鄭芳初不敢看他的眼睛，那雙曾盛滿深情迷戀注視著自己，而使得自己分外滿足的雙眼，此刻竟是這般的可憎。
“誰、誰會傾心於你……貴妃娘娘，您萬萬不要聽信他的一派胡言。他這是眼看事情敗露，要拖臣女下水。”
這一言，打滅了卓世權心中最後一絲希冀。
他看著鄭芳初那纖弱的背脊，那原本令己充滿愛憐的身影，此刻隻恨不得親手將她折斷。
卓世權神情微冷，大步入內，向孟嫣躬身作揖，“貴妃娘娘，此事實乃臣無禮。臣不守禮法，枉顧信義，甘願受朝廷律例懲治。改日，待孟世子返京，臣必親自登門，負荊請罪！”
孟嫣向他嫣然一笑，“世子知錯能改，善莫大焉。此事除本宮外，並無第三人知曉。至於那些太監，都是本宮心腹，世子放心。”
卓世權聽了貴妃這一席話，立時明白過來，貴妃娘娘這是要放過他了。
他心中既愧又敬，又拱手道，“貴妃娘娘大人大量，臣無地自容！往後，弋陽侯府如有所需，臣一己之身，任憑驅使！”言罷，他告退離去。
但臨出門之際，他卻又回首，望著鄭芳初，淡淡道，“你既說你我無幹，你頭上那枚貓睛石釵子，又是從哪裏來的？”
不出意料，鄭芳初的身子微微一抖，卻並未回頭。
那貓睛石發釵，自是卓世權私下贈送的定情信物。
今日赴宴，她雖知極其冒險，但身邊沒有什麼能拿得出手的首飾，唯有這枚發釵，莫說別的閨秀千金，就是宮裏的娘娘都未必有的，虛榮作祟之下，咬牙戴了出來。
不想，竟成了卓世權咬她的憑據。
卓世權並未指望什麼，見鄭芳初似是無動於衷，扭身大步離去。
待他去後，鄭芳初在孟嫣凝視之下，連頭也不敢抬，縮在椅子上，一聲不吭。
靜默了半晌，直至鄭芳初幾乎承受不了時，孟嫣終於開口，“說吧，要本宮如何處置你？”
鄭芳初禁不住抬首，一臉詫異道，“貴妃……娘娘？”
她不是都說明白了麼？娘娘不是都信了麼？為何還要處置她？！
孟嫣淺笑，冷淡說道，“你該不是以為，你那篇信口雌黃，能糊弄本宮吧？本宮先打發了卓世子，不過是為著三家的顏麵！你好歹也是安國公府的正經小姐，安國公爺也算英雄了一世，本宮還不想他身後聲名為你這種不孝女所累。如今，本宮給你兩條路，一條你安國公府退親，本宮不管你們用何種理由，讓此事無聲無息的過去，本宮保證弋陽侯府不再追究；第二條，本宮將今日之事呈報至皇帝跟前，世家之女，未婚而淫奔，該當如何處置，都由皇上來定奪。”
鄭芳初幾乎暈厥過去，貴妃娘娘……這是要把她逼上絕路！
她已然同卓世權決裂，若再斷了弋陽侯府這門親事，往後她鄭芳初還有誰人肯娶？正如她母親所言，錯過了孟長遠，她再想配這麼一門婚事，就是白日做夢了！
鄭芳初頓時淚落如雨，雙膝一軟，跪在了地下，“娘娘，臣女求您了，您不可以這樣。若如此，臣女就沒有活路了……”