠做了個軋光機，衣櫃裝上了鉤子，不再自動地敞開了，蒙著粗布的熨板搭在椅背和有抽屜的衣櫃上，在使女房間裏發出了熨鬥的氣味。
“現在你看！您先前還那麼失望呢，”馬特廖娜·菲利蒙諾夫娜指著熨板說。
他們甚至造了一個圍著幹草編成的籬笆的浴場。莉莉開始洗浴，達裏婭·亞曆山德羅夫娜開始實現了她那縱然不算安寧、但至少很舒適的田園生活的願望，雖則這種願望還隻實現了一部分。達裏婭·亞曆山德羅夫娜帶著六個孩子是不能夠安寧的。不是一個病了，就是另一個快要生病的模樣，要麼就是第三個缺少什麼營養，第四個露出壞癖性的征候，等等問題。短暫的安寧時刻真是少而又少。但是這些操勞和牽掛對於達裏婭·亞曆山德羅夫娜來說，卻是她可能得到的唯一的幸福。要沒有這些，她會剩下一個人孤單單地想念著她那不愛她了的丈夫。而且，擔心孩子生病，疾病本身，看著小孩出現惡癖征候時的愁苦，對母親雖然是難受的--但是現在孩子們自身已經在用微小的歡樂補償她的痛苦。這些歡樂是這樣微小，就像砂裏的金子一樣不惹人注目，在心緒不佳的時候她隻看見痛苦，隻看見砂石；但是也有興致好的時候，那時她眼睛裏看見的就盡是歡樂，盡是金子。
現在，在鄉間的寂靜生活裏，她開始愈益頻繁地感到這些歡樂了。常常，望著他們的時候，她竭力使自己相信她錯了，她作為母親，對於孩子們是有偏愛的；雖然這樣，她還是不能不對自己說她的孩子通通是逗人喜愛的，六個小孩各不相同，但都是不可多得的小孩，她為他們感到幸福，以他們而自豪了。