“咋了，我喜財叔到底咋了？”拾糧猛地起身，一把拽住了疙瘩五。
“你甭急，出事的不是喜財叔，是曹藥師。”
“曹藥師？”拾糧的手慢慢鬆開，臉色，瞬間變幻出幾種顏色。
曹藥師也死了，他不願呆在大後方，偷偷跑出去想投靠姓榮的，結果半道上讓人害了。
“害了，誰做的？”拾糧不大相信地盯住疙瘩五，疙瘩五讓他瞅得一陣臉紅，有點結巴地辯解道：“你甭瞎猜，害曹藥師的是山賊，他身上帶著好些銀票，山賊還以為他是老財。”
這個夜晚，拾糧一嘴五穀沒吃。顧九兒和疙瘩五走後許久，他還呆愣在門檻上不起來。手裏，攥著喜財叔給他的一卷兒銀票，疙瘩五說，喜財叔讓他拿著這些錢，想法子把青石嶺的藥重新種起來。
他心裏不停地念道：“誰想你的錢了，人家日日盼夜夜想，念的是你平安回來。”
第二天，吳嫂打嶺上奔下來，一進院，就衝狗狗嚷：“聽說劉藥師帶來東西了，東西呢？”狗狗邊洗衣裳邊回話：“帶來一屋銀子哩，你找種藥的要去。”
吳嫂見狗狗嘴裏還是沒好話，轉身就去地裏找拾糧，半道碰上來路，來路不知從哪弄來一頭母牛，硬要攔著吳嫂給看看，這牛能不能多生幾個崽，他指望這母牛起家哩。吳嫂心裏頭急著事兒，又擺脫不開來路，嘴一張壞話就出來了：“我說來路，你是不是想母的想瘋了，牛能不能添崽，你問我我咋知道？去，問你二嬸家那位去！”
一句話嗆得，來路趕上牛就走，走幾步又回過頭：“你不在嶺上好好侍候他，跑出來野什麼，怕不是也瘋了吧？”
吳嫂沒搭茬，急晃晃跑地裏，看見拾糧，劈頭就問：“你喜財叔帶來啥了？”拾糧一楞，轉而又平靜地道：“屋裏放著哩，你想要，自個拿去。”
“我問是啥東西？”
“銀票。”
“沒別的？”
“沒。”
吳嫂撲騰一聲，軟在了地裏。半天，不甘心地罵：“你個沒心沒肺的，誰個稀罕你的錢了？”
青風峽在一片焦灼的渴盼中度過了沉悶而冗長的夏天，酷暑終於過去，涼爽的秋風將溝裏成熟的莊稼吹進人們的鐮裏時，峽外傳來一個消息，古浪解放了。
公元一九四九年九月十六，對種藥人拾糧來說，是一個值得永久記住的日子。這一天他連著做成了兩筆生意，一是將西溝第一批藥材賣給了涼州來的藥販子，藥販出的價很高，完全超過了他的預期。緊跟著，他從東溝蘇財主家一次性買進五頭牲口，兩對犏牛還有一頭騾子。
這可是他用自己種出的藥換來的第一批牲口呀，拾糧喜得不成。以前雖說也打蘇財主家買過一對老牛，可花的是水二爺給他的錢。趕著牲口上坡時，一高興順手就捉了一隻二嬸家的老母雞，想宰了好好慶賀一下。人還沒進院，二嬸就攆來了：“拾糧你個少錢鬼轉生下的，一院子牲口置得起，一隻雞你舍不得買？”拾糧邊吆喝牲口邊笑：“我這不是錢花光了麼，不就一隻雞麼，等我養了還你。”
二嬸也不真計較，湊上來就問他牛價。
一聽蘇財主五頭牲口才賣那麼點兒錢，二嬸詫詫地說：“拾糧你不會上當吧，哪有這麼便宜的牲口？”
拾糧白了二嬸一眼：“上當哪有上便宜的，你莫不是眼熱了？”二嬸想想也對呀，自古到今還沒聽說過這種當。
可她楞是覺著不對勁，一時半會又拐不過彎兒，到底這當上在了哪裏？
院裏突然多出五頭牲口，站都沒地兒站，起先把蓋棚的事給忘了。拾糧正考慮要不要跟二嬸張個嘴，先把牛圈她家，就見新來的犍牛跟爹爹來路買來的那頭母牛了起來，來路那頭母牛已懷了孕，來路把它當成個老寶貝，要是出個差錯，可了不得。拾糧趕忙撲上去，要把犍牛驅開，這時間坡上響來一個聲音：“拾糧，拾糧在不？”
二嬸聞聲走出去，轉瞬又撲了進來：“拾糧，拾糧不好了呀，你喜財叔……”二嬸蠟黃著臉色軟倒在院裏。
“我喜財叔咋了？”拾糧丟開牛，就往外撲，正好跟走進院裏的三個人碰上。進來的果然是劉喜財，不過他的兩邊，立著兩個兵。拾糧想也沒想就要跑去掄斧子，藥師劉喜財搶先一步道：“拾糧，這是兩位陪我來的同誌，你還愣著做啥，快跟兩位同誌問個好。”
“同誌？”拾糧迷惑了片刻，這才發現，兩個兵穿的衣裳真是跟馬家兵不同。轉而臊紅著臉道：“我還當是馬家兵哩。”地上的二嬸同樣醒過神來，急急地跑進窯洞往整齊裏收拾炕去了。
藥師劉喜財是在西去的途中提出要來一趟青風峽的，陪他來的兩位同誌是中國人民解放軍祁連山接管處的。
眼下西北的大片土地已經解放，蔣家王朝徹底覆滅了，全國解放的日子指日可待。劉喜財這次回祁連山，上級做了很多工作，一開始他堅決不答應，說自己老了，再也種不動了。後來了解到，劉喜財真正顧慮的，還是黨派之爭。他還是那句老話，他是個藥師，不想攪到是非裏。上級也沒強求他加入黨組織，隻是交付給他一項重要任務，要他在美麗富饒的祁連山下開辟出一片中藥基地。