&�a�b�曹藥師終究還是控製不住，把火撒在了拾糧頭上。
藥是分開采的，就是說誰種的藥誰領人采，在院裏分開曬。一開始，人們都往曹藥師這邊跑，尤其拴五子幾個，好像成心要給拾糧難堪。慢慢，情況就不一樣了，先是吳嫂狗狗幾個，接著，往狼老鴉台這邊來的人多起來，後來，竟連三小姐水英英也來了，三小姐一來，拾糧這邊的人氣，就比曹藥師那邊旺了許多。
這也罷了，反正水二爺又雇了不少幫工，曹藥師是不會擔心沒人跟著他采藥的。
但，誰也沒想到，嶺上會起閑話。
閑話一開始隻在幾個人中間傳，傳著傳著，就擋不住了，藥地裏，路上，曬場上，甚至院裏，幫工們隻要碰上頭，就都交頭接耳，神神秘秘議論。議論個啥，閑話。閑話是是非，閑話是禍根，閑話，是撒在當事人心上的一把鹽。
兩個藥師種的藥不一樣，曹藥師的藥個小，莖細，像是沒吃飽的娃，長得不精神。劉喜財的呢，肉厚，葉肥，那藥兒，一采到手裏，感覺就實騰騰的，讓人想起水二爺種的罌粟。這還不算，長地裏差別還不是太大，不細心還瞅不出，一曬院裏，讓風兒吹幾天，太陽曬幾天，這差別，一下就顯了出來，想遮掩都遮掩不掉。哪怕你不懂藥，哪怕你當它是草，還是一眼就能望出二者顯顯的差別。
這差別，最早是三小姐水英英發現的，不過她把話藏在了肚裏，沒跟任何人說，包括父親水二爺。
曹藥師臉上掛不住了，不是掛不住閑話，閑話他壓根就沒當回事，是掛不住這差別。
身為藥師的曹某人當然不會對院裏的景致視而不見，事實上他也在焦躁不安地觀察著，等待著，等待太陽把差別曬小，等待風兒把劉喜財的那點優勢吹走，這樣，越來越響的閑話，就都成了一個屁，隻臭一下院子，是熏不倒人的。
可惜，他還是讓閑話熏倒了，熏得越發不安了。
這一天，曹藥師莫名其妙就來到了狼老鴉台，拾糧正在專心致誌采藥，他的身後，一左一右跟著狗狗和吳嫂。站在地頭，曹藥師的眼生出一股猛痛。不是拾糧刺激了他，是這一地還未采盡的藥，是這九月的風吹不走的花。
種了一輩子藥，憑啥就老是種不過別人呢？
種不過劉喜財倒也罷了，輸給拾糧這要飯的，讓他心口子咋平？
“拾糧，拾糧你個狼吃的！”曹藥師一激動，就學青石嶺的話喝歎起來。
拾糧一個轉身，他太用心了，曹藥師猛乍乍一聲，嚇著了他。
“曹叔，你說啥哩？”
“說你爹個頭！你娃子倒長精神了，我的話也聽不著了？”
“不是，曹叔，我不是采藥哩麼？”
“采，采，有你這麼采藥的麼？你瞅瞅，這一地的藥，你采了多少？丟東拉西，你盡挑肥的肉多的采，瘦的呢，扔了？”
拾糧往後一看，的確他隻采了肥的肉的，那些瘦的細小的，還好端端長在地裏。這不是劉喜財安頓的，藥師劉喜財隻說，采藥的時候，拿眼睛去采，眼睛帶著手，手就知道該怎麼采了。喜財叔說得很籠統，具體咋采，沒說。
按藥師們通行的作法，采藥是從下埂子往上埂子挨碼茬兒采，不漏，不遺。藥多，人少，這樣采省時省力，再者，不管肥瘦，采到院裏都是藥。
拾糧沒。拾糧是拿眼睛采，眼睛讓他采哪朵他采哪朵，同一朵上，眼睛讓他采哪個葉他采哪個葉，眼睛看不上的，先留著，交給風兒和陽光，過幾天眼睛又能看上，再從頭采。
“好啊，怪不得人都往你這邊跑，這邊好磨洋工啊。”
曹藥師終於逮著了把柄，逮著把柄就得教訓，於是他站地埂上，狠狠教訓起拾糧來。教訓了一陣，厲聲道：“回頭來，打下埂子往上采，一個也不留！”
拾糧沒動彈，猶豫片刻，原又低住頭采藥去了。
狗狗緊張地看著曹藥師，生怕他撲進地，拾糧哥一頓。
曹藥師果真撲進來，因為走得猛，腳下響起劈劈叭叭藥折斷的聲音。“天，藥，藥……”狗狗大叫。
拾糧還是沒理，他不信，曹藥師真敢把這一地的藥給踩了。
曹藥師控製不住自己了，控製得住他就不會到這地裏來！
就在曹藥師掄起拳頭要重重發泄到拾糧頭上時，地邊響起一個聲音：“曹，出來抽煙。”
地邊站著的，是水二爺。水二爺身後，立著三小姐英英。
水二爺怪得很，院裏響了那麼多閑話，他居然聽不見，一如既往地，對曹藥師好。
“曹，出來抽口煙啊。”
曹藥師隻好掉轉頭，陪著一臉笑，到地邊抽煙。
三小姐水英英看了眼曹藥師，又看了眼被他剛才踩折了那些藥，一聲不吭，進地采那些斷了枝的藥去了。
曹藥師發泄完的第二個後晌，水二爺出其不意地站到了拾糧後頭。一個眼色遞過去，狗狗和吳嫂背著藥下山了。地裏，暫且就他二人，幫工們離得遠，說話聽不到。
水二爺靜靜地盯著拾糧采藥，看他手兒靈巧地打這朵藥跳到那朵藥，看他準確地把一片片肥肥的葉子或花骨朵摘下來，看他……水二爺眼花繚亂，都不知道該看什麼了。
末了，水二爺一言不發，走了。
走了。
九月底，中藥采割暫告一段落，采花和葉的，全已采完，剩下要采莖幹和根的，還得等段日子。水二爺吩咐管家，宰了三隻羊，煮了三鍋羊肉，又讓吳嫂幾個挖了幾筐新山藥，羊肉墊山藥，水家大院升騰起濃濃的香味。
水二爺也生平頭一次端著碗，蹲院裏跟下人們一起吃。
藥香和著肉香，溢得水家大院就像又娶媳婦似的。
曹藥師端著碗，遠遠地躲在牆旮旯裏，這些日子他不跟水二爺說話，也輕易不跟下人們說話，臉上始終掛著跟人過不去的顏色。拴五子倒是殷勤，一口一個曹叔，叫得親熱。正吃著，就見水二爺端碗走到拾糧前，拾糧剛要起身，水二爺已將吳嫂特意舀給他的一大塊羊肉夾給了拾糧。
拾糧驚了幾驚，不敢相信似地原又蹲下了。
曹藥師看見了這一幕，很疼地閉上了眼。
水二爺丟下碗，他吃飽了，吃爽了，吃得心裏一嘟兒一嘟兒往外溢喜悅。他拋下眾人，徑直走向馬廄，牽出烈鷹，豪爽地躍上去，“駕”一聲，奔到了草灘上。
九月的草灘，飛騰起水二爺被滾滾喜浪鼓蕩著的身子。
如果不是突然而至的一場驚嚇，整個九月都將是完美的，是足以令水二爺記它個十年八年的。