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無話。兩個人像兩條困頓的狗，蹲在時光的某個出口處，叫，叫不出來，嚎，嗓子又讓茫茫的歲月堵著。
雪大起來，紛紛揚揚的雪，像是把多少年的恨和怨一古惱兒灑下來。雪封住了人的眼，封住了人的心，也封住了世上所有的苦難。
夜裏，藥師劉喜財走進來，水二爺還沒睡，水二爺怎能睡著！爐火滅了，一向燃得很旺的爐火，偏在這一天滅了。屋冷得讓人打戰，水二爺卻連件外衣也不披，就那麼孤獨地坐在炕沿上，如果劉喜財不進來，他可能就要坐死。
他真是情願坐死哩。
“二爺，我來給你送件東西。”藥師劉喜財站了好久，才說。
“我不是人啊，他劉叔。”
“二爺，你甭說了，啥也甭說了。這東西，你收下，我帶在身上，難受。”藥師劉喜財緩緩的，打懷裏掏出要送的東西。水二爺沒看，不敢看，也不用看，但他清清楚楚，藥師劉喜財要送還給他什麼。
一雙繡花鞋。
西溝來路家的拾草，竟是藥師劉喜財的外甥女！
藥師劉喜財是十六上跟上隊伍吃糧的，走時，妹妹喜鵲才十二。爹說：“去吧，娃，這祁連山，越來越養不住人了，跟上隊伍，至少能活命。”
藥師劉喜財就去了。這一去，就是一大段空白的歲月。
藥師劉喜財因為一代名媛蘇婉玲斷送掉前程後，一路狂逃，跌跌撞撞總算回到了老家。可惜，荒草淫沒了家園。爹不在了，娘哭瞎了眼，妹妹，也沒了音訊。
惟一能撐得起這個家的哥哥，竟染上了賭，一院子房輸了，十幾畝地輸了，就連爹留下的藥書，也輸了一大半，要是劉喜財回來的再晚點，怕，把瞎了眼的老娘都能給輸掉。
等把日子弄囫圇，藥師劉喜財開始找妹妹。這世上，他不能再失去親人，人沒了親人，還活個啥，還有啥活頭麼？
功夫不負有心人，兩年後，終於打聽到，妹妹還活著，讓狠心的賭棍丈夫賣給了馬幫，做馬幫的活女人，也就是陪馬幫的人睡覺，一路走，一路睡，誰想睡誰睡，直到睡死為止。
“狗娘養的！”劉喜財罵著，又開始找，終於，他打聽到那個頭人叫蓋毛子的馬隊，蓋毛子聽完，哈哈大笑：“你是找喜鵲呀，那可是個棉花糖哩，可惜了，三年前她跟上尕耳朵跑了。”
棉花糖是祁連山一帶的馬隊對女人的愛稱，意思是這女人到了男人懷裏，又棉又甜，真是舍不得丟開哩。
尕耳朵這名劉喜財聽過，祁連山一帶，不知道尕耳朵的，少。這娃十六上拿刀砍死繼父，怕官衙追究，逃到荒漠裏活命，聽說渴急時擰斷過狼脖子，自此身上便流著狼血，後來又從三個蒙古大漢手裏搶了馬，名聲野得很。
至於他何時帶走自個妹妹，劉喜財卻一點風聲都沒聽到。
又是半年後，劉喜財走進一個叫二十裏鋪的村子，尕耳朵的母親還年輕，比劉喜財想像的要年輕得多。一提兒子，這個年輕的女人便天呀地呀叫起來，叫夠了，一抹鼻子說：“死了，你要是早來兩年，興許還能幫我收個屍。”
兩年前，二十裏鋪一帶鬧大旱，大片的莊稼枯死在地裏，比大旱更可怕的，是秋後的瘟疫，還有兵荒。
兵荒和瘟疫鬧得這一帶的人活不下去，隻能往深山裏逃。
尕耳朵領著喜鵲，晝伏夜行。他們比不得一般人，尕耳朵身上背著債，馬幫的債。他不但拐走了喜鵲，還把馬幫幾趟掙的銀子全給揣走了，那可是馬幫弟兄們一年的血汗錢啊。後來他們到了青風峽，原想這兒山大溝深，是個藏命的好地兒，結果，還沒來及喝上一口青風峽的水，就被蓋毛子雇的刀客追到，那時節他們已有了娃，一個不到兩歲的女娃。一場混戰中，一對奪命鴛鴦雙雙離開人世，屍首讓滾滾的姊妹河卷走。還好，刀客沒趕盡殺絕，把娃丟在了草叢裏。
尕耳朵的娘連哭帶說，把一場淒風血雨，潑在了藥師劉喜財心裏。末了，打箱子底摸出一雙繡花鞋：“這是她親手做的，我哪舍得穿，你拿著吧，這麼遠找來了，哪能讓你空著手回去。好歹，也是個念想……”
一個活生生水靈靈的妹妹，最後回到哥哥懷裏時，竟成了一雙鞋。
這雙鞋，自此便成了藥師劉喜財比命還貴重的東西。
藥師劉喜財說：“那娃左眼眶上有顆紅痣。”
“對，對著哩，是有顆紅痣。”水二爺喊完，猛發現，藥師劉喜財不見了。
“我不是人啊，我咋就能想出那麼個餿主意。這陰婚，這陰婚……”水二爺叫著，提上繡花鞋，就攆。